熱氣蒸騰，水霧缭繞，燈籠的光透過絲綢的布面，光線本就已經足夠柔和，在霧氣的加持下更顯得朦朦胧胧。
“不愧是有名的富商。”奴良鯉伴頭頂着一塊白色毛巾，全身浸泡在熱水中，雙眸惬意地眯起，“雖然住在這樣的小地方，但是完全沒有苛待自己啊。”
“不如說正是在這種地方，才能成為一種附庸風雅的談資吧。”
散兵将頭發洗幹淨花費了一番功夫，此刻才姗姗來遲步入池中，他将自己浸入水中，水溫适中，溫暖而不燙，肌膚瞬間被水流溫和的包裹，緊繃的神經逐漸放松，因為那枚遲來的石頭而産生的浮躁似乎也被水流裹挾着帶走，隻剩下惬意和滿足。
“西川的品味确實得到了賓客們的一緻好評。”奴良鯉伴回憶了一下席間聽到的内容，對庭院的贊美确實不絕于耳，雖然沒親眼去看看，但是僅從浴室的别具匠心上，就能猜到西川喜一對庭院的景觀自然更是精雕細琢。
“你是怎麼讓西川小姐恢複的？”一提到西川，奴良鯉伴忽然想起了對方的舉動，難道這種術法這麼容易學的嗎，那倒也不奇怪西川能做到這樣的事情了。
“啊……”散兵靠着浴池池壁，打了個哈欠懶洋洋地側過頭看向他，“原來你沒看到啊。”
我們看的書又不一樣怎麼看到。奴良鯉伴無辜地眨了眨眼。
水霧蒸騰，熱氣氤氲，這種氛圍讓散兵陷在甯靜惬意之中，他一時沒想起來奴良鯉伴具有的夜視，隻當地下光線太差，對方沒有看到，輕輕“嘁”了一聲，伸出手，沙漏狀的血色寶石出現在他的掌心。
散兵輕輕抛了一下這塊寶石，“很可笑吧，就在他的心髒裡喔，明明想要的就在自己身體裡，卻一無所察。”
朦胧暧昧的光線之下，剔透的寶石更顯得透亮，純淨的紅寶石被抛起，下一瞬落在白皙細嫩的掌間，被修長的手指捏在指尖漫不經心地玩弄着，兩相映襯，隻顯得紅色的愈加紅潤，白皙的越加白嫩。
“嗯……”
不知道何時睜開的金眸定定地注視着少年指尖的寶石，散兵有所感知，眼眸一動，自以為清楚了奴良鯉伴在好奇什麼，心情頗好的他解釋：“别這樣看着我啊，我可沒興趣特意帶着這種東西進來。”
他的捏着寶石的手指輕輕一摩擦，那塊沙漏狀的寶石就如同沙子一般在他指間流散了，接着，他的手掌放平，從小指起的四指随意地勾動了幾下，寶石又重新浮現在他的掌心。
“我也是剛剛才發現的，唔，之前那塊現在也能這樣做到了，倒是不用擔心怎麼攜帶這種無聊的東西了，我可不想被當成什麼無聊的寶石商人啊。”
察覺到這會兒大妖怪安靜的不正常，他眯了眯眼眸，透過水霧望過去——
宛如晨曦一般金色的眼眸專注地注視着他，或許是水霧太過朦胧，恍然間有種那雙眼睛中隻有自己一個人的錯覺。
可惜，僅從對方天真的理想來看，自己這種惡劣之徒和他絕非一路人。
勾了勾唇角，散兵輕柔地問道，“你在想什麼，奴良。”
這輕柔卻如冰水一般的聲音，讓奴良鯉伴一瞬間回神，如同石子打破了水面，金眸漾起笑意，抱怨道：“诶呀……這個時候直接叫我的名字才更合乎時宜吧。”
這幅油腔滑調的樣子都要比剛剛來的順眼，不過難得閑暇，他也懶得計較太多，阖上了眼懶懶地的刺道：“無聊。不過我得提醒你，鳥雀炫耀尾羽的時候，吸引來的還有頑劣之徒喔……還是把羽毛好好收回去吧。”
“不管是什麼目的，吸引也都是吸引嘛……”奴良鯉伴小聲地嘀咕，在少年開口之前，把話題轉上了正軌。
“話說，我本來就覺得有些過于巧合了，那位陰陽師，比起來西川請來的，更像是抱着目的主動誘導呢。現在看到那塊石頭，更堅定了幾分啊。”
