【2018年9月，東京咒術高專校】

東京校和京都校的交流會上，并沒有如谷川月見所預想的那樣驟生波瀾。

沒有花禦的伺機潛伏，也沒有詛咒師橫生枝節。

阻礙五條悟的帳沒有出現，學生也沒有因此受到傷害。

除了京都校主動發起的針對虎杖同學的“小插曲”外，一切都變得不一樣了。

在影院的時候，真人有被徹底祓除嗎？

夜襲五條老師的漏壺到現在也沒有現身，躲在暗處的壞人們真的會放棄獄門疆的計劃嗎？

封印的條件已經不存在了吧，但那些蟄伏在陰影中的家夥，真的會就此罷手嗎？

如果他們另外打算的話，那樣……

“咻！”

破空聲突然撕裂蟬鳴。月見幾乎是條件反射地反手一抓，棒球在掌心撞出悶響。

隔着鐵絲網，她看見京都校的三輪霞正在興奮地朝她揮手：“超厲害诶，谷川老師和傳說中一模一樣。”

月見笑着把球抛回去，好奇問她：“什麼傳說？”

“聽說谷川老師發呆的時候也在保持戰鬥本能。”三輪霞眼睛發亮，“接球的動作好酷欸！”

“你從誰那裡聽說的？”

“五條老師啊！”對方指了指她身後。

順着三輪的目光，月見回頭看見五條悟正晃悠過來。他手裡還拿着半根棒冰，墨鏡半架在鼻梁上：

“喲！”

月見小跑過去，壓低聲音：“老師，天元那裡......”

“保管的手指一根也沒少。”五條悟說，“守衛也相安無事。月見同學可以放心了。”

可是……

“傑的屍體被處理掉，還不清楚那家夥現在用着誰的皮囊。”五條悟俯身，食指抵着太陽穴，眼裡含笑，“但是我一定能揪住他，月見同學要對我有信心啊。”

“嗯！”

“之前的提議，覺得怎麼樣？”

“老師指的是？”

“再嘗試去找找看。”五條悟不死心地說，“也許這一次能找到它。”

月見自然清楚，五條老師口中的“它”指的是什麼。

自從她來到東京咒術高專校，那隻蝴蝶狀的精靈就再未現身。五條悟很早就調查出，記錄"精靈"這一概念的發現者，正是千年前谷川家第一任繼承時間術式的祖先。五條悟認為這不會是巧合，但翻遍了所有古籍，找了很多地方，依然一無所獲。

但這是理所當然的吧……

“老師，它可能在躲我們。”月見淡漠地說，“精靈很敏銳，如果感受我的心裡出現了對它的敵意，或許它就會故意避而不見。”

“我記得你說過。”他直起身說，“它和你在涉谷戰遇到的一隻咒靈氣息很相似。”

“是這樣。但我不能百分百确定精靈會變成咒靈這樣的東西。”月見猶豫了一下，“在我看來，它沒有變成那麼糟糕的潛質。但是……”

“所以想到，應該要去月見和精靈共同生活過的地方看看。”五條悟說，“雖然谷川家在京都的老宅已經被拆除新建，但原本後院的月見花叢被設計者保留了下來。”

“真的嗎？”

“有施工方官網的景觀設計圖啊。”他晃了晃手機，屏幕上正是盛開的白色花海，“明天晚上過去怎麼樣？”

“好啊。”

“如果那小家夥念舊，”五條悟覺得有趣地說，“它一直躲在花蕊裡睡覺曬太陽的可能性也不是沒有啦。"

沒有可能的啦老師！

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次日午時。

烈日将瀝青路面曬出細小的油星。樂岩寺剛阖上轎車後座的車門，一陣輕快又急促的腳步聲由遠及近。

“外公！”

樂岩寺嘉伸搖下車窗，前來送行的月見伸手，将餞别禮塞進車裡。

他接過來，是個紮着綠色緞帶方盒子，盒面歪歪扭扭畫着吐舌頭的卡通熊貓。從外表看根本猜不到裡面會是什麼。但樂岩寺注意到月見的指尖沾着面粉，袖口蹭到抹茶粉的痕迹新鮮得發亮。

月見彎下腰，透過車窗沖他眨了眨眼，笑着說：“我自己做的蛋糕，抹茶口味的。糖放得不多，不會太甜。”

交流會這兩天，樂岩寺一直忙于事務，月見也沒有找到合适的機會和他好好說話。活動剛結束，他就被總監會召去，多半是要詢問并追責關于交流會上針對宿傩容器的失誤。

京都校原本計劃聯合圍攻虎杖，結果卻未能如願，反倒讓東堂葵多了一個“記憶中的好兄弟”。

——沒有人有資格剝奪學生們的青春。

年輕人的打鬧本是常态，過度的保護未必是好事。

大人們精心策劃的陰謀，被學生們輕易化解。也正是考慮到這個結果，無論是月見，還是早已預料到京都校會出手的五條悟，都沒有插手這場“可能促進雙方學生友誼”的鬧劇。

“你父親這邊，估計很快會有動靜。”樂岩寺提到那個人的時候，月見的臉色立刻暗淡下來。

“……嗯。”她低聲應道。

“戒指的事，還有你和五條悟之間的绯聞，對你那個一心想讓你與五條家聯姻的父親而言，可以說是天大的好消息。”樂岩寺無奈地歎了口氣，“我不想讓他如願，但你的心意才是最重要的。”

