蘇曉往床上看了一眼：“也不是罷，他的方子不好開，或是想，浙直巡撫大人吃自己的藥吃出個好歹，不如一默。”說着伸紙提筆，龍飛鳳舞：“不過你放心，我不知給他看過幾回脈了，還是有把握的。”

賀平将藥送進東次間，蘇曉已将顧允扶了起來，他的頭枕在她肩上，她鬓邊散下的幾縷發，落到他臉側。

賀平不由多看了兩眼，端了藥過去，蘇曉連連喚了半晌，顧允也不睜眼，隻低低“嗯”了聲，賀平勺起藥送去嘴邊，也不張口。

賀平急了：“蘇大人，這怎麼辦？”

蘇曉忖了忖，将鼻子緊緊一捏，片刻果然張開了嘴：“快快！”

賀平忙将一勺藥喂了進去，蘇曉忙在他背上又拍又撫，兩人搶命似的，争先恐後，半晌，碗擱在幾上，賀平揩了揩汗：“蘇大人，我來扶着大人坐一會罷。”

蘇曉同賀平換了過來，坐在床邊杌子上，夕色染過半方小院，窗上竹影橫斜。

“賀平”，蘇曉蓦地開了口，“我有話想問你。”

賀平默了片刻：“蘇大人，你問罷。”

蘇曉道：“你可知道，他為何要科考為官？”

賀平道：“蘇大人，這個他沒有說過，我隻知道，他五歲那會，我們夫人問他想不想讀書識字，他說不想，又說自己要吹笛子，夫人由着他去了，到了七歲上，我們老爺從任上回來，見他吹笛子，叫他改學琴，也不是強他學，隻是讓他想一想，我記得那日，他是想好了去同老爺說，第二日，卻說要讀書了，于是開始讀書，讀了幾年，童生試、院試、鄉試、會試、殿試，一路考過，自然就為官了。”

蘇曉道：“你們老爺夫人，是他的親戚麼？”

賀平道：“是的，我們老爺夫人是他伯父伯母，他生在杭州，四歲，二爺帶他回蘇州，那時蘇娘子已不在了。”頓了頓，“二爺也在城外出了事，其實隻是他一個回來了。”

蘇曉正訝然顧允原是蘇州人，聽到後一句，不由深吸一口氣：“這是，被人追殺麼？”

賀平點了點頭：“二爺原是在杭州做幕僚的，得罪了人，都到城外了，還是沒躲過，應當是為了護着他，才不在了，他從來沒有說過，但應該是記得的，坐船一到晚上就心悸。”

靜了半晌，賀平伸手向顧允額上摸了摸：“燒退下去了。”

蘇曉也探身拿手背碰了碰，坐正身子，又開了口：“我再冒昧問一下，你們老爺夫人待他好麼？”

賀平笑了笑：“夫人待他很好，那麼小一個人，生得又好，又總病着，很照顧他的，老爺，他講究文武雙全，男子漢大丈夫，一不喜歡病病殃殃，二不喜歡悶聲不響，三不喜歡哭哭啼啼，他快占全了，當然不讨喜了，其實老爺人還是好的，當時鄉試，他進場時正病着，也是老爺費盡工夫送了藥進去。”

話罷一定睛，屋内很昏暗了：“蘇大人，我去點盞燈。”燈點上，賀平走了回來：“蘇大人，你為什麼要問我這些呢？”

蘇曉道：“他對我說了些話，我才想問問。”

賀平默了少頃：“蘇大人，我也冒昧問一下，你是不是喜歡他？”

蘇曉輕輕一笑：“是。”

賀平又默了少頃：“蘇大人，你喜歡他，是很好的，可依我想，這是極難的事，你還是趁早忘了他罷，他也忘了——”

蘇曉一轉眼看過去：“他也忘了我？”

賀平默了默：“我是，之前看着了一張紙。”

蘇曉道：“什麼紙？”

賀平往床上看了一眼，嗓音壓低了：“蘇大人，你小聲一點。”

蘇曉将嘴一閉，點點頭。

賀平道：“是去年冬月，我給他燒文書時看見的，他的習慣，除了上交下發的，書案上什麼也不留，都是折好扔在筐裡讓我燒了，那回太多，取時掉出了些，便看見那張紙了，朱紅都透到了紙背，一打開，钤滿了印。”

“什麼印？”

“名字，你的名字，蘇曉，滿紙朱紅，我那時才記起來，中秋以後他總在書房多留一會，就是在刻印。”

刻了她名字的印。

“賀平，這當真是你親眼所見麼？你知道他近日對我說了什麼麼？他說情愛是癡蠢的事，說他行事都是為了位極人臣千古名存，賀平，我是真的不明白，他為何要如此說？倘若這是他真心所想，不對我吐露反而于他有益，倘若他不是如此想的，更沒有必要說這些，賀平，你同他在一處這麼多年，你知道是為何麼？”

賀平搖了搖頭：“那紙我沒有燒，将來回京城，可以給蘇大人看，至于大人對蘇大人說的話，我從前沒有聽過，也不清楚了。”說着起了身：“我去廚房把粥熬上，大人若是醒了，也好喝一些。”

蘇曉再回過神，已不見賀平了，才記起來他似乎說要去熬粥，起身走了兩步，又到案前給自己倒了碗茶，灌完了，才發覺這是黨參湯，大補了一下，更熱了。

一回身，顧允正看着她，蘇曉幾步走回去：“你醒了。”

顧允看了她一會，方才開了口：“你怎麼來了？”

清沉沉的嗓音入耳，蘇曉隻覺一顆心要跳出胸膛：“我，是賀平，不是，是梅晖之，他說你病了——你渴不渴，我去給你倒茶。”說着一轉身，蹬蹬到案前，拿起茶碗倒滿了。

顧允緩緩坐起身，接過茶碗，低頭才要喝，蘇曉猛地搶了回去，顧允擡頭看她，一張臉紅透了，鬓角也膩着汗：“怎麼了？”

蘇曉哈哈笑道：“這隻茶碗，是髒的，髒的，我再給你倒一碗。”

“不必了，”顧允收了目光，“賀平呢？你讓他過來。”