崔然今日沒有洗衣的活計。

郁昭頂着一隻能夠遮去她半張臉的鬥笠，躲在街角的一家糖水鋪子裡看着不遠處站在酒樓前吆喝的身影。

漢沔鎮已經入夏，若是天晴，每日不到巳時，日頭就熱得驚人，街上人來人往，卻都是行迹匆匆，在這盛夏烈陽裡，人們巴望的都是早些理完事情回家乘涼休憩。

這酒樓為一南琬商賈所開，招牌也是南琬菜式，為了攬客，崔然從頭到腳着一身南琬衣飾，已在日頭下吆喝了小半個時辰。

郁昭身處糖水鋪子的陰涼下尚且覺得熱意襲人，更别說頂着一身南琬行頭站在烈日下的崔然。她眼望那邊，手裡無意識地做着什麼，将面前的一碗綠豆冰粉攪了個稀碎，一口沒動。

崔然性子固執傲然，不願受恩惠援助，郁昭知道勸說無用，隻能以這種方式默默陪伴在側。糖水鋪子的老闆見她獨自坐了許久，出聲問道：“姑娘，這冰粉都化了，你怎麼不吃啊？可是不合你的口味？”

郁昭勉強一笑，“我倒不是要吃什麼，而是天熱，借你這地方乘個涼，但又不能白坐你的攤子。老闆你自己忙吧，不必管我。”

她既然這麼說，老闆也就不多問了。郁昭客套完，放長了目光再看那家南琬酒樓，隻見那門前行人寥寥，連隻願意落下來歇息的鳥兒都沒有。

酒樓裡出來個小二模樣的人問道：“怎麼回事？快到飯點了，怎麼就隻來了那麼幾桌客人？”

崔然擦了擦沿着鬓角流下來的汗，有些虛力道：“我也不知。”

小二看了一眼内間的大堂，又回來質問她，“你莫不是偷懶了？”

崔然道：“我沒有！”

小二打量她上下，說道：“咱們這位東家可不是個好脾氣，我好心跟你說一聲，你可别偷懶賴活兒，仔細東家回頭找你。”

崔然張口還想為自己辯說，腳下卻虛晃了幾步，繼而便軟身倒了下去，虧得郁昭一直瞧着這裡，眼疾手快地趕來将她接住。

小二站在一旁，雙手叉腰抖着腿說道：“别裝了，趕緊起來。”

郁昭白了這小二一眼，怒道：“她都這樣了，這話你也說得出來？”

為防讓人看到相貌，崔然特地用了一張面紗遮容，郁昭想也不想就替她扯開，以手作扇輕輕煽風，給她祛一祛暑熱。

“阿然，很難受嗎？”郁昭看她臉色煞白，背起人就要走，小二出聲喊道：“你幹嘛？”

郁昭随手甩過去一張符紙，說道：“我方才算過了，你這酒樓的風水不好，所以來不了什麼客，可與這位姑娘無關。我奉勸一句，你還是把這符好好地拿去給你們掌櫃的，再好生與你們東家說一說。”

小二接了符紙，目瞪口呆還未反應過來，餘光裡忽見影子散去，待得轉頭再看，方才的兩人已然沒了蹤影。

郁昭腳不敢停，帶着崔然到了自己在萬花巷租住的屋子，她輕手輕腳把人放在床上，直接解了崔然身上的衣飾。

“阿然，撐着點，聽得到我說話嗎？”郁昭拍拍她的臉，可崔然似是中了暑熱昏厥過去，沒有絲毫的反應。

郁昭便托起她的後頸重新扶她坐起，以另一手的掌心貼于她的背心，慢慢地輸傳靈力，為她洗滌經脈。

“阿然？”郁昭又喊幾聲，崔然半垂着頭，仍是昏睡的模樣，臉色亦無半分好轉，連氣息也是寥寥無幾。

用靈力洗滌經脈怎會毫無作用？

郁昭心中納悶，便将崔然的頭撥向自己懷中靠着，擡起她的一隻手腕開始探脈。豈料這一觸之下，竟好似清晰地看到她的經脈滞澀，更是伴有好幾縷不同的力量互相争搏。

莫非這就是崔然靈脈虛弱的緣由？

郁昭不敢妄斷，也不清楚崔然的這具身體可以承受多大的力度。她慎之又慎，斟酌許久後還是決定隻用溫和的法子輸靈，繼續為她疏絡經脈。

睡着時的崔然沒有平日裡的冷淡疏遠，反倒流露出幾分引人生憐的柔弱。郁昭目不敢眨，對着這副平常得不能再平常的容貌出神，忽覺這世上之事當真是坎坷好笑。