适應了新生活後，時間似乎變得格外得快。回想起剛開學去王嬸家吃飯的場景，畫面依舊鮮活，好像昨日才發生一般。但窗外響起的陣陣蟬鳴提醒着闫杏，已經是夏天了。

闫杏這日照舊去看望楊小荷。今年開春後，鄒鴻明便挑了好日子，破土動工，開始蓋房子。為了節省錢财，鄒鴻明并不打算找人，隻他與楊小荷兩人，每天做一點兒，如今地基已經打好了。

楊小荷肚子漸漸大了起來，闫杏便隔三差五地買些東西去看望她。

“闫老師，這大熱天的，怎麼還來了。”楊小荷老遠看到闫杏的身影就挺着大肚子往這邊來，順便招呼鄒苑梅打兩碗涼茶來。

闫杏瞧着楊小荷挺起的肚子就心驚膽顫的，更不用說她這會兒正疾步朝自己的方向來。腳下生風，闫杏當即小跑起來，“小梅媽，你月份大了，可不能像以前那樣了。”

楊小荷熟稔地搭上闫杏的手臂，不甚在意地笑着說道：“嗐，俺們鄉下人哪有那麼嬌氣。”

“就算是你身體素質好，那也不能這樣。生孩子畢竟是在鬼門關裡走一遭的行為，能避免的隐患，咱還是盡量避免。”

楊小荷爽朗地笑了一聲，旋即點點頭，附和着闫杏的話。闫杏心下無奈地歎了口氣，這樣的話闫杏沒少說，楊小荷也沒少答應她。可每次都是答應得好好的，轉頭就忘了。不過，這也不能怪楊小荷。生于這樣的家庭，嫁于這樣的男子，活于這樣的環境，楊小荷除了告訴自己“鄉下人哪有這樣矯情”和“别人都是這麼過來的”外，别無選擇。

中途回來休息的鄒鴻明坐在屋前的台階上喝着大碗涼茶，瞧見闫杏來了，淡淡打了聲招呼，便起身離開。盡管闫杏來過不少次他們家，而且當初還幫着他一起把流産的楊小荷送到衛生所去，但鄒鴻明對待闫杏的态度依舊不冷不熱。

兩人擦肩而過的時候，闫杏叫住了鄒鴻明，“小荷肚子裡的孩子月份大了，平時少讓小荷幹點兒活。”

鄒鴻明沒說什麼，面無表情地點點頭。将右手裡拿着的汗衫往就肩膀上一甩，頭也不回地離開。

先前還躲在核桃樹下乘涼的大白，看到來人是闫杏後，立馬搖着尾巴過來。咧着嘴，吐着舌頭，前爪熱情地在幹燥的黃土地上輕輕刨動。鄉下養的土狗就是這樣，見了人即便再高興，也不會撲到人的身上去，隻會瘋狂地搖動自己的尾巴。

闫杏與楊小荷略坐了會兒，拉了會兒家常，又偷偷塞了些錢，特意囑咐了她，要把錢藏好，别叫鄒鴻明瞧見。

大白走在鄒苑梅旁邊，悠哉悠哉地搖着尾巴，很是惬意。傍晚的風吹過，道路兩旁叢生的狗尾巴草追随着風的尾巴一起晃動。偶爾有一兩根長得高的狗尾巴草拂過大白的鼻頭，引的大白猛地搖頭打噴嚏。

“老師，你說我媽媽這一胎會是弟弟嗎？”鄒苑梅低頭繼續走着路，手指絞着已經洗得有些脫色的衣服，話裡不知道是期盼楊小荷生一個男孩，還是不希望楊小荷生一個男孩。

闫杏蓦然想起小姨鄒春華，便擡手摸了摸鄒苑梅頭頂，語氣溫和道：“那小梅呢，想要一個弟弟，還是想要一個妹妹？”

鄒苑梅沉默了會兒，“我希望媽媽能生一個弟弟，這樣我爸就能對她好一點兒了。”

“如果真的是個弟弟，小梅就不害怕将來你的爸爸媽媽隻喜歡弟弟，而不喜歡你嗎？”

同村的，有兩個及兩個以上的孩子，基本上前面幾個孩子都是女娃。鄒苑梅自然知道那些生在前面的姐姐在弟弟出生後的生活。可她想了一會兒，還是堅定地說：“沒關系。隻有媽媽生出弟弟，我爸就不會打罵她了，她的日子或許會好過一點兒。”

夕陽下，兩人的影子被拉得越來越長。大白熱得吐着舌頭，哈哈直喘氣。闫杏看着辛苦的大白，便道：“去河邊坐會兒。”

兩人一狗，越過低矮的石頭壩，向着小河進發。融金色的日光投了下來，撒在河面上，波光粼粼的，煞是好看。此時的河流還沒有斷流幹涸，真好，闫杏想。

河邊歪着一棵大柳樹，樹下有一個兩米左右的水潭。一到夏日，尤其是晚上，許多漢子就會脫了衣裳來潭裡泡一泡，去去白日的乏累。至于白日，這裡則是男娃們的天下。

此時也不例外，水潭裡正泡着幾個男生。闫杏掃了一眼，趕巧看到一個熟悉的腦袋從水面冒了出來，正用手抹着臉上的水。略掃一眼後，闫杏便與鄒苑梅往下遊去了。

大白很懂事地在兩人下方吧嗒吧嗒地喝水，垂下的尾巴尖尖懸在水面上。闫杏也掬了一捧清水，沖洗了臉上的汗漬。涼氣頓時從臉上的毛孔往下蔓延，腳底生出的熱氣也被澆熄了。

喝完水的大白，默默擡\起頭，用它那烏黑烏黑的眼睛靜靜地仰望着兩人。闫杏順手摸了摸大白腦袋，不自覺地夾了起來，“喝好了嗎？”

大白仰着腦袋，微微眯起眼睛，一臉享受地蹭了蹭闫杏的手心。

“老雞婆，走遠點！”

兩人甫一起身，便聽得上遊水潭方向傳來熟悉的聲音。

“身上臭死了……”

“又來洗她那裹腳布了……”

“哈哈哈……”

“……”

銳利的話，混合着少年們肆無忌憚的嘲弄聲刺入耳中。闫杏與鄒苑梅轉頭去看，隻見一頭發花白的佝偻身影背對着兩人。即便老人與水潭中的李天賜等人相隔一段距離，但以李天賜為首的衆人似乎覺得這距離不夠，他們覺着老人就不應該此時出現在這裡。