“哎呀，”黎燼的歎聲将她的思緒硬生生拽回，“聽說是位落難美人，被賣到百花樓，好不容易逃到此處讨一處生計，這不，命運不幸，看來是要被抓回去了……”

樓晚橋面無表情撤回視線，低頭倒了一杯酒，擡手一飲而盡。

“子照，别光飲酒啊，同本王說說話可好？”黎燼笑吟吟地湊上來，“你說，倘若……”

“殿下，”樓晚橋打斷他的話，站起身疏離道，“下官還有要事在身……”

砰！

樓下一陣響動，兩人的目光又被吸引過去，隻見一名漢子破門而入，就要伸手去拖拽那位小娘子，嘴裡滿是污言穢語：“你都被老子買下來了，自然是老子的人，敢逃？看老子不打斷你的……哎喲！”

他話音未落，吃痛喊了一聲，伸手抱住自己的頭：“誰？！誰敢偷襲老子？”

不遠處的地面掉落四分五裂的茶杯，顯然是剛剛樓晚橋手中捏的那一塊。

樓晚橋正要開口，身旁的黎燼卻搶先一步倚在窗邊，眯着眼睛往下看：“嚯，光天化日強搶民女，好大的派頭啊。若是本王沒看錯，你應當是……孫大人的兒子吧？”

那大漢擡頭看見黎燼，神情瞬間收斂，磕磕絆絆開口：“雲……雲王殿下！”

周圍幾人大驚，紛紛行禮跪拜。

“不必多禮。本王今日來品茶飲酒，未曾想見到了這樣的一幕。原來孫大人的家風便是這般麼？”黎燼的語調依舊是慢悠悠的，但莫名帶了些壓迫感。

“是小人失禮了！”男子滿頭大汗，“定會與……這位姑娘賠罪。”

“都是良家女子，莫要辱了人家名聲。”他又恢複成了笑眯眯的樣子，“倘若被大理寺那位知曉，怕是孫大人來了也不能善了。”

“……小人謹記殿下教誨。”

黎燼關上窗，沒骨頭似的倒回軟座上，轉過頭看她。樓晚橋站在他身後，方才一直未曾露面，故而也沒有被人看見。

她這些年向來謹慎，稍有風吹草動就會覺察。若非如此，早就成為皇城底下的白骨了。

昨夜發生那麼大的事情，想來被有心人知道是遲早的事，隻是沒想到會這麼快。她設想過許多今天早上的可能性，沒想到竟然會是平日裡看似最為閑散的雲王爺将她約出來，話裡話外似乎有意親近。

如今的朝堂并不安穩，幾股勢力都在暗處湧動，不過皇權還算穩固。當今帝王二十有三，正是年輕之際，也是曆經了腥風血雨登上皇位。

他對上了樓晚橋那雙似笑非笑的眼睛。

“子照怎麼這般看着本王？”

樓晚橋低聲道：“殿下好善的心腸。”

“哎，和子照比起還差了點。”黎燼擺了擺袖子，“你方才出手，不也是為了幫她麼，本王隻不過是順水推舟罷了，隻是子照看上去沒有傳聞中的那般不好親近啊……”

“殿下，門外有位女子，說來謝恩。”

“哦？”黎燼挑起眉頭，“讓她進來吧。”

那位姑娘被人引入室内，施施然拜了個大禮：“小女子謝過王爺相救。”

“嘿，不必多禮。倘若要謝，便謝這位公子吧。”黎燼扇子尾端點了點樓晚橋的方向，一副看好戲的神情，“這位小公子先出的手，本王隻是順水推舟罷了。”

她稍稍擡起頭看向面前的少年。

藏青色的常服，衣服被紮進腰封内顯出精瘦的上身。墨發高高束起，眉目冷淡，臉頰輪廓分明。明明沒有一旁的雲王高大，卻莫名有着很強大的壓迫感。

在她看過來時，樓晚橋也在回以注視。

若說方才隔着距離看隻是有些相似，如今近看相似程度竟達到了五分。

相對無言，看着面前與阿姐神似的臉，她難免有些出神。

樓晚橋問：“你是從什麼地方來的？”

姑娘垂着眼眸溫聲回答：“奴家容嫣，家住渟陽，在逃難中與家人分離，本想讨個生計，未曾想被騙到樓内，又被惡霸纏上，難以脫身……今日多虧恩公相救。”

“朗朗青天，他公然挑釁律法，自是要受到懲罰。”樓晚橋不覺放緩了語氣，“你也不必回樓裡去了，今後他若糾纏，到大理寺報官就好。”

“奴家明白……”

