“我上一次看到這般美景，還是在歸诩的天婺山上。後來，蠡羅山瘴氣缭繞，百蟲走獸很難正常存活，全異化成了猙獰古怪的樣子，但都在苦苦掙紮，不甘心就那樣屈辱地死去。”

夷微擡手托住幾隻向他飛來的螢火蟲，用指尖輕輕撥弄着它們的尾端。螢火蟲乖巧安靜地趴在他掌心，看上去也頗為惬意。

“我很喜歡這種小生靈，明明脆弱得隻要一擊便會殒命，卻仍然竭盡所能在天地間彰顯自己存在過的痕迹。當初我不顧一切要向堯帝使者洩露天機，也是出于這種‘喜歡’——因為喜歡，所以不願你們受難。”

“你後悔過嗎？”甯綏問。

“有過吧，不可能完全無怨無悔。我不是至聖的賢者，也有七情六欲。借着韓士誠的軀殼離開陣眼後，我曾一度想過将蠡羅山屠殺殆盡，但終究下不去手。我為他們獻出了最寶貴的年歲，要是毀在自己手上，那我這四千年不就白費了嗎？我總共也才五千多歲啊。”

他用指節敲着額頭：“這種心态叫什麼來着……對，沉沒成本。”

甯綏一隻手跟他十指相扣，另一隻手指向天邊的圓月：“至少守得雲開見月明了。”

“嗯，如果不是你，我現在還在外面流浪，掰着手指頭等死呢。”夷微蹭了蹭他的鼻尖，“之所以一直瞞着你，也是怕你知道一切後，困在歸诩的身份中出不來，那樣對你來說不公平。”

“歸诩是我，所以我會出手收拾爛攤子；但我不僅僅是歸诩，我有更廣闊的人生。誰要是反對，就讓歸诩本人跳出來跟我切割吧。”

甯綏倒是想得很通透，不在意地聳聳肩，轉而問：“對了，你就這麼回去，蠡羅山的人難道認不出來嗎？”

夷微無奈攤手：“你猜他們為什麼要叫我無相尼？沒人見過怒目明尊長什麼樣。”

“蠡羅山的情況很特殊，算是個小型的奴隸制社會。因為環境惡劣，種也種不出什麼吃的來。早年有我坐鎮，他們的日子還算過得去，開始采牲拜鬼之後就隻能吃毒蟲了，有時還會吃人。”

“吃蟲子？吃人？”甯綏大跌眼鏡。

“是啊，很離譜吧？”夷微的眼神變得悲怆，“底層人吃蟲，上層人吃人。毒蟲都是沾染了鬼傩怨念的産物，吃得越多，被侵蝕得越深，也就越容易被控制。”

“為了紀念犧牲的人們，蠡羅山先民把十二刀兵陣落成的那天定為‘鎮蠡節’，後來鎮蠡節被族長雲權篡改成了祭拜鈎皇的節日，每年固定從各戶挑選三對童男童女，制成人牲獻給鈎皇，這就是‘采牲’。家底稍微殷實的會用食物從别家換孩子應付雲權，雲權也不深究，他要的就是族人們彼此互害，這樣就不會有人把矛頭指向他和他供起來的邪神。”

他長歎一聲：“這些事都是雲權的女兒雲彌告訴我的。她不願與父親同流合污，會暗中進行阻撓，是我在山裡的内應。韓士誠也是在她的指引下藏進陣眼，驚醒了我。可自從溯光現身的那天，我就感應不到雲彌了。”

“暴露了？她是族長的女兒，還會有敢對她下毒手的人嗎？”

兩人對視一眼，心照不宣地想到了同一個人。甯綏臉色變得難看：“虎毒不食子啊……”

“他們怎麼對待我，我都可以不在乎，但我絕不能容忍他們忘記和颠覆過去，甚至戕害同族，手足相殘。”夷微牽起他的手，“阿綏，我能信任的隻有你了。”

眼見着夷微的視線黏在了自己的嘴唇上，彼此之間距離也漸漸拉近，甯綏糾結半晌，還是推開了他。

“回去再說——這裡蚊子有點多，我鎖骨那裡好像被咬了一口，特别癢。”

一整天的考核結束，鄧向松給徒弟們放了假，讓所有人開開心心過節。

“嘉禾。”

郝思宸将喬嘉禾拉到自己房間，轉身拿出一樣東西塞進她懷裡。

“帝鐘劍？”喬嘉禾連忙推辭，“不不不，思宸姐，我不能收。”

郝思宸按住她的手：“嘉禾，聽我說，你師公年紀大了，雖然道行高，但精力畢竟不比年輕時。如果我們三個都去了蠡羅山，留他一個守在山上，再像這次一樣出現動亂，我們趕都趕不回來，所以我要留下來幫他打理道觀。”

“可是，可是我……”喬嘉禾結結巴巴。

“我知道你在擔心什麼。帝鐘劍是北帝派鎮派三劍中戾氣最重的一把，我也是磨合了很久才能駕馭它。”郝思宸歎了口氣，“我很喜歡你，你就像我的親妹妹一樣，我想跟你說點心裡話。你知道，我當初為什麼會上山修道嗎？”

喬嘉禾搖了搖頭。

“我二十多歲的時候，跟你一樣，也在讀書，讀的是生化環材的天坑專業博士。那幾年過得非常痛苦，因為寫不出論文，頭發大把大把地掉，還要忍受導師的脾氣，生怕他不準我畢業。有一天我刷到了鄧老天師的直播，他不會在平台上講祖師爺的教義，隻是分享自己的人生經曆。比起一個傳教者，他更像身邊的長輩。我跟他說了自己的困惑，他隻問了我一句話：畢不了業又能怎麼樣呢？”

“明白了他的用意後，我真正體會到了什麼叫做醍醐灌頂，二十年的教育都沒有過的頓悟的感覺。從前我總是擔心這個，擔心那個，擔心自己一失足成千古恨，但事實就是，擔心也沒用，要麼咬着牙去做，要麼放棄，不論做出什麼選擇，天都不會塌下來。所以，我最終決定聽從心裡的聲音，姐不學了，不伺候你們這群學閥了。”

她故作潇灑地擺手，喬嘉禾忍不住笑了出來。

“小綏把你的事告訴我們了，大家都知道，你之所以拜進北帝派師門，就是想要手刃仇人。既然想做，那就去試一試，就算你道行還淺，還有你師父和師伯兜底。相信他們，也相信你自己，不要讓自己後悔！”

喬嘉禾無言，将帝鐘劍拔出鞘，劍身反射着燈光，映照出她的面龐。整把劍沉甸甸的，把責任和期望壓在了她的肩頭。

“好，思宸姐。”她鄭重地點一點頭，“我會盡力的。”