東宮炘被兄長一把按回水中，重新被冰寒的海水所包裹，身上灼燒的痕迹立即停止了蔓延。

他們二人不斷下沉，周圍寂靜無聲，離洞窟的燭光越來越遠，如同緩緩墜入無盡的深淵。

相比起高大健壯的兄長，東宮炘瘦弱矮小，更像個未長成的少年人。同樣的長相在他的臉上，莫名多了幾分嬌俏，明眸皓齒，恍若三月的春光。

昏暗的海水中，蒼白纖弱的少年用雙臂緊緊環繞住面前之人的脖頸，他高興得想要說話，耳鬓厮磨間悄悄湊近了對方的耳朵，卻隻張口吐出了大團汩汩的氣泡。

他忘了自己身在水中。

于是，一道明朗歡快的傳音在東宮烆的心頭響起。

【你來啦，哥哥。】

光聽這句話，就能想象少年是怎樣一副興高采烈的模樣。他的情緒像是一束光驟然照進人的心底，且不被海水所束縛，似乎能浸潤世間的每一個角落。

然而，他越是輕松，東宮烆越是心痛。

面前的少年看似安然無恙，卻時時刻刻被不可見的靈火折磨着。這種以靈力為薪柴的火焰，來自東宮家所傳承的【觀灼】秘術。

十數年前，東宮炘遵從“祂”的旨意，以秘術追尋元钺的下落。身負千年來最強的血脈，他僅僅燃燒了一半的靈力，就準确地從靈火中預見了元钺未來數日的行迹，達成了“祂”的期望。

原本一切就此平息，可數日之後，東宮炘的身上突然又毫無預兆地燃起靈火，漆黑的蝕骨烈焰幾乎在眨眼間就耗空了他身為靈域境修士的全部靈力，開始猛烈灼燒他的血肉與靈脈。當焦黑的皮肉綻開，鮮紅的血色蔓延，靈火更盛了，它開始一點點侵蝕東宮炘的神魂。

神魂，是靈火最後的薪柴，一旦燃盡，東宮炘在這世間便不會再有一絲的痕迹。

所有見到這一幕的人，内心都不可抑制地升起了一股寒意。即便他們出身東宮家，見識過數次【觀灼】術，對靈火十分熟悉，也從未見過這樣詭異的場景。

原本不可見的靈火變得漆黑如墨，不僅沒有顯出任何未來之景，反而像是要将術者徹底燒成灰燼。這不是東宮炘主動施展秘術引燃的靈火，而是一種被迫承受的懲戒，或者說，術法的反噬。

任何人都無法阻止這種反噬，連東宮烆也隻能眼睜睜地看着這一場焚身的酷刑，看着自己的弟弟痛苦地蜷縮成一團，在烈焰中無聲哀嚎。

好在東宮炘最終還是保全了性命。他被安置于地底的冰海之中。

東宮城地下的冰海，同時與北海、漓渙海相通，極深處彌漫着一種特殊的寒冷靈氣，不能徹底熄滅靈火，卻能做到有效的鎮壓，使東宮炘在靈火的燒灼下不再損耗一分。

但代價是，他再也無法離開冰海一步。

【哥哥，你别哭呀。】東宮炘雙手掌心貼着兄長的面頰，将自己的額頭靠了過去，【你知道嗎，我剛剛做了一個夢，夢見城裡的雨停了，有太陽從海上升起來。我想擡頭去看太陽，結果就聽見了你的聲音。】

【我沒有哭。】東宮烆聲音幹澀，像是在壓抑自己心頭翻湧的情緒。

少年無聲地笑笑，朝對方低垂的眉眼吐出了一連串細小的氣泡：【你肯定哭了，十幾年來，你每次見到我都會哭。我說過很多次，那與你無關，那是我答應‘祂’的事。】

【你是為了我，才會答應他施展三次秘術。】東宮烆抱着少年的手忍不住發抖，【……結果才一次就差點把你燒死。】

聽到這話，東宮炘忍不住笑出聲。笑聲之輕快，似乎靈火灼燒的痛苦根本無足輕重。

【哈哈。我也想不到世上會有元钺那樣的人啊。你說，以他的身份，當年為什麼要為了一個世家棄子，不計後果地施展秘術？一次不夠就兩次，兩次不夠就十次、百次，幾乎把既定的未來絞成一團碎屑，害得我不得不陪着他十倍百倍地償還代價……你們都說他是自戕而亡，哈哈哈，我可不信，他要死也是死在秘術的反噬之下。連我一個在旁窺探的人都差點死了，他作為親自幹涉命運的人，又怎麼可能安然無恙地活着。】

言語間，東宮炘不僅毫無怨恨，甚至有幾分欽佩。

當年，他雖然通過秘術預見了元钺的行蹤，卻不知道他即将瘋狂地施展【還流】術，而且是一次接着一次的連續施術，幾乎賭上了自己的性命，隻為更改所謂既定的命運。

原本确定的“未來”，在一次次【還流】術的沖擊下變得支離破碎，不斷變化，如同逐層分叉的樹枝，越來越複雜。