月見張了張嘴，本想解釋清楚她和五條悟的關系，但眼下顯然不是詳談的時機。她壓下心中的情緒，換了一種輕松的語氣：“晚點我和五條老師也要去京都一趟。如果有時間，我再跟外公好好說這件事。”

樂岩寺的表情一變：“緊急任務嗎？”

“不是。”月見如實回答，“我們想去以前老宅的舊址看看。聽說那裡改建成了公園，晚上還有大型燈會，估計很熱鬧。”

“……當天往返嗎？”

月見沒察覺到他話中的深意，随口答道：“不一定。如果太晚的話，可能會找個酒店過夜。”

“……”

樂岩寺的沉默中隐約透露出不贊同。月見這才意識到他可能誤會了什麼，連忙補充道：“肯定是訂兩間房啦！之前在沖繩，我們也是……”

“你們什麼時候去過沖繩？”

月見心裡一緊，想起那次去沖繩是為了調查術式的事，五條悟為了避免高層幹涉，并沒有将行程上報。

她隻能支支吾吾地解釋：“去過一次……是公事，隻是當時沒有記錄……”

話一出口，感覺樂岩寺的表情更加笃定那次是他們的私人行程了。

“其實……”

“算了。”樂岩寺打斷了她的話，語氣疲憊又無奈，“你也好，虎杖悠仁也罷。你們這些年輕人的事，我這個老人家管不過來。”

“不是……”

柏油路盡頭突然傳來輕佻的聲線，驚飛了電線上的烏鴉。

“老爺子——”

五條悟拖着長腔的呼喚刺耳地紮進轎車内。

樂岩寺握木杖的手驟然收緊，他透過後視鏡瞥見百米外那個漸近的身影。

“……就先這樣，你自己要注意協會和你父親那裡的動作。”樂岩寺嘉伸簡單又倉促地跟月見囑咐完這句話，幾乎是立刻搖上了車窗。

“開車。”他冷聲道。

“但五條先生還..….”司機話音未落，就聽見車後樂岩寺的拐杖重重戳了三下車底闆的提醒。

“需要老夫重複嗎？”老校長從齒縫擠出命令。“趕緊走！被那小子纏上，他能叽裡咕噜說個沒完，煩的要死。”

“……很抱歉，我知道了。”

輪胎與地面發出刺耳的摩擦聲，月見踮腳望着絕塵而去的轎車，再轉身擡頭時正看見五條悟沖她比劃誇張的口型。

“這就走啦？”他歪着頭，百無聊賴地說，“還想跟老爺子打聲招呼呢。”

“我幫老師帶到心意啦。”

“剛才你們聊什麼了？看他表情很糟糕诶。”

“那個……”

外公懷疑他們倆出去開房的事，老師還是不知道比較好吧。

“本來可以安慰他兩句的，”五條悟故作遺憾地說，“很可惜诶。”

“……還是不要啦。”

***

谷川月見記憶中的京都舊宅，現如今已被開發成一片開闊的公園。

暮色漸沉。這幾日在這裡舉辦了盛大的夜間亮燈活動，吸引了一批年輕情侶前來觀光。

星光入世，熱鬧非凡。

河道兩岸數千盞暖黃色的燈籠次第亮起，像是被輕輕點燃的星火，一盞接一盞，沿着河岸蜿蜒而去。

“精靈對人類沒有特别的感情，但它們會選擇有趣的人類，入睡後潛入他們的夢裡，化作蝴蝶的模樣掩人耳目。”

木屐聲在木質棧道上輕輕回響。

沿邊點綴着蒲公英造型的光球裝置，搭配現代化燈帶模拟流動的星河。光帶時而閃爍，時而流淌。偶爾有幾片落葉飄過，被燈光映照得如同金色的蝴蝶。

“這些裝飾的蝴蝶沒有它漂亮。”月見的目光追随那些光點，眼底的金色一沉，黯然呢喃，“但我很害怕，它會變成害人的東西。”

“如果遇到它，抓回去養着也可以啊。”五條悟輕飄飄地說。

“老師總是喜歡撿奇奇怪怪的東西帶回去……”

“危險的東西當然要留在身邊最安全啦。”

月見忍不住笑了一下：“這句話隻有五條老師說出來才成立诶。”

“是這樣嗎？”他低頭觀察她，看見她真心實意地點了點頭。

“對啊，”月見理所當然地說，“誰會把明知道危險的東西留在身邊？弄不好會送命的吧。”

他看到她認真回答的樣子，輕聲笑了一下。

但是月見沒注意到他的表情，又說：“這幾天感覺到老師也很危險。戴了戒指以後，深刻地與乙骨同學共情了呢。”

“五條悟和詛咒女王哪個更可怕——”五條悟說，“這不是需要思考的問題吧。”

“所以生活也變得簡單了許多。”月見擡頭對他微笑起來，“有被保護的感覺。隻是與男性相處麻煩了一些，但是周圍的低級咒靈都不敢近身了。”

她說的是事實吧。

就像在涉谷的時候，隻有五條悟被封印後，那些潛伏已久的詛咒師和咒靈們才敢現身。

顯而易見，他的存在本身就是一種威懾。

“一想到同事看到我，身後會幻視出現五條悟的咒靈。”月見爽朗地笑起來，“現在想想他們的表情，覺得挺有趣的。”

她緩步前行，忽然察覺身邊空了下來。回頭望去，隻見五條悟停在幾步之外，正微笑着注視她。

月見小心地撥開人群，帶着疑惑小跑回他身邊：“怎麼了？”