“你很奇怪，居然是個有影子的鬼。”

他放肆地笑了幾聲，笑得懷罪有些不自在，遮了遮身後的影子，忍不住反駁他——

“你也很奇怪，你隻有一隻手一條腿。”

“我有雙手雙腳的，”小男孩很認真地應她，“隻不過，有一天一個陌生人把我帶去了一個不認識的地方，弄斷了我的手和腳，讓我替他乞讨賺錢，我是在雪天裡凍死的。”

原來是這樣……懷罪忽然覺得他很可憐，也覺得自己方才的話太重了，下意識向他道歉。

“對不起。”

“沒關系。”

氣氛很溫和，并無什麼戾氣，兩個人相視一笑，便也相安無事了。

擺弄了半晌的花，懷罪開口問他：“小蘿蔔頭，你可以做我的朋友嗎？”

小男孩想了想：“不行。”

懷罪的聲音有些落寞：“為什麼？”

“我現在是中陰之期，很快就要投胎去了，我爹，我娘，我的朋友們還在等着我呢，尤其是我爹和我娘，這麼久沒見到我，他們肯定很想我。”

“可是你喝了孟婆湯，轉回轉世之後什麼都不會記得了。”

“人間有句話，叫白首如新，傾蓋如故。而且，親人之間有血脈聯結，很多時候甚至不需要開口就能明白，我相信，隻要緣分未盡，凡事會有個圓滿的結局的。”

“你的爹娘……要是再見面，他們能認出你嗎？”

“一定會的。”

懷罪笑了笑：“看來，你爹爹娘親很喜歡你。”

小男孩一臉驕傲：“他們是全天下最好的！”

話說完，似乎又有些惆怅：“隻可惜，我不見了之後，我娘整日以淚洗面，爹爹的頭發也白了……”

懷罪默默聽着，輕輕折斷了面前的彼岸花，遞送給他：“善緣結善果，一定會有好結局的。”

她說，彼岸花是接引之花，有了它，回家就不會迷路了。

男童鄭重其事地接下，向她躬身道了謝。

看着他的笑容，懷罪覺得渾身輕松。興高采烈地回到孟婆茶館的時候，孟婆湯也熬得差不多了。

“小懷罪來啦？”

“孟婆阿奶！”

懷罪很開心地喚了她一聲，攬着她的胳膊，倚在她懷裡看爐鼎下橘紅色的火焰。

“聽說你又哭了，還把眼睛哭腫了？”老妪笑着打趣她。

“哎呀别說這個了……”懷罪無奈地用手蒙住臉，“這次是有原因的……”

“因為池頭夫人要離開了，對嗎？”

“你怎麼知道？”懷罪驚訝地從指縫裡探出目光。

孟婆慈愛地摸了摸懷罪的頭：“冥界怎麼會有阿奶不知道的事？”

“對哦……”

懷罪想想也是，孟婆是幽冥之鬼，在冥界待了一輩子，知道的肯定很多。

“阿奶，你見過我娘麼？”

“自然見過。”

“池頭夫人說，我和我娘很像，是真的嗎？”

“不像，她比你可乖多了，從來不哭的。”

又提及從前的糗事了，懷罪臉一紅：“阿奶，我早就不哭了！”

孟婆笑開來，眼角的皺紋溝壑般疊起：“現在的你，和她從前确實如出一轍。”

“姜休還說，我娘是被一隻惡鬼害死的，是嗎？”

孟婆頓了頓，道：“為了天下，為了整個冥界，她犧牲了自己。”

從地獄爬出來的惡靈，強大到要用一介冥王的生命去祭奠，懷罪忍不住在心裡勾勒出一個女子堅毅的背影，她既可憐，卻又無比偉大。

可惜自己沒能遇見過她的風采。

“阿奶……”懷罪伏在孟婆懷間，“讓那個拿着彼岸花的孩子走來時路，讓他回到他父母身邊吧，好不好？”

孟婆沒說什麼，隻輕輕拍着她的背，悠長而遲緩地道了句：“好……”

少女微瞑雙目，火焰絢爛的光落在她眉眼之間，澄明得像熱烈的水。

“池頭夫人離開冥界，還能再回來嗎？”

“冥界是世間離别最多的地方，日複一日迎來送往。懷罪，天意早有注定，時間會讓你知道答案的……”

“她說她有一個放不下的執念在人間，她必須回去。阿奶，已經過了一萬年了，世間真的有執念可以存留千萬年而不變的嗎？”

“有所求，有所願，有心之所向，是一件值得慶幸的事……”

“阿奶，那你呢？你有放不下的過去嗎？”

這一次，孟婆頓了很久，懷罪能感受到那隻蒼老的手停在了空中，良久才重新撫慰地輕拍下來。

她沒有說話，須臾，卻緩緩開口，唱起了一首全然陌生的童謠，遙遠空靈得像來自一個沒有人抵達過的從前。

孟婆在冥界留守了一生，什麼都知道，而對于自己，知曉的卻隻有一個舉重若輕的姓氏。

曲調有撫慰人心的力量，瞑目的時候，懷罪的眼前掠過冥界無盡的風光——巍峨雄立的泰山之巅、墨色陰沉的枉死城、一百三十八地獄百鬼嘯叫，醧惡台上孟婆神俯望冥府，火照之路彼岸花繁茂，血河将軍殿之東，三途河水滾滾向前，經年不息……

寸寸草木，銘刻入骨。

歌謠唱罷的同時，懷罪忽然有了一個大膽的念頭——

她決定離家出走。