林如海歎道：“不錯，我自從京城離開到揚州上任如今也有六七年了，山高路遠多有不便，跟之前京城七八戶人家也漸漸不聯系了；在外京官或三年一任或五年一任，我這職位本是三年一任蒙皇恩改作五年一任，後來入京述職之時，也就那時候才聯系一次，隻是去年小女進京，到底要托她外祖家照顧，如今我隻跟她外祖家每年走一次年禮。”

尚雲旗回憶一番道：“我記得母親說過林伯父在京城還有一處宅子？”

“不錯，那宅子還和你外祖家在一條街上，當年一同買房置地，便置辦在一處也好互相有個照應，說來也是緣分，和你家也在前後街上。”

尚雲旗猶豫了片刻：“小侄有一言，不知當講不當講。”

林如海見尚雲旗臉上有猶豫之色便道：“賢侄有何想法，還不快快講來，咱們伯侄兩人也不是外人不是？”

尚雲旗也露出笑容：“隻是我小見識罷了，若是說的不對，林伯父可千萬不要生氣。”

“诶，你先說來我才能知道對不對啊。”

尚雲旗沉吟一二，斟酌地勸林如海道：“先前林伯父不在京中，離京城也有千裡之遙，林伯父不與京城的人家年節往來倒也無甚關系，如今伯父的女兒在外祖家客居，伯父每到年底要與嶽丈家往來，若是被其他人知道了，那通識情理的自然不會如何，若是碰到不通情理的，豈不會埋怨伯父眼中沒有他人，辱沒了伯父的名聲，據我想來，此事怕有不妥之處。”

這話說的林如海也歎起氣來，尚雲旗這話他何嘗沒有考慮過，隻是來往麻煩，若是給其他幾家也走禮，難道要他們林家的人在賈家等着别人回禮？因此他便擱置了此事。今日聽到尚雲旗這般說，也不由歎了口氣：“賢侄，你說的何嘗沒有道理，我之前也猶豫過，隻是鋪設起來麻煩，我也就臉皮厚着就裝不知道了。”

尚雲旗道：“林伯父在京城既然有宅子，且又有人家在京中看屋子，何不再撥幾個管家過去，專門管理京城之中的年禮之事？就是擔心他們賬務不清，也可以效仿朝廷，三年輪換駐京，不瞞伯父說，我們家便有幾家管家在京中照看租子、田地、人情往來等事，三年與本家輪換，若是有什麼他們不能裁決的，讓他們去問我外祖便是，到底一年之中也沒有一件事情能去勞煩外祖；況且若是隻有人情往來，一年之中也不必額外花銀兩，不過是甲家送的送到乙家，乙家的再送到甲家去了罷了。”

“就是多了管家的用度，也不過多了幾個人口，譬如我家院子大，仆從的空院子也多，他們看院子的同時在院子中生産，買賣園中的瓜果香料等物，一年下來除了他們的吃穿用度及月錢紅包，一年下來還有兩三千兩的利錢，林伯家就是沒有這些東西，算下來費用比每年來回奔波還要劃算的多；林伯父也不必擔心銀兩安全，我來時還聽母親提起過，之前林伯父還在我們家存了一萬兩的銀子，後來母親跟着父親到了外地，這錢也就托着外祖一同保存了，若是林伯願意，需要支領銀兩，直接從外祖家支領便好。若是有事，我們家的船隊幾乎每個月都上京一趟，來往傳遞信息也便利的多。”

林如海聽着尚雲旗這番話，越聽越覺得可行：“這是個好主意，說來不怕賢侄笑話，若是林家有人在京城，每逢年過節，也能給小女送些東西，能暫排小女思想之情了，隻是要麻煩你家和林叔家了。”

這個林叔說的就是尚雲旗的外祖，尚雲旗笑道：“林伯父說的是哪裡話，一應大小事情都是林伯父家中的人處理，不過是偶爾幫忙出個主意罷了，親戚之間不就該如此互相幫忙的嗎，況且我聽母親常說，外祖跟林伯關系極好，若是外祖得知林伯如此見外，必然要難過的。”

“如此說來，我卻叨擾了。”

尚雲旗見林如海意動趁熱打鐵道：“我如今在林伯家住着不也是叨擾了？林伯若是有意，我便修書一封，回來派人跟林伯的人一同上京替林伯父安排此事。”

尚雲旗在林如海的家中住了幾日，林如海便看出來尚雲旗年紀雖小但不是在家中不管事的，而是可以享有一定管家權的，因此便謝了尚雲旗，選出了一房人家計劃年後上京，暫不說林家一行人的安排，且說薛家一行人跟林家人分别之後，緊趕慢趕了幾天在臘月十七便回到了南京。

薛家人看到四個人回來時還帶了東西不免吓了一跳,薛姨媽忙問道：“這是怎麼了，準備的東西沒有送完？怎麼還帶了回來？”

薛家管事的媳婦喜氣洋洋地笑道：“太太，哪裡是沒送完，這是賈家給的賀禮呢。”

“賀禮？”薛姨媽心中一動，她隐約有了一個猜想，急忙追問“為何事所賀？”