他望着太玹的眼眸裡滿是詫異，可對方的身影卻隻在視線之中越離越遠，底下是萬丈深淵，耳邊是風疾馳而過的呼嘯，極速墜落的失重感敲打着少年的心口，腦袋也是一片空白。

一直到摔落半空的時候，又被太玹擡手截了下來，拎着他的衣衫。

少年怔了許久也沒緩過神來，甚至都已經忘記了哭鬧，過了好一會兒那眸中才泛起了晶瑩。

而太玹瞧着他，隻冷淡開口道了句:“長記性了嗎？以後不準再說這種話。”

少年的淚水抑制不住，一頭撞到男人懷裡大哭起來。

（隻會吓唬小孩兒卻不會哄的某蛇不知所措……）

那之後少年便一直縮在太玹懷中，似是一副驚魂未定的樣子，一雙手攥着太玹的衣衫，可憐唧唧的樣子又叫太玹看來心軟。

太玹在山間采夠了藥草，就把少年帶到山中的一間小小茅屋，那屋内有口煉丹的爐鼎，看起來陳舊已久，已落滿了塵埃。

“千年前我剛來玄蛇谷時，就在這兒煉丹，這座小茅草屋那個時候就在這兒了，也不知道是誰搭起來的，後來建起了蛇王殿也就很久沒回來過了。”太玹在簡陋的小屋裡轉了一圈，口中這麼輕淺道。

“那帶我來這兒幹嘛？”少年跟在他身後，問了句。

“想帶你看看，不行嗎？”

“……”行行行，随便吧，我哪兒惹得過你啊活爹……（擺爛鳥鳥）

太玹擡手輕淺卷起的一陣氣流拂去了爐鼎上的灰塵，又在爐鼎下堆起幹柴，生起藍幽幽的妖火。

烈火熒熒，将陰涼的小屋裡照得亮堂，陳舊的爐鼎也好似在那烈火之中，散出了煥然一新的色澤。

“還能用。”太玹打量着面前這口閑置了這麼久的時間，還依舊“老當益壯”的爐子，自語道着。

又回頭輕瞥了一眼那隻悄咪咪往屋外溜走的小鳥……

“上哪兒去？”

太玹沉冷着聲音，伸手把少年的身子拽回了自己身邊，在茅屋四周設起禁止随意進出的小型陣法。

“煉藥的時候不可以太過分心，你就乖乖在這兒待着，别到處胡鬧去，别給我添亂。”

“那好無聊的。”被抓回來的少年嘟着嘴巴，氣鼓鼓地小聲嘀咕着。

“……”被太玹聽見便沉了沉，輕歎了口氣，又淺聲道了句，“聊天可以。”

少年聽罷來了些興緻，太玹在爐鼎前坐下，他就也湊到太玹身邊，背後的一雙小翅膀不斷撲扇着，擡起眼眸望着對方。

“最近好像都沒見到龜伯，龜伯去哪兒了？”

“……”

那時少年好奇着開口，可才問了這麼一句，太玹便就沉默着不作聲了。

他這故意回避的模樣叫少年看了，心底下意識地冒出了個可怕的念頭，忍不住緊顫着瞳眸:“你該不會是……”

“沒有，龜伯跟随我許多年，我不可能害他。”太玹沉着眼簾，淺聲否認道，“我叫他回去玄天之外了。”

“玄天之外……好像以前在哪兒聽到過？”

“我父王統領的蛇族領地在那裡，龜伯原本就是跟随父王的舊臣，之前已經為蛇族操勞半生，本該就留在那裡安度晚年才對，沒必要陪我來辛苦淌這一趟幾千年的渾水。”

“那上次在你衣服裡放着的玉佩，是皇子的玉佩嗎？”少年想着，這麼問。

而男人又沉默着沉了許久，才輕聲答了句:“嗯……”

——

兒時的太玹，是玄天之外的虺靈殿中最小的皇子，也是那裡唯一的一隻變種蛇。