“幹爹，小禮子在這兒給您拜年啦！”
黃公公急走兩步扶起小禮子，“何必行這樣的大禮，你我父子之間不必講這麼些禮數，來，來我身旁坐下。”
“是。”
“你可知宮裡頭那麼多想要巴結我的小子，比你機靈、比你聰慧、甚至比你懂事的大有人在，我為什麼就偏偏選了你來當我的幹兒子？”
“小子驽鈍，尚不知是何緣由。”
“真驽鈍倒不見得，你要是驽鈍哪能從你師傅手下承了他的衣缽，你可知你那身患重疾的師傅王朝恩是跟我一年進來的，當年啊我們一同在灑掃間當小太監，那時李掌印還是一個小小的管事，自顧不暇，沒精力來管我這麼這小喽啰，那時我可是吃了不少苦的。
我和王朝恩雖然鬥得歡騰，但誰也沒真想要了誰的命去，相反在被别人算計的時候我們還會互相拉扯一把，這種情誼旁人是不會懂的。後來我們各自做了宮裡的小管事，我叔叔也逐漸得勢，我的日子才慢慢好過起來，那時候啊，我沒少借着叔叔的光占他些小便宜，不過都是些小打小鬧罷了，不傷筋動骨。
就這樣，我們互相之間比來必去争了小半輩子，他這一退恨他之人多矣，那些個小雜碎自以為知道我和他的恩怨，各自出手，就連他最寵愛的幹兒子都想對他揮刀子，如果不是有你在，他又豈能安穩，他那最後一年裡的明刀暗箭都是被你擋了去吧。
他尿床上的時候、他大便解不出的時候，你在床前做的樁樁件件我都知道，虧得他有了你這麼一個徒弟，不過他終究沒有我有福氣，前人栽樹後人乘涼，人生世事無常，我和王朝恩都處壯年，誰曾想這麼一場病他就去了，誰知道明天我會不會生病，生病了又指望誰去，我知道你心狠，但也厚道，我就是看中了你的這份厚道。懂了嗎？”
“謝幹爹誇贊，小禮子愧不敢當，我絕不辜負幹爹的信任。”
“好，我果真沒有看錯你，叔叔早就知道你了，他對你也很是看中，等會兒就同我一同去拜見他吧！”
“是，兒子早就備好了見面禮請李掌印一道掌掌眼。”
黃公公眯眼看着小禮子問道：“你說到此我倒是忘了問你，你之前跟我提的開酒莊的事兒準備得如何啦，你一句話就讓餘家平白還了一個好大的人情，我說啊還不如多拿錢來得爽快，你有我有不如金銀在手，這生意哪有銀子實在。”
小禮子一手撈住黃公公的一隻胳膊，“哎呦，我的幹爹耶，這銀子總有花完的時候，哪有生意來得妥帖，千金在手不如一技傍身，如今握着這方子的人是我親哥，他什麼脾性我還能不知道，比我大那麼多從小還總被我欺負，況且他在冀州找了我數十年也是事實，他絕對能靠得住。”
黃公公拍了拍小禮子的肩膀，“防人之心不可無，這樣吧，叔叔在宮外有一處宅院，明天你就帶着你哥哥一同過來吧，叔叔見的人多，他見過說沒事，那就出不了大事！”
“是，兒子謹遵幹爹号令！”
五條胡同現在的李宅。
“榮掌櫃，新年好呀!年前我們奉上的禮各處可還滿意？”
榮掌櫃的笑容深了些，“回李東家，各處的禮都送上去了，厚厚的銀封上去，他們哪有不滿意的。上至王夫人，下至各府灑掃采買的婆子仆役就沒有不滿意的，再有年前的時候上邊來消息建議我們的生意多向東拓展，我已把相關人員的培訓安排妥當，年前對這些地方的官員士紳也已打點過了，該示威的示威，該籠絡的籠絡想年後都可順利開張。”
“辦的不錯，榮掌櫃，你可比我想象的要能幹，東邊的事就交給榮二去辦吧，榮二是個做生意的好苗子。”
榮掌櫃聽完震驚了一瞬，他可是知曉這天然居每月進究竟有多少，趕忙施禮道：“謝謝李東家的栽培，隻是榮二到底年歲尚淺，這這，就怕他耽誤主上的大事啊！”
“我自認我看人的眼光還是極準的，況且這也是主上的意思，你大可不必如此惶恐，盡交由他去吧！”
榮掌櫃激動得無以複加，一時間連聲道：“是是是，主上的知遇之恩我是萬不敢忘的，我榮家必定肝腦塗地。”
“好了好了，你就不用在這裡跟我表什麼忠心了，我們共事半年多，你是知道我的，我向來是業績至上，從來不搞什麼虛的，隻要榮二他做的好，那就沒人敢不服他，我和主上都會是他最大的靠山。今天我看你也别走了，就留在這裡陪我小酌一杯吧，聽我跟你講講另一件年後的大事兒，到時候可得有好一番大戲要讓我們唱呢。”
“好好好，那今日我就不講什麼尊卑上下了，唉，李兄，你看你這宅子冷冷清清的哪有什麼人氣兒啊，聽我的，你還是找個妻子吧！”
“哎呀，這主上催婚你也催婚啊，現在大業未成，我可沒那個心思，以後就不要再提了，還是陪我好好喝酒才是，這年後的大戲啊，就跟這酒有關，有幸我先得了這兩壇，今日你算是有口福了，嘴可得嚴實點，這事兒還先不能往外說。”
聽罷，榮掌櫃頗有些不以為然，雖然之前樓裡很是不景氣，但作為一個酒樓掌櫃什麼酒他沒嘗過，京城這酒生意啊早就是餘家一家獨大，誰都難分一杯羹，哪怕是有那個權勢也難有餘家百年酒莊的底蘊，到底是要酒好才有人肯買賬。滿臉不信的回道：“那我可要好好嘗嘗還有什麼我沒喝過的好酒。”
榮掌櫃坐下，也不客氣，端起酒杯酒猛灌了一大口。緊接着就嗆着了，緩了半天才緩過來，還是忍者不适說道：“啧啧啧！這是什麼酒啊，如此辛辣醇厚，我竟是從未喝過！”
“這酒這麼能像你這般牛飲，哎呀，暴遣天物啊！趕緊喝口水順一順！”