“這是…”

“這是襄南王潛逃出城時，交給城門守備的文書。别人不知，但我可認得這是謝大人的字迹，隻是不知怎麼會在劉巒的手上，難道謝大人與劉巒私交這般密切？手書也能相贈？”

如今吳甲在城門大敗襄南軍，整個廉陽城幾乎都被義軍握在手中，正是清理與劉巒交往過密的餘黨的關鍵時刻。

謝喻昌聽聞這話哪裡敢搭腔，即是他當真左右逢源，這時也不能承認自己送了手書助劉巒出城。

再說這手書本就不是他自願相送，他一個老頭子哪裡敢違背劉巒的意思？

“老臣未曾與劉巒相贈手書，還請公子明鑒啊！”謝喻昌拖着身子顫顫巍巍的跪伏在地，眉頭緊鎖的捧着手書翻來覆去看了幾遍“這并非老臣的字迹，向來是有人誣告陷害！臣一屆太常寺卿，何故與劉巒相交甚密？豈不是引火燒身？”

李淮水自然看不出文書上的是否當真是謝喻昌親筆字迹，但見他這副模樣當即眯了眯眼，準備詐他一炸。

“謝大人怕不是欺我年少無知？本公子自幼善書，還曾求過謝大人的字去臨帖，又怎麼會分辨不出是否為謝大人親筆呢？”

善書的是李泊晏而非李淮水，但謝喻昌不知，她便搬來騙騙這老頭。

“既然公子臨過老臣的字，隻需将原帖取出，一比便可還老臣清譽！”

見謝喻昌并不上套，李淮水撫着掌下的紫檀木桌默了極短一瞬，轉而露出一個溫和的笑：“何須這般麻煩？謝大人這是做什麼，快些起身吧。我如今一路輾轉才得返回廉陽，昔年那帖子早已丢失。更何況我信任大人的秉性，絕不會做出這等叛主之事。”

老滑頭當真是死不認賬，她哪裡有什麼字帖，不過是說來吓吓他。

李淮水起身三兩步來到謝喻昌身邊将他扶起，順勢将文書取了回來放到桌上，佯作一副苦惱的模樣。

“我雖信任大人，但此事若落入吳帥耳中，又不知會惹出什麼事端…”

話音至此，再無後續，聽的謝喻昌心中一沉。

但都是千年的狐狸，他心知李淮水既然沒第一時間将文書送到吳甲面前，便是留了轉圜的餘地，應當是對他有所圖。

想清楚這點，謝喻昌當下顫顫巍巍的伸出枯槁般的手，向李淮水做了一禮。

“老臣實屬冤屈，還望公子能在吳帥面前代為轉圜，以保老臣晚節。”

“好說，此事可大可小，既不是謝大人親筆，自然無需上報吳帥。”

見謝喻昌接茬給了個台階，李淮水便順勢說下去。話音剛落不待謝喻昌面露喜色，又添了一句：“隻是怕這文書是左右親近之人拟作，這才帶累了大人，大人還是要好生清查一番才是。”

“這等不忠主上、吃裡扒外又包藏二心的刁仆惡吏，留着何用？若是我早便罷職仗斃了事，也就是大人心慈這才放任。”

李淮水順着謝喻昌的意思将文書的過錯自他身上摘得一幹二淨，但話中明說是謝喻昌身邊人加害，實則是敲打他不要朝秦暮楚、吃裡扒外，不然定拿他開刀。

謝喻昌心中跟明鏡似的，面上卻佯裝不明就理，隻自顧自一個勁兒的應是道謝：“公子所言有理，老臣年紀大了，身邊人難保不作亂，這便回去清理門戶，再不會有這樣的事發生。”

至此李淮水收起文書，隻與謝喻昌談起昔年舊事、豫州風貌及襲爵典禮，氣氛一時間變得相當融洽。

臨到天色漸晚之時，李淮水才一副恍然大悟的樣子拍拍腦門：“瞧我，與謝大人相談甚歡竟忘了時辰。不好再留大人了，改日再叙，也代我向領軍将軍及小謝大人問好。”

領軍将軍陳項義乃是謝喻昌女婿，而小謝大人謝伯翰則是他的獨子。

謝喻昌聞言應是，正待行禮作别離去，卻又忽然聽聞李淮水突兀的開口一問：

“若我沒記錯，小謝大人如今官拜江州刺史、都督諸軍事，可是也？”

“是，難得公子還記得犬子。”

“哦，小謝大人當真是年輕有為，年紀輕輕便執掌江州兵馬，實在前途無量啊。”

李淮水不鹹不淡的誇了謝伯翰幾句，言語中似有什麼未盡之意，卻又戛然而止不再說下去。

謝喻昌猜測李淮水是看中江州兵馬和陳項義手下的禁軍，但此時終究并未把話挑明，他也不輕舉妄動，隻再次裝裝糊塗連聲應是，這才出了書房被侍從送離侯府主院。

謝喻昌此人雖是隻是個太常寺卿，手中無錢無權又無兵。但這老滑頭有個争氣的女婿和兒子，又以姻親聯絡了不少官員，這些年來倒也是屹立不倒。

李淮水不甘心做吳甲等人的傀儡，卻又身無依仗，便打算從謝喻昌入手，聯絡搭上陳項義手中的禁軍及謝伯翰在江州的力量。

如此一來内外呼應，又有她對時局的熟悉把控，從吳甲手中奪權也并非天方夜譚了。