“咳咳咳……”

黑暗的地下。

秦熠推開壓在自己身上的岩石，揉了揉被砸得生疼的胸口，掏出火折子吹亮。

他此刻身處一個巨大的地下甬道中，但無暇仔細觀察。他看到旁邊的石堆下露出一隻手，急忙爬起身，用劍将人挖了出來。

是先鋒營的兵士。

秦熠不敢有絲毫耽擱，繼續在坍塌的土堆中挖掘。直至他的配劍卷刃，才将能夠挖到的人全部救出。可惜更深處的地方，若盲目挖掘，這片區域極有可能坍塌得更為嚴重，他無奈之下不得不放棄。

方才他一共挖出了十四個人，有兩人已完全停止了呼吸，其餘十二人狀況也不容樂觀。

秦熠借着火折子微弱的光芒，看着甬道上方開裂的岩壁，斷裂處仍不斷有碎石掉落，他明白此地不可久留。

盡管自己的肋骨隐隐作痛，似乎斷了幾根，秦熠也沒多猶豫，仗着自己一身蠻力，肩上扛兩人，手中再拖兩人，往返三次才将這十二人拖到離這裡較遠的地方。

沒過多久，他們之前停留的地方被掉落下來的岩壁徹底掩埋。

岩壁砸下來的揚塵讓秦熠忍不住又咳嗽起來，他在漫天塵土中不禁苦笑，真是自作自受，誰能想到這片戈壁之下竟有一條地下河。

如今河水幹涸，留下一條地下通道。他們放火緻使馬匹和駱駝受驚踩踏地面，引發岩洞坍塌。但凡再晚些，他們也不會掉落至此。

真是倒黴。

不過現在想這些除了徒增煩惱也無濟于事，還是趕緊想辦法離開這裡。

随着一陣陣呻吟聲和咳嗽聲響起，之前昏迷的兵士們陸陸續續清醒過來。

“秦都司，我們這是在哪？”一個身材矮小的士兵捂着後腦勺問道，想來是掉落時砸到了頭。

他看上去比秦熠還小一些，約莫十五六歲的模樣。

“我們必須趕緊離開這裡，”秦熠告訴他們自己的猜測，舉起火折子看到頭頂仍在慢慢蔓延的裂縫，“原路返回已不可能，這裡随時可能坍塌，我們隻能繼續往前走。”

之前說話的小少年，扭頭看着前方隐沒在黑暗中的甬道，仿佛一頭兇猛巨獸張開的血盆大口，他打了個哆嗦，“我們能走去哪裡呢？”

他旁邊的一個老兵拍了他一巴掌，“二狗子，少廢話，先不管能去哪，留在這兒就是等死，不如拼一把還能活。”

老兵率先站起身，“走，秦都司，你盡管吩咐，我們肯定不拖你後腿。”

秦熠抿唇，背起一個仍未蘇醒的兵士，輕聲承諾：“我一定會把你們帶出去。”

*

自秦熠違抗軍令，私自率領五十人攔截北穆援軍，成功擊殺北穆名将劄木哲卻掉入地縫生死不明的消息傳至雁京後，秦老夫人和秦夫人來不及悲傷，便下令封鎖秦府大門，謝絕訪客。

朝堂上依舊如菜市場般喧嘩，一些素日就與秦柏不對付的人借由秦熠違抗軍令之事攻讦秦柏。

他們全然不顧秦柏父女此刻還在北穆浴血奮戰，也無視了秦熠擊殺劄木哲後能挽救多少大宸兵士和百姓。

承武帝和誠國公的心思卻不在那些吵得面紅耳赤的文武大臣身上。畢竟隻要承武帝不下旨，就算大臣們吵得再厲害，也無濟于事。

此刻他們擔心的是關在府中閉門不出的甯玉瑤。

自定北軍的消息傳來，甯玉瑤除了進宮給皇後請安，便極少出門。

他們這些長輩都憂心不已，卻又束手無策。

祁婧惠甚至親自去沈府将沈瑜叫來長公主府中小住，希望她能好好開解甯玉瑤。

盛夏的陽光十分刺眼，甯玉瑤閉着眼睛躺在淩霄花架下，任由陽光透過橙黃色的花朵和枝葉間的縫隙灑在自己臉上。

忽然眼前一暗，甯玉瑤睜開眼，看見她的上方懸着一把團扇，正好擋住照在她臉上的陽光。

“别仗着自己皮膚白就使勁曬，”沈瑜瞪了她一眼，招呼青黛和青筱過來替她們郡主撐傘，“等你臉上曬出斑點，有你後悔的時候。”

甯玉瑤淺淺一笑，“還說我呢，你不也在太陽底下？快進屋歇着吧，我想再待會兒。”

沈瑜無奈地看着她，但她又不敢提及任何有可能讓甯玉瑤傷心的事情，隻得東拉西扯地說着雁京城内一些有趣的閑人逸事。

甯玉瑤心不在焉地聽着，口中偶爾敷衍應答兩聲，思緒卻漸漸飄遠。

這些天她總會夢見自己在暗無天日的地道中行走，地道中寒冷刺骨，仿佛隻有這熾熱的陽光才能驅散夢境中的陰寒。

她擡頭看着天空，白色的太陽刺得她眼睛生疼，一滴眼淚從眼角滑落。

不知道熠哥哥在那陰暗的地縫中會不會冷。

*

秦熠也不清楚他們在地道中走了多久。

地道中既沒有水也沒有食物，為節省光源，他們的火折子極少點燃，衆人就這麼摸黑前行。

在這荒蕪的甬道中，各種蟲子成了他們主要的食物，偶爾抓到的蠍子都能算是美味，如若有沙蜥、沙鼠等動物撞到他們腳邊，那可真是一頓豐盛的大餐。

“秦都司……”趴在秦熠背上的士兵嘴唇幹裂，氣息微弱。

“别說話，保存體力。”

“秦都司……别管我了……”那名兵士眼睛發酸，但已流不出眼淚。