“呵……”散兵嗤笑一聲，但也默認了對方轉移話題的舉動，“這才第二個，尚且不能判斷更多，畢竟，這次怎麼看都是你主動要往上面湊吧？當然，如果是真的有人别有居心，恐怕沒多久就會有第三塊送上門了。”
他在從西川的心裡發現這塊石頭的時候也有過一瞬間同樣的想法。但條件還是缺乏的太多了：首先奴良鯉伴與自己被迫綁定就是一個偶然，不管是算計的是那個腐朽的神靈意識，還是被偶然傳送過來的自己，都沒有接觸西川的可能，其次，如果真的有人能安排的這麼準确，一開始他就不會有來到這裡的機會，以那個半成品頭腦簡單的程度，怕是會被玩弄得團團轉吧。
不過——
“你是怎麼确定那位客人就是陰陽師的？”他在奴良鯉伴詢問小初的時候隻是有所懷疑，但是并沒确鑿的證據，兩人掌握的信息應該一緻才對。
“扇子啦。”攜帶着陰陽師打造的退魔刀的大妖怪閉着一隻眼睛，面露嫌棄地揮了揮手，“就陰陽師那些家夥喜歡故作神秘用烏竹做扇骨，不夠花裡胡哨的扇面估計是那個家夥的咒術吧，總之都是一些渲染氣氛的東西。”
“你倒是對陰陽師事情頗為熟悉。”
“吃完飯去書房小食一下也很合理吧？”奴良鯉伴聳了聳肩，十分自然的道。
“如此一來，事情也很清晰了呢。”
“恐懼衰老的西川喜一在兩年前遇到了某位陰陽師，在後者的幫助下，西川喜一開始借助藥物迷暈村子裡青壯，再将他們……作為血池的原材料，通過浸泡身體掠奪生命力。之所以看起來是妖怪所為，恐怕兔妖挖地洞逃不開關系。”
奴良鯉伴摸了摸下巴，“但是他那副半年輕半年老的身體是怎麼回事兒，如果他不知道心髒裡有那東西，應該也用不了吧。”
“等明天問問她不就清楚了。她說自己是第一個受害者，應該或多或少知道一些什麼吧。”
溫暖使人倦怠，散兵又打了個哈欠，漫不經心的說道。
……
“……情況便是如此，不解之處，還望勞煩解答。”
奴良鯉伴坐在照姬的對面，散兵穿着一身藍色的和服坐在他旁邊，照姬面前無遮無掩，但發生了這樣的事情後，那些禮節也不重要了。
“的确是藥的作用。不過如今想來，‘第一個受害者’或許不太恰當。”照姬的表情比之前生動了許多，但提起這件事情的時候仍是淡淡的，她整理了一下語言說，“我從出生起身體就不太好，所以一直以來服用各種補品已經習慣了。那個自稱是父親老友的男人，父親向我介紹時隻說他的家傳醫術效果頗好，特意請他上門為我診治。”
她苦澀的笑了一下，“起初的确略有好轉，那段時間父親日日來詢問我的感受，見到他欣喜我也同樣感到興奮，以為終于不用讓他擔憂了。後面想來大概我隻是為父親當了試驗品吧。”
“那種感覺……也不怪父親最終如此，并非是單純地煥發青春，更像是‘掠奪’，我還是我，但我那時候的氣力大概已經接近男子了吧。對于一個體弱的人，這種感覺的确很好，而我的體弱，也正是遺傳自父親。”
奴良鯉伴看向散兵，後者明白了他的意思，“不太一樣，它更像是直接扭轉更改，不需要另一份代價，看來和它無關。”
礙于照姬在場，散兵并沒有把話說得很清楚，但也足夠奴良鯉伴了解了。
“但是後來西川……先生，”奴良鯉伴顧及了一下照姬到底是西川喜一的女兒，并沒有直呼其名，“給我的朋友傳遞字條，似乎并不是為此？”
“因為他已經接受不了這種慢慢地改變了。”照姬的臉色有些灰暗，“那位醫師——不，或許陰陽師更恰當吧——他在前一段時間離開府邸後便尋不到蹤迹了，那段時間父親的情緒很不好，所以……他想更直接一點，給自己換一具軀體，再與我成婚，如此家底也不會落入他人之手。”