此時，文攸禮停下與劉狀元的交談，說是交談，其實一直都是劉狀元在單方面地對文攸禮講述一些晦澀難懂的學問。

文攸禮聽到随從的聲音，悄悄松了口氣，滿臉歉意地對面前的中年男子說：“感謝劉狀元今日撥冗前來講學，事不湊巧，老夫這邊突有要事需處理，實在抱歉，改日再邀您前來繼續探讨學問。”

劉狀元一臉驕矜地收起書本，下巴微微揚起，“嗯，今日便到此吧，劉某告辭了。”

他這幅趾高氣昂的模樣，仿佛來此講學是給了北穆人天大的恩賜，站在一旁的巴其特拳頭緊握，恨不得一拳錘過去揍死他，看他還敢不敢用這幅表情看自己。

文攸禮瞥了一眼巴其特，巴其特隻得強壓下心中的怒火，看着劉狀元大搖大擺地走出北穆的院子。

文攸禮收回視線，轉頭問那名随從：“王儲回去了？”

“是，屬下親眼看着仆人将王儲送回宅院。”

“好，即刻安排，我們悄悄去跟王儲見上一面，”文攸禮站起身吩咐道，卻看見随從面露難色，站在原地不動，“發生何事？”

“禀丞相，王儲受傷頗為嚴重，方才請了醫館的大夫，服藥後昏睡不醒，大夫說王儲現在需要靜養。”

“砰——”巴其特憤怒地對着牆壁打了一拳，在牆上砸出了一個深深的洞，他雙目赤紅，恨聲道：“大宸真是欺人太甚！居然如此對待我們北穆王儲！”

文攸禮沒理會怒氣沖沖的巴其特，他緩緩坐回椅子上，眉頭緊鎖，沉思片刻後對随從說：“你密切關注王儲那邊的情況，待王儲醒了，立即告訴我。”

“是！”

随從走後，文攸禮咬牙，“好了，收收你的火氣，我們先想辦法把王儲帶回去，這個仇以後有的是時間報！”

*

林鴻軒這一覺睡得極不安穩，他在夢中拼命掙紮，仿佛依舊被困在那個暗無天日的地牢中。

直到一盆冷水猛然澆下，他驟然驚醒，本能地想要起身探查，卻發現自己被牢牢綁在冰冷的刑架上，動彈不得。

房間内燃燒的火把跳躍着，照亮了兩側架子上擺放得密密麻麻的刑具。那些形狀各異、閃着寒光的刑具，無一不在提醒着林鴻軒，這就是那個令他毛骨悚然卻又無比熟悉的刑房。

林鴻軒感到一陣恍惚，頭腦混沌不堪，竟一時分不清眼前是夢是真，還是白日裡的一切隻是他的一場幻夢。

還未等他想明白，刑房那厚重的門“吱呀”一聲打開了。

林鴻軒艱難地側頭望向門口，待看清來者，他強忍内心的恐懼，故作鎮定地詢問：“誠國公，敢問這是什麼意思？”

甯淵并不理會他，而是小心翼翼地扶着一個身披黑色鬥篷的人走進來。

林鴻軒看着那個人摘下頭上的兜帽，當看清那人面容時，他心中的疑惑更深，“明安郡主？”

甯玉瑤擡頭看了林鴻軒一眼，顯然對他現在這副狼狽不堪的模樣很是滿意，她輕輕一笑，笑容中卻不帶絲毫溫度：“努爾勒，别來無恙。”

林鴻軒定定地看着甯玉瑤，試圖從她的表情中看出端倪，“郡主，下官愚鈍，不知這努爾勒是何人？”

甯玉瑤坐到父親身邊的椅子上，不甚在意地說：“不管你承不承認，都毫無意義。本郡主今日來，就是為了取你狗命。”

林鴻軒聞言大驚，怒斥道：“明安郡主，你怎敢如此草率行事，欲害朝廷命官？下官究竟何錯之有？下官求見皇上，請陛下為下官做主！”

甯玉瑤不耐煩聽他的狡辯，站起身将自己的軟鞭浸入旁邊的鹽水中，随機狠狠向林鴻軒揮去。

林鴻軒結結實實挨了這一鞭子，疼得倒吸冷氣。他忍痛擡頭還欲說什麼，卻看見甯玉瑤拉開手中的長弓，箭頭直直地指向他。

林鴻軒驚恐萬分，“郡主……”

甯玉瑤一句話都不再多說，松開拉着弦的手，箭矢破空飛去，正好刺進林鴻軒的胸膛。

林鴻軒此時還有一絲氣息，他氣若遊絲，眼神中滿是不甘，輕聲問：“為什麼……”他自認僞裝得無懈可擊，卻不知究竟何處露出了破綻。

但他注定等不到答案，一支又一支的箭矢接連而來，直到他垂下頭顱徹底斷了呼吸。

“瑤兒，”甯淵輕輕握住甯玉瑤還欲取箭的手，将她手中的弓箭拿下放到一旁，輕輕抱着滿臉淚水的女兒，哄道，“乖瑤兒，沒事了，他已經死了，以後不會有人再傷害你了。”

甯玉瑤在父親懷裡抽泣了好一會兒，才漸漸止住哭聲。

林鴻軒死了，她的爹爹娘親也不會被林鴻軒所害，甯玉瑤放下了心中那塊沉重的大石。她擦幹眼淚，對父親說：“爹，女兒沒事了，隻是……”

她轉頭看了一眼林鴻軒那滿是箭矢的屍身，有些慚愧地說：“爹爹，他成了這樣，會不會影響您和舅舅接下來的計劃？”

甯淵輕撫女兒的頭發，笑着安慰道：“瑤兒放心，這點小事，難不倒爹爹。”

地牢外，一隻白鴿撲棱着翅膀劃破夜空，跋涉十餘日後終于抵達目的地。

一隻蒼勁有力的手捏住白鴿，從鴿子腿上取下一個小巧的竹筒。随後，男人不敢有片刻耽擱，匆匆朝着一座宏偉莊嚴的大殿走去。

踏入殿中，男人恭敬地低頭，“國師，林鴻軒已死。”

“知道了。”一道略顯蒼老的聲音從大殿深處傳來。

大殿内，屏風後人影微動，燭光在屏風上投下斑駁的光影。男人不敢再多看一眼，悄聲退下。

跪坐在屏風後的老者，從面前的棋盤上取下一枚棋子，将其扔進旁邊的香爐中。木質棋子接觸到香爐中的火星，瞬間被點燃，火焰在棋子上跳躍，最終化為縷縷青煙，袅袅升起。