西蒙斯睨了亞娜一眼點起煙：“你胡說什麼？”

亞娜錘了一拳哥哥的胸口，把西蒙斯錘的一個趔趄。

“你偷偷看了他很多眼，我們同一個母親，你以為我不知道你在想什麼？那炙熱的眼神是你從來沒有過的。”

“嗤，那能代表什麼。”西蒙斯摸了摸鼻子，神色倨傲，但他已經縱馬前行，跑到隊伍最前方。

亞娜朝後看了一眼騎在白馬上的少年，癟了癟嘴，看起來比她還像女孩。

前方即将離開寡居的小鎮，将要進入的是一大片茫茫的戈壁灘。神國統治一整個南陸，國土面積遼闊，各種地貌囊括其中。

那片戈壁黃沙漫漫，入目都是黃土沙石壘成的高台，層層疊疊延綿不絕，戈壁灘上的植物隻有耐水的滾草球和成群的勃羅草。

眼前就有一株滾草球随着風飄過來，白馬的前蹄踢了一腳，它又随風滾走了，也許在尋覓下一個紮根之所。

戈壁灘容易迷路，鮮少有人來，但是要前往約撒爾，這是最快速便捷的路。

“威特！不能吃這個草。”祝堯伸長胳膊拍了白馬一個嘴巴子，地上的勃羅草枝條全是硬刺，比荊棘還要麻煩，而他取名為威特的白馬卻不長記性，什麼都要嘗一嘗。

威特甩了甩頭，還是聽從了祝堯的話。

祝堯已經徹底摸清了它的性子，這匹馬跟他一樣，是第一次出遠門的好奇小孩，但是性子倔強，還好它能聽祝堯的話。

馬背上除了行李外還挂了幾隻水囊，在戈壁灘水是最珍貴的資源，戈壁灘遼闊，不一定能找到綠洲。

勸解完威特後，祝堯已經落後商隊一段距離了，太陽當空，蒸騰的人發暈，他沒有貿然追趕，不疾不徐地前行。

“沃克說你前往約撒爾是為了讀書？那裡的學費非常高昂，你能夠支付嗎？”

不知何時雇傭兵西蒙斯與他并行，語氣漫不經心地與他閑聊。

祝堯說：“主城對偏遠地區考上的學生有優惠政策，免學費。”

亞娜是需要繳納高昂學費才能進入約撒爾軍校，所以西蒙斯并不了解政策，但是能夠讓學院免除學費的厲害之處他還是知道的。

他再次正視這個穿着普通，白襯衫的袖子上甚至有縫補痕迹的男孩。但是習慣殺戮與危險的西蒙斯并不懂如何跟這麼安靜的男孩說話，他遇到的人基本上都很粗狂，要麼就是妹妹那種崇尚暴力的人。

于是長久的沉默籠罩在隊伍最後。

亞娜向後看去，向旁邊的雇傭兵道：“真是天上下刀子了，西蒙斯居然還有這麼純情的一面，我一直以為他是那種喜歡火辣美女，在執行任務時還不忘和人家滾床單的人，美女會摟着他的脖子約定下一次，而西蒙斯會冷着臉說‘殺手是沒有感情的。’”

其他人顯然對她的刻薄早已習慣，畢竟西蒙斯除了是一位冷酷的殺手，還是個隐形的妹控。

其他人哄笑：“老大從來不跟火辣美女滾床單。”

“是的是的，不過我們也沒有想到他的性取向會是這種沒有胸的男孩子，哈哈哈，如果在約撒爾，一定會被當做異教徒抓起來燒死的，還好他被勒令不得進入約撒爾。”

“……”

祝堯撓了撓頭，不明白這個殘酷的雇傭兵頭領為什麼一直跟自己并列同行，威特已經在不停騷擾對方身下的馬了。

祝堯看過去，西蒙斯還是一張冷臉，他的眼睛不由自主看向他的腰部，那裡的皮套中挂着槍，他甚至感覺能聞到槍膛裡的火藥味。

“你對這個有興趣？”西蒙斯敏銳的發現了祝堯的眼光，并把握住這個話題。

“嗯……”祝堯遲疑點頭，“我隻見過獵人們的長槍，打在野獸身上會在他們肚子上打出一個窟窿。”

“獵槍和這種短铳不同，短铳的射程沒有獵槍的長，但速度非常快，操作更加迅捷,能在瞬息之間取人性命。”

“很危險。”祝堯說。

“但是這個世界上有遠比槍更危險的東西，在那些時刻，這些槍隻是廢鐵。大概隻對那些喜歡搶劫的亡命之徒有用。”西蒙斯說。

“更危險的東西？”祝堯不理解。

西蒙斯神情緊繃：“知道神國與達日爾族的戰争吧。”

“嗯。”祝堯點頭。

“達日爾族的戰士能徒手捏住彈藥，刀槍劍戟也無法刺入他們的皮膚，他們就是一種有着無盡力量的怪物，而在南陸之外，這樣類似的怪物數不勝數。”

“那是這樣的話，我們怎麼能在戰争中獲勝呢？”

“神國有煉金術士，機械師。神賜予神國民衆神力與智慧，讓我們善于利用工具，那些有能力的人在戰争中發揮至關重要的作用，但是這種神力普通人永遠接觸不到。”西蒙斯語氣沉重。

這些都是祝堯從來接觸不到的東西，他甚至為此感到懷疑，他接觸最多的是小鎮上普通的居民，即使是德文先生也需要用拳頭打架。

祝堯忽然覺得，他曾經為了利亞修女而申請的神學院入學考核，成為了他去往另一個世界的鑰匙。