似乎每個城市裡都會有幾個像這樣不起眼的角落，不務正業的社會青年們如同被看不見的磁鐵吸引般聚集于此，無所事事，消磨光陰。所以這個城市裡的人們都會自發地（及千方百計地告誡他人要）對港灣人工島站的後巷敬而遠之，就是不想與那群麻煩的家夥扯上關系。

總之，當祈與理趕到巷尾時，就見由加莉和順平已經被幾個流裡流氣的青年男性圍了起來。也不知是被哪句無心之言戳中了廣袤的雷區，站在最前邊的那個把頭發染成黃褐色的家夥正對着順平提起了自己的拳頭。

順平以前恐怕從沒經曆過這種場面，當即就被吓得楞在了原地。

可就在這時，忽然有人從後邊用力拽住了他的衣領，硬是扯得他整個人往後倒退了兩步，也恰好避開了那一拳的攻擊範圍。于是對方不僅拳頭揮了個空，還因重心不穩而腳下趔趄，險些跌倒。

順平剛穩住身子，源自頸後的那股力道便消失了。一名身形高挑纖細的短發少女從後方走到他的身前，鬓側的那一枚銀色的彎月發夾細碎地反射着巷口路燈的微光。

“不好意思，”她的語氣輕柔，同時也帶着股疏離的冷意，“請問你想對我可愛的後輩做什麼？”

“小祈學姐！”身後的順平見她出現先是一喜，緊接便又慌張起來，“等等你别站這麼前面太危險了！”

可惜他的提醒還是晚到一步。眼前重新站穩的黃發青年已然不懷好意地走到了祈的跟前。

“欸？真是看不出來，小胡茬你還有長得這麼漂亮的學姐啊？”他用露骨的眼神對着祈來回掃視，臉孔的距離也越湊越近，“我說這位可愛的小學姐啊，你的那兩個後輩好像都不太懂什麼叫作‘禮貌’。你既然作為他們的學姐，是不是得替他們給我們賠個禮道個歉啊？”

“開什麼玩笑？！”她背後傳來由加莉憤怒的聲音，“不懂禮貌的是你們才對吧！”

“……她是這麼說的。”祈收回眼光，漠然地道，“比起你的一面之詞，我自然是更相信我的後輩的說法。也就是說，”她毫無畏懼地直迎上對側那副兇悍的面容，“請向他們低頭道歉。”

她的不識好歹令眼前的男子當即沉了臉色。而在旁圍觀的那群男女似乎還嫌場面不夠混亂，不約而同地開始火上澆油。

“哈哈，阿宏，你聽到了吧？人家小女孩還想讓你給她道歉呢！”

“看來這位小學姐可不是好惹的哈哈哈！”

在一聲聲刺耳的調笑之中，阿宏的面孔是越漲越紅。他對着祈威脅般舉起拳頭，指關節捏得咔吧響，“臭丫頭，你是看不起我嗎？！”

這時，祈感覺到順平在身後小心地扯她的衣袖，“算了，學姐……”他把音量壓到低得不能再低，“你們先離開這裡，剩下的……”他閉上眼，露出一副大義凜然的神情，“就全部讓我來承受吧！”

對此祈不禁溢出苦笑，也忍不住端起架子數落起這兩個“後輩”，“真是的，我說你們兩個，在埋頭沖到這個地方之前，難道就沒想過可能會遭遇這樣的情況嗎？”

順平支支吾吾，由加莉則在憤憤不平。而三人交流時那副旁若無人的态度也徹底激怒了被晾在一旁的黃發青年阿宏。“混蛋！”上蹿的怒火徹底擺脫了最後一點理性的枷鎖，緻使他揮着拳頭就徑直朝着祈沖了過來，“你就是在看不起我吧？！”

“學姐！！”

隻是提醒的呼聲還是慢了一拍，對方蠻橫的攻襲猝不及防地就逼至祈的近前。

然而祈對此早有了防備——畢竟也沒指望對方能使出更聰明的招式——她靈巧地側身避過揮到她眼前的拳頭，順勢拔住對方的肩頭将他往施力的方向推了一把。眼見青年就這麼順着揮拳的慣性整個人向前傾倒，祈毫不留情地一腳踹向他的腳踝，同時拽過他的衣領幹脆地把他掀翻在地。

