卷宗被揚手抛擲地上。

天子面容俊美陰沉，因大病初愈，形容清瘦疲倦，虛倚隐囊坐在榻上，沒有血色的臉上因怒氣驟然浮起了紅暈。

谏議大夫百裡敬，去年春末離奇死于長安藥園。

當時在長安鬧得沸沸揚揚，大街小巷衆說紛纭。因此人向日自稱能趨鬼馭神，故有說為鬼神所殺；又因此前彗星現于中天，他曾占之稱“帝座及心前星有變”，暗刺東宮有不軌之心，故有說為太子遣客所殺。

但大理寺調查數月後，最終卻定案為盜殺。如此無聊的結局令衆人大感掃興，這個案子也由此冷了下來。

百裡敬這個人，天子心中是很有些在意的。無他，因他能治病。

風疾被醫家稱為“百病之長”，其病情之複雜，病狀之痛苦纏綿，無有過之。

自三年前龍體染疾，初時隻是目眩頭暈，漸漸下地不能，禦醫們束手無策，各州之奇藥偏方雖絡繹朝貢不絕，于病情卻并無多大裨益。甚至後來有着“風疾第一聖手”的褚行素入宮，也隻能稍作緩解，天子始終困于惡疾，苦不堪言。

直到當時的梓州刺史張鶴卿，舉薦百裡敬入宮。

這個年輕的術士甫入宮便展現出極為高傲的自信，他進獻的靈寶丹，在短短一個月内迸發出驚人的療效，天子神清目明，如獲新生。百裡敬也因此受到寵信，被授予谏議大夫之職。

一隻手将散亂的卷宗撿了起來。

前朝後寝，天子的正寝甘露殿，從來外臣止步，此時禦前錦席上卻跪坐着一名紫服的官員。

中書令張鶴卿慢條斯理整理好卷宗，起身雙手遞呈到榻邊小案上，複退身回到原來的位置。

“龍體要緊，請陛下不要動怒。”他狹長的眸子閃了閃，輕言細語道：“陛下令臣監鞫此案，臣昨日下朝，便往大理寺調取案宗審讀，此案當初的确查得有些粗疏...倘若果真盜殺，為何渾身财物盡取，偏偏将七寶刀遺落屍身？那七寶刀乃高昌國進獻，陛下賜予百裡大夫，他從不離身，價值連城，人所共知...”

天子不耐煩問：“馮元明呢？”

張鶴卿回複：“已遵敕貶為韶州司馬。”

“再貶，貶為潮州司戶。”

張鶴卿躬身稱是，又猶豫道：“其實，臣下也有臣下的難處...”

天子“呵”一聲冷笑，“怠政渎職，诓騙君上，他們能有什麼難處！”

張鶴卿溫軟道：“馮元明此人，先帝時不過從八品監察禦史，是當初職在中書令的公孫仆射，将其舉薦為京兆令，又至大理少卿，方坐上大理卿之位。臣依稀記得，去年調查此案時，臣與公孫仆射曾值守政事堂，共用堂食時偶聞仆射抱怨，‘區區一術士耳，勞師動衆，誤我法司數月之久’。恐因如此，大理寺才不敢不匆忙結案...”

公孫弘...

天子眯了眯眼。

當初先帝臨終前曾專門提到為自己留下的幾位宰輔。

“崔盧二氏為士族之先，安之可安天下士族，可惜在這些人心中，家族高于朝堂，圓潤有餘而忠心不足；國舅乃你至親，但古來外戚之禍不絕于編，他力保你上位，未必就沒有他心，我兒年少仁善，不可不加以防範。其餘雖我心腹，但一朝天子一朝臣，人心思變，焉知來日？阿耶還替你留着一枚棋子，便是如今谪居嶺南的公孫弘。此人忠直無雙，風骨嶙峋，昔日因你二兄之故，阿耶将他貶為南海令，他在那偏遠之地除弊俗，興教化，德政所施，草偃風行。待阿耶死後，你将他叫回來，委以輔佐之任，他必定心存感激...”

在他即位之初，坐在龍椅上往下看時，鴉鴉頭顱全都朝着舅父所在的方向。隻有公孫弘，頂着舅父的威壓，毅然仰望着被遺棄在高處的帝王，一次又一次站出來維護自己這個天子，用孤峭如山的身影為自己努力撐開一片天。

他内心未嘗沒有感動，但他那時無能為力，隻能眼睜睜看着國舅将這個忠直的臣子驅逐出朝堂。但正因此人耿介護君的精神，喚醒了無數被國舅威勢所壓的人心，他才能夠一步步收攏，瓦解國舅的勢力，最終将權力收歸于掌。

可，正如父親所說，人心思變，焉知來日？

自從自己患上了風疾 ，時常不能理政，在長安濡熱的夏日，身體尤為難受。因此這三年間，他時常在東都或九成宮中養病，命公孫弘輔佐太子留京監國。

他觀察到那對師生的情誼，身為君王與父親的他，很多時候都自忖不及。說不定，就在這兩三年間，這位忠直無雙的純臣，已為自己挑選好了新的聖主...

天子尋思至此，心底浮起一抹悲涼的自哀情緒，疲憊地閉上了眼睛。

其實在聽到百裡敬死訊的那一刻，他心中亦曾疑惑，莫非真是太子所為？

當初褚行素曾谏言說，百裡敬所煉靈寶丹，多用雄黃丹砂等藥石，與魏晉以來的寒石散雷同，長期服食恐于龍體有害。不數日，太子也跪下谏止服丹。

百裡敬聽說後，傲然道：“臣不懼讒言，臣所懼者，太子置皇父安危不顧，恐有監國攬政之私。”

這一言擲地有聲，警鐘大響，正中他心底的隐憂。他何嘗沒有想過，太子或許并不希望自己能夠康複，畢竟兒子那道玉樹般的身影，伫立朝堂已經穩若磐石。于是他将褚行素驅趕出宮，又罔顧太子之言，依舊服用靈寶丹，百裡敬卻在這時候死了，他不得不心生猜疑。

他又想起數日前他在昏沉中所做的那個夢。夢裡他看到長兄當年帶兵夜犯宮禁時的情形，看到火光中父親那張悲涼哀痛的臉。突然，那張臉變成了自己。