“陛下在哪裡？不要告訴我他還停留在星艦上，單獨讓你先回來。”魯德帕什院長向菲茨詢問到，他們一同出席了前任長老的葬禮，不同的是，院長是以家屬的身份露面，而菲茨·安博爾是代替皇帝前來慰問。

哀悼儀式結束，宣傳媒體被禮貌的請出了魯德帕什的行宮，院長絲毫看不出傷感，直接問出了他現在最關心的點。

菲茨手裡的稿子空無一字，才剛的發言基本上都是現編的，他從聯盟領事館裡趕到現場，已經有兩天沒合眼了。

“院長，保持冷靜，我們還有時間。陛下知道分寸，已經抵達防禦塔了。”

聯盟的戰火已經熄滅，主戰場還待迎戰。萊爾文給了菲茨選擇，隻不過他并沒有選擇離開，用他自己的話說就是他分得清輕重急緩。

“分寸，他知道就怪了。”院長異常頭疼，“不說别的，我多次勸說不要和什麼超智能機交易，在成功處理掉首席長老後就應該連數據帶備份全部銷毀，若是他聽取了，還用的着特地讓他們相互制衡？”

“你比我想象中更加果斷呢，院長。”常年與冰冷的器材和實驗為伍，院長在某種程度完全可以稱的上無情，菲茨不得不佩服。

院長充分發揮了主觀能動性，對一切未知秉持着敬而遠之的态度。在得知超智能機存在的那一刻起，他就極力反對其複蘇。哪怕依靠他們得到了很大的助力，他依舊堅持着這個觀點。

菲茨原本對超智能機的存在保持中立，現在他不得不站到院長這一邊，他深吸了口氣：“可你是對的，我們都忽略了這一點，不是隻有外頭那些才是危害。”

“陛下已經将三号處理掉了，就在我緻詞前。”菲茨壓低了自己的聲音，“現在留給我們的問題還是抑制配方。”

“很難解決。”院長盯着自己的手。“最壞的打算就是同歸于盡，别這樣看着我，說得好像我願意是的。這等于承認我們這一幫人技術上的無能。”

回憶着在科學之壁的那幾天，菲茨搖頭道：“你們很厲害，我也沒有那個意思。”

“當然了，我們還得模拟之後的風險，什麼污染之類的，我個人是希望不會有，但誰知道呢。”院長聳肩，帶了些遲疑， “就像我也沒想到堂兄會叛國一樣。”

“我會記得他對魯德帕什家的貢獻，但他已經越界了。”院長輕聲說道。

第一眼見到萊爾文時，魯德帕什院長對他擺脫長老院的控制，恢複權力不抱有任何希望。在院長的視角裡，年輕的皇太子跟随着首席長老的腳步，舉止得體，言聽計從。

緻力于減少稅收，裁撤冗官的甘長老在一周前不幸遇害，襲擊她的暴徒自稱是被流亡者所收買，但明眼人都能看出來，甘長老沒有順從現今的長老首席，遭到了公然的報複。慘案發生後，一切反對的聲音都悄然消失了，鮮血帶來的沖擊使有想法的正直官員們緊閉雙唇。

這場哀悼會則是首席長老故作姿态的産物，他帶着傷感為甘去苦長老的離去緻詞。

加害者在受害人的領地上叫嚣，甘長老的族人也隻能捏着鼻子忍耐。

院長所在的家族雖然也有在長老院的席位，但這不能改變他對自己家族的厭惡，此次返回首都星，屬實是收到族長的強制要求，不然這也不會是他第一次見到皇太子。

首席長老發言完擦着眼淚，引着皇太子念提前寫好的贊美詞。

院長無心去聽，他在心裡暗自歎氣。

儀式結束後，首席長老就帶着一大群人率先離去。

魯德帕什家和甘去苦長老關系匪淺，院長等着自家堂兄和甘家人商談，自己走到很隐蔽的角落裡，劃開了根香煙，任由它的煙氣彌漫，并沒有放進嘴裡。

出乎意料的，萊爾文出現在了院長的面前。

院長震驚地看着年輕人，手裡的煙卷都快要掉到整齊的草地上。

首席長老是帶着皇太子一同前來的，走的時候也是上了同一架飛行器，可皇太子确确實實的就站在他給自己找的角落裡。

“日安，威爾先生。”萊爾文非常禮貌的笑了笑，和儀式上精緻的穿着截然不同，此刻他穿着長褲襯衫，像個尋常的學生，随時準備換教室趕下一門課。

院長自覺熄滅了手中的香煙，他不知道此刻要做出什麼表情，更想不出萊爾文找他有什麼用意，他們毫無交集。

“多年的努力，我還是給自己拼出了一點空閑的機會。”萊爾文笑容不達眼底，他很快交代了自己的目的。

“甘長老預料到可能會遭遇襲擊，提前備下了罪狀，我懇求您能将它們找到并送達中心大街122号。這也是她的希望。” 萊爾文年輕清秀的面容印在眼裡，院長捕捉到了他認真地神情。

這絕非一時之計，而是深思熟慮過後的打算。

院長當時沒有想太多，沒有利益和算計，他隻是想幫助眼前的年輕人和已故的甘長老。

首席長老何其傲慢，他沒有料到眼皮子底下的孩子是遠非他能控制的雛鷹。

良好的教育帶給雙方精準又迅速的對接，同盟在首席長老的疏忽下成型。