“拂曉時，我仿佛又聽見了一陣喧嚣。那是離去的人群、他們曾經愛我，又忘了我。”

樹上的女孩說這句話時的聲音像在歌唱。

枯萎的玫瑰慢慢恢複生機，卻突然猛地折下腰枝。

這是霍普斯金·萊斯特蘭奇第一次看到愛麗絲·博克——

這個傳聞中，博克家主追求永生的犧牲品，被時間遺忘的怪物。

“愛麗絲，不要調皮。”他的叔叔羅道夫斯對着女孩伸出手，“你要是受傷了，主人會很心疼。”

女孩回眸，露出看起來天真無邪的笑顔，“羅夫——你來看我啦！”她又将目光轉向一邊的霍普斯金，“噢，你還帶了一個小客人！”

愛麗絲将手放在羅道夫斯手上，借力一躍而下，站定在霍普斯金面前。

“你看起來臉色不大好——為什麼呢？”

霍普斯金慘白着臉，克制不住自己的恐懼往後退了幾步。

“你忘記收起的眼睛了。”羅道夫斯習以為常的揉了揉愛麗絲的腦袋，“别在意霍普，愛麗絲隻是沒注意。”

霍普斯金點點頭，咽了口口水，小心翼翼的說道：“你好，博克小姐，我叫霍普斯金·萊斯特蘭奇。”

“萊斯特蘭奇！！”愛麗絲笑起來，臉上的八隻眼睛都愉悅的眯起，“我喜歡萊斯特蘭奇！”

那是極恐怖的景象，她的臉上張着八隻大小不一的眼睛，無一例外沒有眼白。

“好了，我這次帶他來，是為了見主人。”羅道夫斯正色道，“愛麗絲，麻煩你通報一聲。”

“樂意之至！”愛麗絲哼着曲調古怪的童謠，蹦蹦跳跳的走進了博克宅。

“叔叔，我，我不明白。”霍普斯金有些後怕的看着愛麗絲離開的方向，“她，還算是個人嗎？”

“你說愛麗絲？”羅道夫斯笑起來，“她就是個怪物，沒了主人，她什麼也不是。”

霍普斯金不再多問，他多次從他的叔叔口中聽到過這個“主人”，而今天，是他第一次被叔叔允許來到主人的暫時居所。

“進來吧——”愛麗絲尖銳的嗓音打斷了霍普斯金的思考。

她站在那扇黑色的門後，隻露出半張臉，四隻眼睛一眨不眨的看着他。

霍普斯金隻覺得可怖。

他甚至産生了想要逃離這個地方的想法，但是他的父親說過，想要複興他們這個旁支，就必須臣服于“主人”。

“我是個沒用的男人，霍普。”在重重軟枕的簇擁下骨瘦嶙峋的父親哭着和他說，“你不一樣——你有極好的天賦，你是我和你爺爺的希望。”

隻要一想到父親，霍普斯金就再沒了退後的理由。

古老的石柱刻着薔薇與骷顱頭，牆上的壁畫講的是古希臘的神話。

博克宅的一切物品看起來都那麼神秘，就好像是歲月沉澱的灰塵凝成紗，籠蓋在這座建築的每個角落。

“羅道夫斯——”一道低沉的男音從大廳中央的座位上傳來，“很高興看到你為我帶來新的血脈。”

“這是萊斯特蘭奇的榮幸，我的主人。”

座位上的男人緩緩擡頭，露出了黑色兜帽下俊美陰郁的臉龐。

“孩子，告訴我你的名字。”

霍普斯金不敢過多看探，微微俯身做出君臣間的禮數，“霍普斯金·萊斯特蘭奇，先生。”

“哦——霍普斯金，好孩子。”他動了動蒼白的手指，示意他走過去，“過來些，看着我的眼睛。”

霍普斯金順從的上前，就在他準備擡頭時，一股強勁的力道掐住他的脖子将他往上提。

腳尖很快就離開了地面，脖間泛起青筋，但是霍普斯金沒有掙紮，隻是仰着頭，靜靜的睜着眼。

“主人——”清脆的孩童聲音響起，“我喜歡他的發帶。”

掐着脖子的力道緩住了，他被放了下來。