夜鬼是沒有人性的。

早在八年前，洛念就深刻且清晰地認識到這一點。

那年她十歲，音如十五歲。照月宗混入一隻高階夜鬼，可在白日也化作實體。

它僞裝成再普通不過的修者，混迹于衆多外門弟子之中。後來，在某個夜晚，它當着音如和洛念的面親手殺了宗主夫人——音如的母親，皇甫魚。

從那時起，音如就從骨子裡痛恨夜鬼，與之不共戴天。每當有關夜鬼的任務出現，她首當其沖。

而随着身邊人殺的鬼變多，洛念的見聞便也累積起來。

她深知，夜鬼酷愛殺人，且手段殘忍。偏偏它們又有聰明的頭腦，喜歡放長線釣大魚。

此番來到張家宅院，從見到張端之開始到現在，洛念從未停止過思考。

這隻夜鬼每晚隻殺幾個府内下人，屬實異常。

這不符合它們嗜殺的天性。倘若條件允許，讓它們屠城也不是沒可能的。

倘若它當真有自己的計謀，那麼它想要捉住的那條“大魚”，究竟是誰？

耳邊傳來急促的呼吸時，洛念沒忍住，彎起眼睛笑起來。

鬧鬼五日，照月宗今早才收到姗姗來遲的求救；夜鬼固定出現的場合；張端之與鞠詠詩關系不合，甚至稱得上惡劣；談及捉鬼時鞠詠詩突變的神情；完美無缺的陣法，偏偏讓夜鬼逃了出來......

這條大魚，絕不會是她洛念。

被卷入這場陰謀，她現在所經曆的一切不過是城門失火，殃及池魚罷了。

她、她的師兄師姐，隻不過是來陪跑的。

真沒意思。

紅蝶從耳中鑽出，翅膀破碎而凋零，仿若秋末落葉，偏又于幽暗中發出微末亮色。所經之處，赤色熒光不滅。

如夢如幻，似美似殺。

它落在夜鬼身上的刹那，原本不見行迹的夜鬼霎時現了形。倘若有第三者在場，入目的便是這樣一幕：年過半百的白壽①男人正從後虛摟着洛念，臉頰貼着她的右耳，手掌扼住她纖細的脖頸，稍稍用力便能擰下她的項上頭顱。

洛念蹙眉，垂眸看向自己勃間的手，眼中閃過一絲厭惡。

師兄師姐不在，她懶得與其周旋。它掐着自己的手驟然用力，洛念吃痛，擡起手打了個響指。

紅蝶驟然分崩離析，粉身碎骨。無數朱砂星點綻放，雪花般密集而璀璨地落下。

夜鬼如同觸及洪水猛獸，猛然抽回了手。

洛念抱臂回身，定定地看向它。

越來越多的熒光埋入它的身體，夜鬼不堪負重，開始痛苦哀嚎。洛念冷眼旁觀，歪着頭，饒有興緻地靜靜觀察。

痛苦像無數頭細的鈎子，無孔不入地向夜鬼的四肢發散。它渾身痛苦地痙攣，痛苦的呻.吟在幽靜的深夜回蕩。

見時機差不多了，洛念終于開口：“你原本的目标是誰？”

夜鬼是可以開口說話、與人溝通的，她知道。

因為當年殺死皇甫魚的夜鬼曾與她搭過話。

這才是夜鬼最恐怖的地方——它們分别與人毫無兩樣，卻是刻在靈魂深處的冷血殘忍。當它站在你面前，除非剖開它的内心瞧上一瞧，否則根本看不出區别。

夜鬼被折磨到意識恍惚，隻覺自己軀體仿佛被撕成碎片，痛苦得不能言語。它聽不清洛念說了什麼，依稀看見她唇齒開合，還以為是給自己下了死令。

它暗暗咬牙，忽然擡眸，沖向洛念。

洛念早有防備，雙眸轉紅。正要出招，忽有一道身影清風般飄然，擋在她的身前。

她藏在衣袖下的手驟然收緊，漫天紅光如驚弓之鳥，消失殆盡。

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這道身影，早在十年前便擋在過她的身前。

當年，蒼羽派即将覆滅。洛念的母親帶着她倉皇逃出，派出神獸白鶴送信，将洛念托孤給照月宗主音晖。音晖無法擅自離宗，便派出已經學有所成的愛徒前來接她。

那是洛念第一次見到季清禮。

誠然，彼時她隻是個什麼都不懂的小孩，但季清禮已經見識過江海山川。在她所見過的寥寥無幾的人中，他是最好看的那個。

洛念至今還記得那一幕。

母親洛息不知所蹤，她獨自一人躲在小木屋裡，饑寒交迫。哪怕洛息消失前再三叮囑她一定要乖乖待在原地等人來接，可還隻是小團子的她實在太餓，思索再三，仍然跑了出去。

遇到歹人時，她才終于知道害怕。

歹人不止一個，是四五個青年。正值青蔥歲月，偏作一幅混子打扮，笑得蔫壞，讓人發怵。他們看見洛念獨自一人，便湊了上來。