王後蕾拉在總主教的勸導之下時常在大聖堂忏悔。阿托利斯聽聞便親自過去把她帶了出來，“你無需忏悔，母親，”他說，“我帶你回寝室去，你需要修養。”

雖然對方是王子，但如此打斷祈禱，依舊是主教與修士們不能接受的。

“阿托利斯王子，你這麼做是害了傑赫裡斯王子，這是你想要看到的嗎？”

“閉嘴，我們雖然并無血緣關系，但我肯定比你們那個冷眼旁觀的神更愛傑赫裡斯。”神帶走了莎尼娅，伊耿和戴倫，神并不在乎他們的孩子。或者說，他們的神根本不存在……

說完，阿托利斯不顧他們異端的竊竊私語，攙扶着幾近絕望的王後上馬。

“你向你的神祈禱過了嗎？”

“她現在聽不到我……”

在過去，阿托利斯每次祈禱或是使用禱告都能聽到女神瑪莉卡的聲音，但自從那一夜過後，就再也沒有她回音了。雖然偶爾還能聽到艾爾登之王拉達岡的聲音，但自從他離開了交界地，也消失了。

“她叫什麼？”蕾拉問。

“女神瑪莉卡。”

不管是哪裡的神，王後都想試一試。

而後，阿托利斯陪着蕾拉在紅堡的神木林坐了一會兒，直到傍晚侍女把她接走。

阿托利斯看着神木林中那棵繪有人臉的橡樹，心樹是舊神的象征，想必王後也向舊神祈禱過了。

[如果我的賜福還在，怎麼會連個孩子都救不活……]他曾經以為自己能習慣沒有賜福的生活，但明顯他錯了。

他摘下了脖子上挂着的吊墜盒，小心翼翼地将其打開，裡面是一顆黃金的種子。他的父親葛德文在古龍戰争結束之後把它送給了他，“我們都是黃金樹的孩子，無論你在哪兒，賜福都會與你同在。”

阿托利斯把它扔進了神木林的池塘。

“桑狄威爾。”如果黃金樹聽不到……

銀白的巨狼顯出真身。

“我要與無上意志對話。”阿托利斯說道。

桑狄威爾一聲長嗥，驚醒了紅堡的一衆人。

禦林鐵衛率先趕來，對話已經結束。

傑洛·海塔爾看到巨狼随即拔劍，毫無懼色。

“桑狄威爾？”亞瑟·戴恩爵士沒想到是他。

“‘拂曉神劍’。”桑狄威爾也記着他。

“等等，你認識……什麼情況？！”

“他是阿托利斯王子的密友。”奧斯威爾·河安爵士說道，“你原來就這麼大嗎？”

阿托利斯過了會兒才回過神，“抱歉這家夥把你們吵醒了。”

“明明是你把我叫出來的。”

“你們這是幹什麼呢？”雷加也跑了過來。

“我們隻是讨論了一下怎麼救傑赫裡斯。”阿托利斯站起身，把手中的吊墜盒抛給雷加，“把這個給他，明天他會就沒事了。”

“真的嗎？”奧斯威爾·河安爵士說出了聲。

“爵士們，讓我們單獨聊一下……”雷加擔憂的不是效果。

禦林鐵衛們随後便退下，雷加走近阿托利斯，而後小聲問道：“它是不是……你的秘密……”雷加生怕他是要把自己不死的秘方給出去。

“不是……”阿托利斯搖頭，“别擔心。”

“你别騙我。”

“你可以驗證一下。”阿托利斯直接把黑暗姐妹遞給他。

雷加不說話了，他看了一眼桑狄威爾，便轉身離開去傑赫裡斯的房間。

“告訴母親我的神回應了。”阿托利斯的語氣裡聽不出半分的喜悅。

蕾拉王後還守在小床邊不願合眼，“不要，雷加，不要帶走他，他隻是睡着了，到天亮他就能醒。”

“哥哥給傑赫裡斯帶了這個，”雷加給小傑赫裡斯戴上了吊墜盒，“他的祈禱得到了回應……”

“真的？女神瑪莉卡回應了阿托利斯？”

“我會在這裡陪你們到天亮……”雷加坐在母親的身邊握住他的手。

“瑪莉卡要求了什麼回報嗎？”蕾拉問了一句。

雷加搖搖頭，雖然阿托利斯似乎的确有所隐瞞，但還是不要讓蕾拉王後擔心了吧。

第二天，傑赫裡斯果然好轉。

阿托利斯一整夜都在神木林的長椅上。

“桑狄威爾，看我的眼睛。”

趴在地上的大狼擡起頭。

“依舊是褪色者，是吧。”

“是的。”