蘇曉道：“我看到了。”

那沓文章放在床邊架子上，極工整的台閣體，每篇卻都是一樣的。

一磕一磕的，賣冰飲的小販經過身邊，兩人都要了份酸梅湯，蘇曉喝了一口，沁甜冰涼的，卻倏地想起了昨日那碗冰湃過的茶，他喝不了的。

心上忽然加了個篩子，将酸梅湯的甜意都篩去了，隻剩下幽微的酸。

“蘇大人，”陳昭三下兩下喝完，又開了口，“那塊腰牌，蘇大人覺着是怎麼回事呢？”

蘇曉笑道：“你先說。”

陳昭道：“我覺着，應當就是吃空饷的。”

蘇曉斂了笑意，她也是這麼想的，那個王大柱故世有年，恐怕就是上司未上報，找了個人來冒名，分他的饷銀。

她一早便聽說，京營中吃空饷的情形頗嚴重，不僅如此，如今那些在軍營供職的勳貴子弟，隻知聲色犬馬，操練日漸荒廢，隻是一直未有言官敢管。

畢竟，得罪文官，輕則洗幾個唾沫澡，重一點的，人家也要仔細捏造罪名，正兒八經拿律法殺你，刺殺是不好用的，隻要上面肯動一動腦子，自然能疑到對頭身上去。

武将卻沒這麼彎彎繞繞，再混不吝些，徑直帶幾個兵一把大刀砍過來，總之，先砍了再說罷。

陳昭歎了口氣：“若真是吃空饷，我看裘郎中和宋郎中，鐵定不敢管了，尤其是宋郎中，我怕他都要吓得辭官。”

蘇曉笑道：“宋郎中膽子也沒那麼小罷。”

陳昭搖了搖頭：“蘇大人，你不知道，有一回宋郎中在路上不小心撞了個人，衣裳頗鮮亮，他便開始憂心，是不是撞了高門大戶家的侍從，又憂心，這麼一撞，人家是不是就要以為他這是故意顯示輕蔑厭惡，再憂心，那高門大戶是不是馬上就要來報複他了，好幾日都是愁雲密布的。”

蘇曉默了默：“他活得這麼累麼。”

陳昭也默了默：“蘇大人，你真是個好人。”

蘇曉一呆：“什麼？”

陳昭羞赧地笑了笑：“就說方才，蘇大人對那個二虎子就很好，他娘那麼兇，顯得蘇大人才是他的娘，不對，蘇大人是他的爹——”

“打住，”蘇曉被酸梅湯嗆了一口，“我明白你的意思。”

一語未了，一匹棗紅馬如電掣過，掀起塵沙滾滾。

陳昭踮腳望去：“似乎是軍報。”

蘇曉回到小院，暮色已重了，天邊潑了半鬥朱砂，青柏綠柳都染了紅暈，院門處立了個女子，水藍衫子素羅裙，發鬓低挽，背影纖巧。

蘇曉試探着喚了一聲：“唐姑娘？”

唐貞轉過身子，行了個萬福禮：“蘇大人。”

蘇曉笑道：“唐姑娘，你怎麼過來了呀？”

之前唐貞出了大牢，吃面時，問過她住址，她也的确給了，隻是案子已結，唐貞如今已在明面上，朱成劼不會再敢如何，不該再有什麼麻煩還需來找她，何況現下想，唐貞被關在王府多日，不過隻是被朱成劼用作餌來釣他們罷了。

唐貞笑眼盈盈的：“蘇大人好呀，我以後就搬到這附近了。”

蘇曉笑道：“這是？”

唐貞淡淡笑了笑：“原來住的地方，邊上的人，現下總要說些怪話，我不想聽。”

說話的口氣是平淡的，蘇曉卻立時憶起了當時那些不懷好意的目光，意味深長的笑意。

“換個地方住也好，”蘇曉也笑了笑，“咱們以後便是近鄰了。”

唐貞笑道：“蘇大人，我是特意搬過來的。”

蘇曉笑道：“多謝認同我的眼光，這地方的确頗宜居的。”

唐貞不好意思地笑道：“蘇大人，五月底我就聽說蠻子在大同宣府與咱們打仗呢，我問他們，都說宣府離京城很近，聽着怪吓人的，我想左右要搬，蘇大人住在這，這就挺好的。”

蘇曉笑道：“大同，宣府皆是軍事要鎮，便是用來抵禦鞑靼的，國朝九邊重鎮拱衛京城，你不用怕。”方才的軍報卻忽地上了心頭。

“我知道了，”唐貞笑道，說着将院門邊的小壇子捧了起來，“蘇大人，這是我自己制的蜜餞，蘇大人嘗一嘗。”頓了頓，又笑道：“我真該好好謝謝蘇大人的。”

蘇曉正色道：“唐姑娘，我們吃的俸祿裡有你的一份，當然隻有救你的理，不必言謝的，何況，也未為你讨回全部公道的。”

唐貞忙搖頭：“蘇大人，這樣真的已很好了，出王府時，我看那個大人的臉色就很差，後來，他沒有為難你罷。”

“怎麼會呢，”蘇曉笑道，“他當時是太累了，他也願意救你的。”

蘇曉臉上一直帶着笑，唐貞看着，說到那位大人時，笑便不同了，成了春到四月的暮色晚風。