整個過程統共不過三秒鐘的時間。當青年回過神時才意識到自己的側臉已然緊緊地貼在浸淫着垃圾腐臭的水泥地上，手臂以一個不自然的姿勢被反扭在身後。而制服了他的人巧妙地将身體的全部力量透過一側的膝蓋壓在他的脊背上，是以就算隻是名外表看上去是如此纖細柔弱的少女，卻也是輕而易舉地令他動彈不得。

瞬間周圍嘈雜的嬉笑聲像是被人掐斷一般戛然而止。祈若無其事地擡起眼，就對上順平目瞪口呆的表情，“學姐，太強了吧……”

理停在順平身側，看上去還算鎮定。可是祈敢肯定，三秒之前他并不在這裡。

于是她像是安撫般對着兩人彎了彎嘴角，“這招是一個與我關系很好的學長教我的。”說話時她能察覺到身下人仍在不甘的掙紮，便扣着他的手臂殘忍地往反方向擰，結果是讓對方發出一聲凄厲的哀嚎，“看起來挺好用的，不是嗎？”

不過她也是在動起來之後才發現，自己的肢體力量和反應速度較從前都有了顯著的提升，應是這段時間在“塔爾塔羅斯”内的鍛煉取得了成效。所以順平在面對這類人時也無需戰戰兢兢，以他目前的能力其實完全可以輕松地就把對方撂倒。

問題就在于——祈用餘光迅速環視了一周——一旦開始動手，要對付的就不止是一個人了。

方才還擺出一副作壁上觀态度的“圍觀群衆”此刻紛紛陰了臉色，還有些沉不住氣的正一邊浮誇地活動着肩頸關節一邊步履沉重地向她走了過來。

其他三人也敏銳地注意到氣氛的變化，自發地圍攏到祈的身旁。

可作為被那些人虎視眈眈的獵物，祈卻發出了聲不以為意的冷笑，“你們要多少人一起上我都不介意。但我必須得提醒各位，在你們靠近之前，我會先把這位……宏先生的手臂給卸掉。”

她冷着臉在手上再度施力，換來身下人又一聲刺耳的嚎叫。且此番男人的聲音裡還透出了些可憐巴巴的哭腔，顯然是不願面對祈在輕描淡寫中道出的那種可怕的可能性。

這個威脅很有效。重情重義的混混們不知所措地面面相觑，卻也不約而同地停住了逼近的腳步。當他們不懂變通的大腦在動手與停止間艱難地博弈之時，一道低沉的聲音忽而從尾巷一處無光的角落那邊響起，打破了這副僵局。

“我認為你們最好照她說的做。她可不是在開玩笑。”

一個高大的身影從陰影的範圍中緩緩踱出，停在祈與那群人中間。這個男人看上去很奇怪，明明是天氣漸熱的六月，他卻一反常态地用厚重的長大衣和毛線帽把自己裹得嚴嚴實實。

由加莉在看清那人的面貌時不由輕輕地“咦”了一聲，恰被祈聽得一清二楚。

“由加莉，這位是你們認識的人嗎？”她暫時停下手裡的動作，用耳語般的音量問。

“嗯。”由加莉用與她聲音一樣小的幅度點了點頭，“曾經在真田學長的病房裡見過他一面。”

另一邊那人已經走進了路燈的範圍裡，暴露在冰冷的燈光下的是一張比其低啞的嗓音要年輕一些的面孔。但光憑此也很難判斷他的真實年紀，不止是因為這個人一直愁苦地擰着眉頭，還因他眸光淩厲的眼底卻彌漫着少年人罕有的沉沉死氣。

而其中的一個無業青年也認出了這張臉，當即惶恐地拍了拍一旁同伴的肩膀，“喂！這不是荒垣嗎？月高的荒垣真次郎！”

在他們的圈子裡這似乎是個頗具威懾力的姓名，就像是童話故事中那些形容可怖的反派角色，光是念出名字就能令哭鬧的孩童乖乖閉嘴。不講道理的混混青年們亦是同樣。才聽到有人稱這人為“荒垣”，他們就收起了那副兇神惡煞的臉孔，嘴硬地丢下一句“今天就暫時放過你們了”，便一個個果斷地轉身離去。

待到其他人陸陸續續散去，祈也放過了被她挾持着的那個倒黴的家夥。仍在低低抽泣的阿宏根本等不及酸麻作痛的四肢恢複知覺，就連滾帶爬地撲向這塊空地唯一的出入口，想是日後恐怕也不會再造訪此地了。