攬芳華樂聲貫耳，但并不似萍水閣那般讓人覺得繁雜吵鬧。這裡的客人大都是風流文士，不談豔情，而論詩賦。

甯如玉将越涯交給名為雪柳的女侍之後便不見蹤影。

樓中所有女侍皆着銀線繡制的素采紗衣，唯雪柳着白衣。她雖為侍者，卻統管樓中大小事務。

“請問姑娘，攬芳華究竟是做什麼的？”越涯擺出一副天真無知的表情。

“你看她們。”雪柳面無表情，伸手指向他處，“飛針刺繡的那位，一幅山水繡千金難求。展袖起舞的那位，見者無不驚歎。執棋對弈的那位，至今未逢敵手。”

“你若走投無路，攬芳華便是為你遮風擋雨的歸宿。你若想立身揚名，也不會有比這裡更好的選擇。”

“攬芳華不是萍水閣，命如飄萍的女子可以在此紮根，無需以色侍人，賣藝不賣身。即便賣藝，那也不是誰都有資格看的。”

“可我既不通文墨，又不擅歌舞，也能像她們一樣嗎？”越涯自覺形穢。

雪柳眼中閃過訝異，她道：“無妨，以後自會有人教你。原本剛來攬芳華的人都要從侍者做起，學有所成方可入藏花集，與客往來。但公子交代過，你可直入藏花集。”

“藏花集？”

“就是一本美人冊，凡在冊上的姑娘都有單獨的閣子居住，有人侍奉。”

雪柳拿來契書給越涯，簽下賣身契後便永遠屬于攬芳華，屬于甯如玉。

“你還有何疑慮可以與我說。”

越涯猶猶豫豫，雪柳沒有絲毫不耐煩。

越涯問：“姑娘也是自己想來這裡的嗎？”

雪柳搖頭又點頭：“家中久無男丁，爹娘覺得我晦氣，差一點将我打死，是公子将我買下的。在這裡吃穿不愁，不會被肆意踐踏，比從前那個家好千萬倍。”

她冷漠地講述着，好像不幸的過去是屬于旁人。

“你的名字公子已經取好，叫忍冬。”說着，她自袖中摸出一根針，要紮越涯手指。

“公子不問我的過去嗎？”

“來到這裡便是新生，何須在意過去？但你若想用從前的名字也可以，隻要最後在契書上以血按下手印即可。”

越涯看向裙擺，“不，忍冬這個名字很好。”

淩冬不凋，是為忍冬。

“雪柳，今日換哪種地毯？”三名女侍各捧着一張地毯匆匆前來，等待雪柳作決定。

“白色短絨的。還有，公子不喜濃香，室内換荔木香。”

“是。”女侍恭敬退下。

越涯趁雪柳背過身時在指尖凝出一滴紅色水珠，用指腹暈開，按在了契書上。

血這種東西用處太多，還是不要輕易給出的好。

“因為公子已經答應幫你兄長治病，所以本該給你的銀子也就一筆勾銷。”雪柳邊引越涯往住處走，邊同她交待需要注意的事。

比如，今日絕不能打擾公子。

甯如玉顧惜女子的名聲，一到戌時，攬芳華便閉門謝客，而他也從不宿在樓中，除了誦經祝禱。他每隔十日便要在攬芳華祝禱，今日恰好是第十日。

越涯坐在灰蒙蒙的鏡子前，任由女侍為她梳頭點妝。

忍冬花簪點綴豐柔雲發，臉上刻意僞裝的淤青被遮住，胭脂淺淡，昳麗絕俗。

她換了一身翡煙绮羅裙，膚白而瑩潤，猶似輕煙籠雪。

雪柳已在門外等她。

越涯剛出來，便遇上一道不善的視線。

紫衣女子上下打量着她，姣媚面容露出了幾分不屑。

雪柳對越涯道：“這是最擅丹青的醉墨，由她為你畫像，載入藏花集。”

自越涯在醉墨閣中坐下開始，她便各種找不痛快，地上到處散着廢紙，畫像上的人都沒有面目。

雪柳冷冷道：“醉墨，你不要任性。”

醉墨大怒：“雪柳，你護着她？”

“我隻是遵照公子之令行事。”

醉墨氣得摔筆，手卻磕到了桌角。她立刻擡起手來，細細察看，通透無瑕的墨玉手镯在凝霜腕間輕晃。

“看什麼看？”醉墨不快，見越涯渾身素淨，又得意道，“她們都以為公子去洛城是為買流光錦，其實啊，公子是知道我喜歡墨玉才去的洛城，今日快馬加鞭趕回來，隻為送我生辰禮。”

越涯靜靜出神，在想如何才能确認殺死盈回的兇手，樓裡的哭聲來自何處。可在醉墨看來，卻是越涯完全沒有将她放在眼裡。

醉墨氣惱，又砸了硯台，墨汁四濺。

“你有什麼可傲的？莫要以為公子待你特殊，如今還不是讓你住蘇郁離那個不要臉的賤/人住過的地方。”

越涯眼睫猛顫，“蘇郁離怎麼了？”

醉墨像是發現什麼趣事，突然探近：“她呀，是最沒臉皮的，出身低賤，爬/床不成，竟然污蔑公子對她行不軌之事，鬧得滿城皆知。連她爹娘都不信她的說辭，最後啊，把她丢到亂葬崗喂狗咯。要不是公子心善，她連棺椁都不配有。”

“怎麼？你想效仿她嗎？”醉墨笑得天真。

越涯心驚，不是為颠倒的黑白，而是家人的親手扼殺。

“夠了。”雪柳打斷醉墨，“今日到此為止。”

見雪柳真有怒意，她也不再為難越涯，自讨沒趣。

越涯離開時，瞥見醉墨笑彎了眼，不知雪柳同她說了什麼。

戌時更鼓響起，白日的喧鬧在黑夜中沉寂，甯如玉的祝禱也自戌時開始。越涯鎖好門，隐去身形在攬芳華中尋找甯如玉所在。

耳畔哭聲時而缥缈時而真切，凄厲絕望，是女子在哭，這說不定與甯如玉有關。

她循聲找過去，在一樓最深處上鎖的房間外停下。朱門上貼着阻隔視聽的符咒，可在這裡聽見的哭聲最為清楚。