府城的消息果然沒有讓劉辰等太久。

第二天就陸續有消息傳了過來。俗話說“好事不出門，壞事傳千裡”，這回這消息就像長了翅膀似的，沒過多久大街小巷都傳遍了。但凡是有讀書人的家裡罵得尤其厲害，什麼“黑心爛腸”，簡直不要更難聽。

更有甚者，将自己屢試不第的原因也扯到了鴻運客棧頭上。之前住過客棧的人呢，也心疼自己白花了那麼多冤枉錢，反正是沒有一句好話。一時間王大元的名聲也算是爛透了。

府衙的教谕看到民衆反響如此嚴重也要求府尊早日查明真相，以平民怨。

殊不知現在瑜知府也氣得七竅生煙。不過他并不是氣王大元的所作所為。他氣的是誰這麼手長來揭露他治下的事。

不過現在氣憤也沒用了，得解決問題才行。照現在的形勢看，鴻運客棧肯定是保不住了，至于王大元的命嘛，根本就不在他的考慮範圍之内，沒了鴻運客棧的王大元還不如死了算了。畢竟他知道太多的事情，上面的人也不會放過他的。

越想越生氣，他不過才接過呂陽郡一年而已，錢沒撈到，事還挺多。小小一個教谕也有人争着來做，來頭還是他得罪不起的，想想都覺得憋氣。

今年他外侄正好在他治下參加府試，那邊也拿了不少錢托他關照，他也答應了，一切都準備得好好的，紙條也送了進去。

偏偏不知道為什麼紙條掉進了茅廁裡，為了夠那紙條他外侄差點掉下去。沒成想，好不容易忍着臭味掏上來的紙條竟然是糊的。瑜知府聽完外侄的回話後，忍不住把派去做這件事的衙役罵了個狗血噴頭。

回家的時候夫人看他的眼神差點沒給他愁死。可是他又能有什麼辦法。這次有損失的可不止是他一家。還有給鴻運客棧塞錢的那幾家都是要用這張紙條做母闆來寫的，現在全都沒了結果。

更讓人煩躁的是，這其中又有不少學子是與朝中大員沾親帶故的，可想而知，這事還有得鬧呢。

瑜知府本來自顧自地發着呆，突然一個念頭撞進了他的腦海裡。往年的知府跟鴻運客棧用的也是這招，怎麼今年紙條就掉進了茅廁裡，難道是有人發現了這張紙條。而這個人到底是誰呢，會不會和這次貼告示的是同一個人。

越想額頭上的冷汗越多，這人竟然敢把告示貼到衙門口來必然就不是個膽小的。萬一他要是把紙條的事也抖落出來，自己不僅官沒得做，小命也不保了啊！

想到此，瑜知府趕緊書信一封去告知了他的老師。沒兩天回信就到了，那信裡這樣寫道：

“當斷不斷必受其亂，此事牽扯甚廣，切不可将事情鬧大。再則皇上尤為重視各地取士，如果這事真的被人捅了出來，必逃不了一死，處事需慎之又慎。”

瑜知府看完就把信給燒了，火速召集了自己的心腹前來議事。把自己恩師的意思又說了一遍，大家一緻覺得王大元現在已經不能留了。

所有的事情王大元都參與在内，萬一事情被爆出來，他就是唯一的證人，隻要他死了，任那人怎麼牽扯火都不會燒到上面去。

既已想定，他們馬上就打算去動手了。得讓王大元死在自己家裡才好，這樣就可以把所有的罪責都推到他身上。

十年前，那陳家人就是被王大元和當時的知府聯合算計的，道士也是二人請來的。最開始還沒打算把鴻運客棧跟考場作弊聯系起來的，一切都是上任知府在時才開的頭。

兩人做事也頗為殘暴，一度控制了呂陽郡的科舉取士，直到最近兩年皇帝嚴懲了不少科場作弊案件才有所收斂。不過也無所謂了，他們早就賺得盆滿缽滿了。現在可是苦了他。

他也管不着王大元給他塞的銀子的事了，現在還是自己的小命最要緊。

這事他還是交給了上次遞紙條的那個衙役，讓他将功折罪，幹不好就不用回來了。

那屬下領命去了。

第二天就傳出了王大元畏罪自殺的消息。一石激起千層浪，人們議論的風向突然就變了，紛紛關心起王大元的家财來，一個兩個都猜他這些年到底賺了多少錢，懂行的粗略一算，乖乖閉上了自己的嘴巴，知道這不是自己該去言語的。