葉林看着他的饞樣兒，跟他保證：“晨哥兒放心，很快會有好吃的”，見他用力點點頭，心中直歎氣，真不怪晨哥兒嘴饞，家裡什麼零食美味都沒有，上回吃葷腥還是大半個月之前，不說孩子，就是他也饞了。

正說着呢，忽聽外面一陣嘈雜之聲，來福也旺旺的叫起來，有好些人的腳步和說話之聲連成一片。不知有什麼事情。

葉林警惕的站起身，不知外面在發生什麼事了。拿起旁邊的燒火棍兒正要去查看，卻聽一聲，“大喜啊，葉秀才，啊呸，不對該叫葉舉人，大喜啊！”

葉林推開門，愣在當場，隻見那場景跟他當日醒來一般一模一樣。

院内院外站滿了人，隻不過今日人人臉上都露着大大的笑臉，恨不得把牙花子都擠出來。

當前一個笑彎了眼的年輕小子對着他躬身就拜，“恭喜葉舉人，賀喜葉舉人，您金榜題名，可是光宗耀祖啦......”，說着一連串的好話向葉林轟來。

“葉舉人，您是本縣唯二高中的！真是才高八鬥，年少有為-----”

葉林此時也顧不得自己的茫然震撼，先取了些銅闆散給那面生的報信小子。

那小子接了銅闆更是笑得開懷，将那日情景，細細道來。

“您可不知，昨日乃是放榜日，那情景，你們猜怎麼樣？”

“怎麼樣？”衆人皆好奇問道。

當日，貢院門口擠着比考試當日還多的人。所有人都無視了那些人帶枷的學子，隻顧往前擠着。至是時而人聲嘈雜，如鼎沸，如火警，如亂兵之入城，如夕鴉之歸林。（注2）

在貢院之内有一個大照壁，照壁上張貼着皇榜，無數人擁擠向前去看那皇榜，有人看到上了榜，蟾宮折桂，怎樣一個喜笑顔開，笑的都有些瘋癫了，那是情形，想想範進中舉就知道了。

也有人看到落榜，白蠟明經，頓時愁眉苦臉，唉聲歎氣。更有有的人屢試不第，實在忍不住躲在角落裡抱頭痛哭起來。

“我可顧不上看那些人，想着咱們葉家村、葉秀才遠近聞名，定然是會高中的，果不其然，我一擡眼就看到了，那皇榜之上，葉舉人您的名字，大大的寫在最顯眼的位置上呢！”

衆人聽得紛紛叫好。

葉林又拉着他細問，才得知他乃本省七十二位中舉之人中的第七十位，險之又險的被錄上了。（注3）

天神保佑！這等好事真是天上掉餡餅！（注4）

葉林緩了緩情緒，才注意到那小子旁邊站的可不是村長嗎，他已經是笑得見牙不見眼了，開心的話都說不出來，那手顫抖着，想拍拍葉林的肩膀，卻又不敢，便在空中懸着，像是遭了電擊般。

這情況，比中舉的葉林還要激動多了，他真擔心這老爺子開心過度，有個什麼萬一，忙把他扶到堂中坐下，那村長緩了好一會，才一連聲說了三個好出來。

葉林笑道：“還是多虧了村長您的照顧。”請他在堂屋裡歇着。

葉林又一一躬身，謝過大家的恭喜。

本來村裡人就因葉林長的好，愛盯着他看。這會兒簡直不得了了，好些人放下家裡的活，在他家院外蹲守一天都不走。

葉林到沒感覺着自己像那動物園裡被觀看的猴兒，因為他已經忙活的連口水都來不及喝。

在這一天之内，他就沒有停歇的迎來送往，在家中招待前來恭賀的人。十裡八村兒拐的上彎能跟葉家村有點親戚關系的人都來了。

縣城大順齋掌櫃，也大老遠跑來一趟，送上禮金又撂下一籮筐的好話，才戀戀不舍的走了。甚至還有些根本不認識的商人富戶，也帶着重禮來恭賀。

直至晚間葉林才有空，揉了揉笑僵了的臉，與葉阿婆和弟妹坐在桌前，望着那快要堆成小山的禮物和禮金發呆。