春三月，上巳。

栖霞河兩岸，眠了一冬的煙柳已然抽出了青翠的新葉，來往行人換上了輕薄的春裝，三五成群于河畔遊春宴飲。

有賣花郎擔着花籃四處販賣着早春，臨河的茶樓酒肆座無虛席，春江水暖，鳥雀啼鳴于枝頭，放目望去，處處皆是明媚春景。

茶樓的茶博士将新煮好的花茶同一碟花煎置于托盤中，手腳靈活地送至桌前。

“兩位客官，您的花茶與花煎到了，請您慢用。”

鮮亮的花瓣與糯米粉同煎成花餅，一旁盛着佐以食用的酪漿與冬釀，聞來清香撲鼻，帶着春日特有的清淡花香。

坐于桌旁的少女端着花茶，卻并未當即飲下，而是瞧着同座之人，頗有幾分好奇地問：“師姐，前幾日在來的途中，我聽人說這南柳城内半月前有一戶人家娶親，引得乾東幾大世家家主都派了人來慶賀，究竟是哪家有如此大的排場，竟能驚動世家？”

較為年長的女子呷了一口茶，不緊不慢道：“還能有哪家？這南柳之中，能叫各大世家都高看一眼的，自然除了楚家别無他人。”

聞言，少女吃了一驚。

“楚家？莫非是那位年紀輕輕便已名列彼蒼榜天榜的楚家小姐楚不辭？”

女子搖了搖頭，“并非楚不辭，而是楚家的二公子，楚流景。”

“二公子？”少女惑然地眨了眨眼，不解道，“我怎麼從未曾聽說過楚家還有一位二公子？”

“楚二公子自小體弱，幼時便被送往藥王谷調養身體，直至去歲才回到南柳，因此知曉的人也不多。”

“原來是這樣，那這位楚二公子娶的是什麼人？”

被喚作師姐的女子放下了手中茶盞，徐徐道：“蘭留秦家的大小姐，秦知白。”

一時沉寂。

少女雙目大睜，驚愕許久，方才擰着眉心攥緊了手中花茶。

“……這般體弱之人，竟能娶秦姐姐為妻，真是好大的福氣。”

言語中透了些抑制不住的不忿之意。

世人皆知，秦家大小姐秦知白才貌無雙，清絕出塵，更是師承藥王谷谷主門下，一手醫術青出于藍，被江湖人稱靈素神醫。

而她雖身為世家小姐，卻從不恃才矜貴，時常為乾元各地百姓義診，江湖中受她恩惠之人亦不知凡幾，因此于武林當中名望甚高，有仁醫之名。

聽得師妹不忿之言，女子微微一笑，為她夾了一塊花煎，安撫道：“畢竟‘天下文士，八分盡出楚家’，自青雲之盟後，寒門女子亦有了入仕之途，各地選擢出仕之人便不乏昔日楚大娘子門下門生。秦家雖為千年世族，如今卻也日漸式微，反觀楚家眼下正如日中天，秦楚兩家結成秦晉之好，想來對秦家也并非壞事。”

少女撇了撇嘴，悶悶不樂地咬了一口花煎，随即把玩着手旁軟鞭，含糊不清地咕哝道：“秦姐姐才不是那般趨炎附勢之人。不過是個病弱無力的世家公子罷了，待我鞭法大成，有朝一日登上彼蒼榜，想來定然不比這楚二公子差。”

瞧她仍不服氣的模樣，女子不禁起了些逗她的心思。

“怎麼？莫非小師妹還真想娶秦姑娘回派？”

少女一噎，險些嗆着自己，憋得一張臉通紅，連忙喝了口茶水将口中吃食咽下。

“才不是！我隻是不想見秦姐姐嫁與無意之人罷了。”

女子笑起來，不再出言逗她，正要喚她用過茶後便随自己離去，卻聽茶樓外忽然傳來一陣嘈雜的聲響。

幾聲丁零的碎裂聲響起，一陣驚呼後，隐約有人高喊着“傷人了”，惹得一衆茶客紛紛驚疑不定地站起身往窗外看去，叫她二人也下意識握緊了武器。

茶樓門外，先前端送茶水的茶博士口吐鮮血傷倒在地，一名衣衫褴褛的乞兒狀若癫狂地四處揮打着雙手，腳下是破碎的茶碗與一片茶湯，淋漓血色自乞兒擦破的手上滴落，而他卻似渾然不覺，仍是不斷朝前撲打，令圍觀人群驚呼着向外閃躲，慌忙去尋最近的城内守兵。

圍聚的人潮引來更多過路人駐足探看，附近醫館的郎中瞧見了乞兒發紅的雙眼，不覺驚叫道：“是喪魂症！離他遠些！這乞兒怕不是前些日子杏花村那場時疫中逃出來的流民！”

此言一出，頓時造成了更大的恐慌，原本還停步觀望的一衆人頃刻間四散奔逃起來，叫本就擁擠的長街霎時亂作一團。

一名小兒與家人走散，幼小的身軀在人群中蹒跚前行，卻不防被奔逃的人一絆，當即跌倒在地。慌亂的人群眼看便要踩上小兒身軀，卻有一隻手自上方伸來，将她一把拉入了懷中，一道清亮銳氣的嗓音就在此刻蓦然響起，如凝練的羽箭，破開了眼前雜亂不堪的喧嚣。

“監察司在此，何人于城中生事！？”

衆人擡頭望去，便見得一名勁裝佩刀的女子縱馬而來，一時間面上都露出了希冀的喜色。

“是燕司事！”

“燕司事來了！”

被稱作燕司事的女子正是城中監察司總司事燕回。

燕回輕身下馬，瞧了一眼懷中小兒，見她安然無恙，将她抱還給了一旁匆匆上前的婦人，随即腳下一點，橫刀上前，攔下了仍在發狂傷人的乞兒。

沾滿鮮血的雙手一掌拍在刀鞘上，爆發出的力道與眼前之人羸弱瘦小的身軀大相徑庭，令她微微驚訝。

她手中刀鞘一挑，将乞兒雙腕下壓，趁他未及還手之時反身一腳踢于乞兒後膝處，而後自一旁扯過一條捆綁貨物的麻繩，将跪伏于地的人緊緊綁縛在了木杆旁。

方才還興風作浪的人頓時無法再動，隻是躁動地扭身掙紮着，不時發出陣陣吼叫。

确認此人再無威脅，燕回行至受傷的茶博士跟前，二指在他身前穴道幾點，随即擡首問道：“究竟發生了何事？”