黎燼托腮瞧着他們二人，滿臉興味，但沒有出聲。

“下官還有要事在身，先行告退。”樓晚橋無意多留，對着黎燼拱了拱袖便往外走。

正在這時，一道寒芒閃過。

“恩公！”

随着容嫣的尖叫聲，樓晚橋睜大了雙眼。

她的胸口橫插一箭，就擋在她的身前，緩緩倒下。

樓晚橋一手将她穩穩接住，手中的繡春刀已經抽出，刺向來者。

一擊斃命。

抽出長刀時鮮血濺了滿臉，眼前都染上一片血色。

樓晚橋環顧四周，眉頭緊蹙。

不對勁的感覺太強烈了。

懷裡的人氣息微弱，容嫣顫抖着伸出一隻手，撫上她的肩膀，張了張嘴好似有話要說，最終順着身前無力垂下。

樓晚橋回過頭，看向身後的黎燼。

向來風流閑散的雲王爺手中一把折扇掩住半邊面容，露出一雙狐狸眼，看不透其中的喜怒。

在她開口之前，黎燼微微睜大眼睛，視線越過她看向地上的人，用折扇指指點點，語調驚愕一下拔高：“啊……這不是宋大人麼！”

樓晚橋一愣，跟着轉過頭看向先前被她一擊斃命的刺客。雲王身側的暗衛走上來，撕下了他臉上的僞裝面皮。

刑部的宋大人。

“據說宋大人近日在秘密行動捉拿反賊，而這房間裡，樓大人與本王都不會是反賊，那麼隻有……”

他暧昧笑笑：“樓大人，你與這位姑娘關系匪淺呐。”

樓晚橋聞言，毫不遲疑出手，袖中飛镖刺入黎燼身前護衛的胸膛，而後轉頭跳下樓梯。

她跑得極快，将一切都甩到腦後，風聲從耳邊刮過，身影如同一隻飛燕掠過街角。

不知跑了多久，樓晚橋停下腳步，喘着氣回過頭。

追兵都甩掉了，也沒人跟上來。

事到如今還有什麼不明白的。

果真是應驗了昨夜端王那幾句話啊……

當今的陛下費心做了個局，請君入甕，要她葬身其間。

……

“所以……你這是來投奔我了？”身穿青色錦袍的小公子眉頭一皺頓覺此事不簡單，“為什麼這麼笃定陛下要殺你？這些時日你雖算不上安分守己，卻也沒有到能讓陛下動手的地步吧……”

“那我就不知道了。”樓晚橋聳了聳肩，“投奔談不上，就是拜托你讓人給我爹娘捎段話，讓他們近日多加小心。”

在數年前她就知曉，她要走的這條路必然染着鮮血。但樓家對她有大恩，她不可讓其成為第二個被滅門的柳家。

樓晚橋與樓大人密談一夜做出決定，第二日便傳出父子不和的消息，未過多久便與自己的“兒子”分家。次年，樓晚橋入朝為官，樓大人告老還鄉，帶着妻子回到故土。

一來，朝堂上看不見的硝煙彌漫，作為兩朝元老又目睹過慘案，樓大人如今隻希望與家人一起平安度過晚年。二來，及時從朝堂上脫身遠離，往後樓晚橋做了什麼事惹得皇上不悅他們也好及時脫身。

如此先見之明，如今正好派上用場了。這時候她讓人傳信回去，倘若皇帝真有意去捉拿，恐怕到時早已人去樓空了。

甩開追兵之後，樓晚橋繞過衆人的視線，趁着夜色來到江歲槐的府中。他是當今平成侯府的世子，也是她結交的值得信賴的朋友。将這種事托付給他，樓晚橋是放心的。

江歲槐點點頭：“知道了。不過我倒是有些好奇，你如何知曉是陛下做的局？”

樓晚橋站在原地，思緒卻回到幾個時辰之前。

雲王與當今皇帝一母同胞，雖然平時看着是個閑散王爺，但能在奪嫡活下來的必然不似看上去那樣簡單。黎潋寒上位時，對其他幾位敵手趕盡殺絕，所剩皇子更是寥寥無幾，隻餘下四位，其中一位早年被送到鄰國當質子，另一位皇子的母妃曾今得罪過皇後，他小時候便被送進道觀中祈福，至今未歸。最是順遂的便是黎燼，成日賞花逗鳥吃茶飲酒好不快活，面上對權勢毫無興趣，隻沉醉于歌舞美人。而最後一位……便是她昨日擒拿的端王黎烈了。他母家勢力不俗，外祖是鎮國将軍，故而有能力保全自身。