樓道好長。

應泊個子高，步距大，以往不過幾秒就能走完的路程，現在卻好像走不到盡頭。

鬼打牆？他聽過這個說法，好像是罵一罵就能破解。把暗處未知的存在當成工作裡刻意為難的領導、裝瘋賣傻的嫌疑人和雞蛋裡挑骨頭的律師，他在心裡越罵越起勁兒。

總算是來到樓梯口，他飛奔下樓，拐出樓道才發現——

還是三樓。

應泊頭皮發麻。

手機上的時間也停留在19:31，好似一切都在此凝固，隻有他兜兜轉轉漫無目的地尋找出路。

“如果不是要求救，其實也挺好的。”他苦中作樂想，“我就在這裡把調研論文寫完。”

他還是那個看法：大不了就是一死。何況，從沒見過國家司法工作人員在自己單位被鬼吓死的。

樓道黑暗得伸手不見五指，月光和燈光都好似被隔絕在外面一樣。視覺被剝奪，聽覺就會極度靈敏，他聽得見自己的心跳，聽得見衛生間中淅淅瀝瀝的水聲流動，聽得見窗外蟲鳥嘶鳴、樹葉沙沙作響。

所有雜音交彙在一處，彼此碰撞、排斥、吞噬，逐漸融合，全部擠壓在顱骨與血肉的脆弱包裹中。膨脹，膨脹，再膨脹，慢慢逼近理智的臨界點，隻待一記外力擊潰。

“苦——苦——苦啊——”

雜聲爆裂成鋪天蓋地的凄厲哀叫，仿佛有漫山遍野的人匍匐于地，同時苦苦乞求。應泊腳步踉跄，如同被人潮抛起又摔下，卻也隻能順着推搡的方向前進。

終于，人潮停止了湧動，光明重現眼前。他的内心生出一股祥和，就像是流離的孩子回到家鄉，就像是溺水的亡人重登彼岸。

他看見了祂。

祂的臂彎無盡寬廣，足以度衆生遠離苦厄；九顆頭顱觀望寰宇，足以将善惡明鑒于心。人群感念祂的全知全能、大慈大悲，拜叩之後齊聲高喊：

“萬象淨寂，吾主洞見。”

“萬象淨寂，吾主洞見！”

“萬象淨寂！吾主洞見！”

朝拜的人群變得狂熱，他們紛紛用手剖開肚子，從中掏出心肝脾肺，将性命和信仰，将生殺予奪的大權一一敬獻給無上的神明，用神明的好惡稱量自己的罪孽。應泊已經無法控制思維，有一股力量彎折着他的膝蓋，撬動着他的咽喉，強迫他跪下去，随人群一同呼喚。

過往的記憶走馬燈似地閃回，他想起了層層疊疊的案卷，想起了死去的夫妻倆，想起了辦公室裡那個還在等待的女孩兒。

思緒落在了訊問時，喬兆興對他說的最後一句話：

“如果很不幸，你也見到了祂，請一定一定不要懷疑自己的意志！”

“我叫應泊。”他喃喃自語，“是平舒檢察的一名幹警。”

*

辦公室内，喬嘉禾勉強支撐起身體，用最後的意志給自己打氣。

“沒關系的，不嚴重的，堅持堅持就好了。”

可這顆心髒就像是馬上要跳出胸腔一樣，“咚咚”的震動順着骨骼傳遍她的四肢，靜谧的環境中，心跳聲混雜着粗重的呼吸，她的耳朵又捕捉到了其他雜音。

有人在敲門。

她身上瞬間汗毛倒豎。

“不能開，不是暗号。”她兩手捂住嘴，悄聲蹲下鑽進辦公桌下的窄小空間，努力屏住呼吸，不讓自己發出一點聲音。

“铛、铛、铛。”

門外之人隻是機械地重複敲門的動作，喬嘉禾打開手機，撥通了甯綏的電話，漫長的等待之後，通話自動中斷了。

根本打不出去。

不知那人是不是猜到了她與應泊約定了暗号，竟變換了敲門的節奏，時快時慢，像是在試驗。随之而來的，還有令人毛骨悚然的呼喚：

“小禾——”

是龐淨秋的聲音。

“……媽媽？”她無意識地喊出聲，又立刻捂住嘴，眼淚止不住地湧出，心中反複默念雷祖名号。

“九天應元雷聲普化天尊！九天應元雷聲普化天尊！九天應元雷聲普化天尊！”

“小禾——開門啊，是媽媽！”

□□和精神的雙重折磨讓喬嘉禾精神逼近崩潰的邊緣，她掌心的金印也失去了光亮。殘餘的理智一次次地遏制住她從窗戶跳下去逃生的沖動。

“撲通！”

門外之人似乎摔倒了，還有零星的腳步聲，她清晰地聽見“母親”聲嘶力竭的慘叫，以及刀刃刺破血肉，在體内攪動的聲響，敲門的動靜變得越來越大，到後來完全是在用力砸門。

“小禾！開門！爸爸在殺我！媽媽好疼！”

“不要……不要……”喬嘉禾把頭埋進兩腿中間，強迫自己不去聽門外的聲音。不知過了多久，喧鬧逐漸停息，她擡起頭細聽。

“咚咚咚，咚、咚、咚。”

三快三慢，點起了她的希望，直到三聲清脆的拍手之後，她飙着眼淚從桌子底下鑽出來，打開了門。

門外空空如也，沒有應泊的身影。

喬嘉禾的精神防線徹底潰敗，她尖叫着關上門，又一次躲回桌子下面，放聲痛哭。不過幾分鐘，外面再次響起了同暗号一模一樣的響聲。

見喬嘉禾不予回應，那人又高聲呼喚：