鄧布利多坐在辦公室裡收拾整理着今天同學們的作業，他已經看過了其中的大部分，沒有什麼讓他非常驚豔的論文出現。不過想想也知道，一年級的小孩子們，對于變形術又能有什麼深入又獨到的理解？

鄧布利多一向秉持着鼓勵式教育，隻要論文格式規範，選題新穎，鄧布利多就不吝啬給高分。不過，想要拿到一百也是非常困難的。

今天批完這些論文就可以回去了。鄧布利多草草地翻閱了一下剩下的幾張論文，卻動作微微一滞，眼神停留在了其中一張。他皺着眉，若有所思地戴上了一邊的眼鏡，這篇文的題目就非常有趣，從一個完全不同的思路來考慮老鼠變火柴盒的咒語——這篇論文的作者似乎格外關注魔力的釋放與彙聚問題，這是一般人都不會想到的角度。

鄧布利多高高地挑了一下眉，把論文翻到正面，看見了那個清秀字迹寫着的名字。

“梅娅·裡德爾。”

周二的變形術課上，湯姆和梅娅坐在一起。

湯姆早早地第一個完成了課上的任務，現在他正把那個被要求變成紙片的樹葉捏在手裡。梅娅還在和她的魔杖鬥智鬥勇，湯姆在一邊懶洋洋地出聲：“你的魔杖動作不對。”

梅娅略有氣餒地放下了魔杖，小聲地說：“之前抄襲論文的事情，真的過去了嗎？斯拉格霍恩後來也沒有給你澄清。”

湯姆表情溫和，隻有一雙眼睛有點冷淡地掃了一眼坐在他們前面幾排的肖恩·普林斯，随口答道：“斯拉格霍恩不會得罪普林斯，做到這種程度已經足夠——我是鼻涕蟲俱樂部最年輕的成員。”

梅娅托着下巴，用手指掐着手裡的樹葉。

“其他人呢？他們還會為難你嗎？”

湯姆脫口而出“不會”，對上梅娅有點懷疑的視線，他才挪開眼睛，又補充說，“偶爾還會，但是都不算什麼了。”

梅娅“唔”了一聲，“他們做了什麼？”

湯姆顯然對她的這種關心很受用，沒怎麼瞞她就說了出來。原來，自從肖恩·普林斯在湯姆·裡德爾這裡栽了個大跟頭以後，他可勁地鼓舞他的那些狐朋狗友在各種生活小細節上惡心湯姆。有的時候偷偷撕掉他的作業，有的時候在他回答問題時給他下禁言咒，還有人偷走了湯姆裡德爾攢到現在的所有巧克力蛙畫片。

梅娅大為震驚，“……我不相信你沒有報複回去。”

湯姆勾起一個笑，很是輕松惬意地說，“嗯，麥克米蘭第二天就發現她的所有作業都成了碎片，而我的作業仍然完完整整地交了上去；至于給我下禁言咒的肖恩，他技術欠佳，我一個反彈咒就讓他自作自受了一周。”

梅娅敏銳地察覺到他沒有提巧克力蛙，眨了眨眼睛問：“巧克力蛙畫片呢？”

湯姆的臉陰沉了一下，“……我到現在還沒有找到。”

梅娅好奇道：“哥哥，你什麼時候有了收集巧克力蛙畫片的愛好？”

湯姆故作不在意道，“嗯——這是一個交朋友的好辦法，很多人會缺少某種畫片，而且，我也很需要了解那些魔法界著名人物……”

他還在說着各種各樣收集巧克力蛙的原因，但是梅娅已經沒有聽下去了，她在湯姆看不見的角落露出一個隐晦的微笑。湯姆自己還沒有發現，他有一個習慣——就是在一些他覺得難以啟齒的事情面前，他會為之編造很多冠冕堂皇的理由。

——湯姆·裡德爾收集巧克力蛙畫片的緣由必然隻有一個，那就是他真心喜歡。

梅娅一副為他感到難過的樣子打斷了他，“哥哥，你收集了多少張巧克力蛙畫片啦？”

湯姆一愣，過了一會兒才說，“……七八十張。”

梅娅點了點頭，巧克力蛙畫片總歸大概有五百張，像那些純血家族的孩子從小積攢，肯定已經攢的差不多了，哥哥隻有七八十張算得了什麼？這更能說明湯姆聲稱他是為了和那些人交朋友的理由是騙人的。

她笑着說：“我一定——”

鄧布利多不知道什麼時候站到了裡德爾兄妹的桌前，對着湯姆的完美作品微微颔首，湯姆神色緊繃，顯然是對鄧布利多還有陰影。鄧布利多轉向梅娅那片完全失敗的樹葉，卻并沒有說什麼批評的話，隻是溫和地對梅娅說，“梅娅，關于上周的論文，我想和你讨論一下。”

梅娅立刻露出一個誠惶誠恐的表情，跟着鄧布利多走向辦公室。湯姆則跟着其他下課的學生離開，隻是一直轉頭看着梅娅漸漸離開的背影。