中州，仲秋。

淩晨，天色尚且暗着，都城的石闆街道覆蓋着一層露水，但已經有出攤的商販從上面走過，留下明顯的車轍印。

一個大娘坐好蒸籠，又看了看柴火正旺，這才揉揉眼，打了個困倦的呵欠。

再次睜眼，她吓了一跳，隻見對面不知何時站了一個姑娘，隔着隐隐綽綽的霧氣，她隻能看見姑娘穿着的狐皮大氅泛着銀光。

這，這裡剛剛還沒人呢，怎麼一眨眼會出現一個姑娘？

“來兩籠包子，我送你一卦。”姑娘的聲音很輕。

大娘為難地看着她，“客官稍等，包子還沒熟......”

一簇火苗從姑娘的指尖冒出來，輕輕一甩，直接落在蒸籠上，很快包子的香氣四溢。

大娘的瞌睡立刻沒了，畢恭畢敬地遞過去蒸籠，“原來您是修士，這些都給您，不夠的話還有。”

大氅動了一下，一隻鳥飛出來，一連吞了三個包子，兩隻爪子還悄沒聲地扒拉剩餘的包子。

眼看着鳥還想去叼包子，一隻瓷白的手揪住了鳥的尾巴，重新将鳥扔回大氅裡。

“方便歇個腳麼？我剛來，還未找到去處。”頓了頓，她說，“也許久不曾出來走動，分不清方向了。”

自從上次閉關調息，已經過去三年，姜眠昙看向頭頂的天空，一片慘白。

她向來靠着星子指路，此刻旭日快要升起，恍白的日光遮住星星。

大娘熱情地收拾出來一張桌椅，在晨霧中好奇打量姜眠昙，“姑娘您請坐，我這裡有些粗茶，您要不要潤潤喉嚨？”

姜眠昙點頭，随即擺出來一套精緻的白玉茶具。

大娘熱絡地倒茶，“我是嚴州人士，來中州是因為聽說心魔鑒開啟，會有很多修士聚集到中州乘坐仙舟，修士們出手大方，我才來的。”

姜眠昙聽着，素白指尖點着桌子，她的鳥從大氅鑽出來，落在肩頭梳理鵝黃色的羽毛。

周圍的人越來越多，洶湧的聲音和着塵土撲面而來。

“現在這世道，挖個蘿蔔都可能被災厄纏上，隻有趕到心魔鑒的檔口出門，才算有點底氣。”大娘說，又匆匆去招呼剛來的客人。

客人接話，“可惜心魔鑒十年才開一次，一次隻有三個月，唉......”

“這就是您知道的少了，所謂心魔鑒，是仙界用來檢測駐守凡間的修士有無入魔的，哪裡是尋常場面？”

“不過能來一趟也值了，萬一能撈到一些符咒還有殘破的法器，足夠一輩子吃用不盡了。”

大娘笑，“當今的太子也是個賢德之人，不但開放路引，甚至還下令讓驿傳的馬匹接應百姓，真是省了不少功夫啊。”

她帶着幾分神氣，炫耀道：“想當初太子失蹤時，在嚴州落腳，就在我家那條巷尾，殿下種的那塊田從來不旱，許是沾染了真龍氣運哩，每次我家小娃生病，我都會撚點田裡的土，喝了立馬就好了。”

姜眠昙吃罷朝食，起身對着大娘說：“明日午時，皇城門外第三棵樹下等着，你會撿到一條織金繡龍紋腰帶。”

大娘原本滿心歡喜，以為得到了神人指點，聽完後卻是氣憤了，“那可是皇帝的腰帶，怎麼可能會流到宮外？”

就算撿到了，她敢拿嗎?那可是殺頭的大罪！

然而定睛再看，哪裡有方才姑娘的身影？

皇城。

東宮内殿裡，安神香的味道缭繞，層層疊疊的明黃色紗帳裡，時不時傳來痛苦的悶哼。

姬九叙眉頭緊皺，額頭汗濕，長期的夢魇讓他眼底一片青黑。

紗帳外的安魂陣法大亮，姬九叙忽然坐起來，修長的手指緊緊攥着被褥。

三年了，每晚他都會陷入同一個夢境。

夢裡他拉着一個人跑在懸崖邊，衣衫褴褛，他一邊跑，還要回頭看着有無追兵。

可是沒有，什麼都沒有，他的手什麼也沒抓住，身後也沒有追兵。

可他還是憑着直覺揮劍，動作帶着說不出的玄妙，然而，噗嗤——

他低頭，心口已然插着一把劍，他的手在發抖，卻将劍推得更深。

應該是夢啊。

可是好痛。

可他不肯放手，像是在拽着劍另一端的什麼東西。

血一直流。

“殺了我......放她走......”

“殿下，萬劍宗的道長在殿外候着。”宮人進來。

姬九叙起身，任由宮人替他服外裳，颀長的身形挺拔如松。

綢緞般的墨發挽起，束上白玉蓮紋發冠，盡管隻是穿着簡單的靛青色常服，但太子的威儀依然讓人不敢直視。

誰能想到這位賢名在外、一舉一動皆是君子風範的太子自小離奇失蹤十載？

三年前在嚴州找回來時，他還在地裡施肥，戴着鬥笠，褲腳高高挽起。

“什麼都不記得了，但我有師父。”從民間接回來的太子對老皇帝說，清淩淩的眸子沉靜如潭。

老皇帝雖說兒子很多，但一聽姬九叙居然拜了仙人為師，當即改立太子。

而姬九叙也不負衆望，功課勤勉，治政頗有見解，短短三年已經很得民心。

近來老皇帝身體越來越差，便讓姬九叙監國，竟無一處錯漏。

姬九叙穿着常服，在案幾後面坐下，随手翻開一冊書簡，很快一位白衣修士進來。

修士進殿并不拜，而是直接檢查陣法，他的舉止算不上細緻有禮，将内殿的抽屜都翻了一遍。

姬九叙旁若無人地看竹簡，時而提筆勾畫，像是一個沒脾氣的木人。

等修士檢查完，姬九叙放下筆，“張道長，宮裡的邪祟可有線索？”

張明遠搖頭，他年歲不大，但頗為老成，“還在查，殿下i體内的真氣又增加了，我從未見過如殿下一般，明明是凡俗之身，卻能學會修士的運轉真氣之法。”