仲春與暮春之交，便到了寒食節，莺飛草長，淋淋雨露為草被添色生姿，賣桑葚酒的貨郎吆喝着從山野村莊走過，清脆碎竹相互擊打，琳琅清泉聲響徹在靜谧的清晨。

有勤勉的人家早早遍起了床，手腳麻利的做起冷食，青粳飯、糖火燒，螺絲轉兒一樣樣擺出來，柳綠花紅，香氣誘人。

空氣中漸漸夾雜紙錢的焦糊味兒，李桂手眉頭越攥越緊，半晌，忽而道：“換一隻手。”

姜回依言換了右手，露出一截白皙如玉的手腕，清淡的聲音似玉擊水澗：“這不像是風寒？”

桌案上擺的江米糕已經冷的發硬，李桂手依舊未曾開口，而是打開随手的針包，拿出一隻銀針，保持刺下去的動作片刻，忽而擡起頭，凝視着姜回的面容，同樣言辭平靜，眼底卻燃燒着極緻的瘋狂：“我要放出你全身一半的血。”

“能治？”姜回敏銳的感覺到了他的變化，冷淡的抛出兩個字。

“你命不久矣。”李桂手誠實的搖了搖頭，卻又怕姜回不讓他治，這可是極為罕見的病症，脈象虛虛實實沉疴已久，面容也如風邪入體蒼白無華，可經驗深的大夫卻能從這尋常中感覺到一絲異像，就如同仿制與真品的區别，行家裡手一眼就可以分辨。

姜回如今的這種情況，更像是，藥物所緻。

或者說，

中毒。

而且不止一種。

但恰恰是身體内的毒素彼此抗衡，才留住性命，李桂手瞳孔深處閃爍着興奮，他已經很久很久沒有遇到這樣奇怪的病症，完完全全的挑起了他的興趣。

上一次這麼興奮，還是在七爻山以身試出以毒攻毒的妙法良方。

李桂手渾身血液躁動，抑制不住興奮的看着姜回：“不是我自誇，滿北朝沒有人在醫術上勝過我，哪怕是我師傅在世也未嘗能與我并論，你讓我做你的看診大夫，我分文不要！”

“不能治好，要你何用？”姜回收回手，衣袖随之落下，言語間已經踏出四方亭，半點沒有受他蠱惑。

李桂手急急追上去，伸出手臂攔下她，不可置信睜大眼：“你不在乎你的命？”

“那你很在乎你的營生？”姜回皮笑肉不笑的回了一句，挽着的發絲微微松散，北風一吹，木簪滾落在地。

女子如瀑烏發被風吹的亂飛，擋住了小半張臉，便襯得唯一露出的那雙眼睛，明若丹鳳，秋水盈波，如同晴好天穹邊最輕薄的柔霞。

姜回定在原地，擡起清淩淩的眼，淡然問道：“還能支撐多久？”

這平靜的态度不像是在讨論她的生死，更像是路邊随意折了一株杏花，片刻又隔簾棄之荒野，任它被車轍壓入塵埃。

“兩年。”李桂手思慮良久，給出了答案。

林中簇風瞳影，明明暗暗的隴出一片陰影，遠處祭奠先人的哭聲哀哀切切傳來，隔着滄海桑田，李桂手隐約聽見姜回輕不可聞的呢喃。

“足夠了。”

竟是沒有半點掙紮的接受了。

李桂手忽而厭惡極了她這副輕描淡寫的态度，不過及笄之年，就心若枯井，她可知，世人有多少傾盡一切求生而不能！

“你可知，我說的兩年，是勉強之至，不過半年，你身體的毒素就會完全浮現，每一寸骨肉都會受盡三重毒素抗衡折磨之苦，一年之後，口不能言，終日沉睡，形同死人。”

“那又如何？”姜回倏然回頭，不知從哪飄來尚在燃燒的紙錢，在空中轉着彎掉下徐徐灰燼，女子烏黑長發在空中飛舞，煙霧缭繞間，猶如從地獄裡爬出來的鬼魂。

“與你何幹。”姜回眼眸微眯，沉靜而又冰冷的吐出幾個字。

對！與他何幹！他何必在這做此等吃力不讨好的事浪費時間！李桂手三兩下收起針包藥箱，背起直重重越過前面走的姜回，走的同樣幹脆利落，背影孤傲！

姜回停住腳步站在原地，一張臉在霧中模糊不清，似乎在沉思又似乎全然放空，朝露一點點漫在路邊田野，不知名的小草脈葉，塵堆着的麥稭，趕路之人的袍腳。

姜回重新戴好鬥笠，朝着來時的方向折返。

在她身後，紙錢終于癡癡泣泣的焚燼最後一角，片片灰燼洋洋灑灑落在地上，一陣微風吹過，了無痕迹。

水雲莊後廚的廚娘也早早起來開始準備，因着是皇莊，雖遠在千裡，但有些規矩仍是不可避。祭祀牲畜、果盤、糕點一盤盤擺下來，旁邊砧闆上擺着糖漬的桔餅，圍着藍布的廚娘端了漆盤走過來放下，用竹筷夾着放在糖霜裡來回翻滾，不一會兒就沾上了一層霜似的糖，再一個個整齊的擺放。

楊婆子兩手撣了撣身上沾上的露水，邁步走進來，揚聲問：“陳婆子，素酒做好沒？”

“沒呢，别催了。”陳婆子頭也不回的說了句，又想起什麼，拿抹布裹了滾沸幾遍的鍋子提柄，倒了一碗黑乎乎的藥汁兀自塞到了楊婆子手中，笑道。

“送藥的丫頭被支使着出去了，我這也忙着，要不，勞您送一送？”

楊婆子罵罵咧咧的拉扯了幾句，最後卻仍舊端着碗走了過去。

說來奇怪，莊子裡那位的膳食無人傷心，這湯藥卻一日兩次，刮風下雨次次不落，她就想試一試，沒想到連小心思一大串的楊婆子也不敢真的推了這差事。

陳婆子眼睛轉了轉，明白什麼，沖着楊婆子背影啐了一口，道：“黑心！”

六兒幾乎一夜沒睡，守在公主房間裡來回踱步，不時打開縫隙探頭出去看一眼，天微微亮，就再也等不住，走出去搬了院中的紅泥爐挪到院門邊。

心裡不住懊惱不應該答應，不過，公主什麼時候能站起來了？

六兒搖搖頭，沒再想下去。