得守門的阍人邀請，燕回進入楚家，随引路的下人來到正廳。

方踏入廳内，望出的視線便一眼瞧見了正中白衣佩劍的女子，她腳步微不可察地停了一瞬，随即又如先前一般淡然平穩地走進廳中。

“楚樓主。”

楚不辭看着來人，語氣仍是清緩溫和：“燕司事。”

“楚樓主日理萬機，沒想到竟然回了南柳。”

“阿景大婚，我未能趕回來，今次得了些空便回來了，隻是明日還要返回帝臨。”

燕回點了點頭，轉首看向一旁穿着氅衣的清瘦身影，“這位便是楚二公子？”

楚流景低咳兩聲，擡袖向燕回拱手一揖，“方才在街上與燕司事相遇，未能下車一見，還望燕司事見諒。”

燕回伸手扶住了她，“楚二公子既體弱，便無需在意這些繁文缛節。不知秦姑娘可在府中？”

“我已派人去尋她了。”楚流景道，“燕司事此番來找卿娘，可是茶樓外抓的那人醒了？”

燕回颔首，“正是，那乞兒我已審過了，隻是如今仍有一些疑點尚未确定，因此想要尋秦姑娘再行商議。”

聽過二人談話，楚不辭道：“來時之事我已聽阿景與我說了。兩月前杏花村曾發生過一場疫病，當時前往村中醫治之人便是秦姑娘，燕司事此次既來找秦姑娘，想來這乞兒當與杏花村有些關聯？”

燕回擡目看她一眼，淡淡道：“不錯，這乞兒便是杏花村之人。”

楚流景有些訝異：“莫非這乞兒當真如街上那郎中所言，是染了村中時疫？”

燕回沒有搖頭，也沒有肯定，隻道：“這便是我來尋秦姑娘的原因。”

話音方落，素淡清隽的身影自外行來，清泠的話語聲随之響起。

“燕司事。”

見等的人來了，燕回轉過身，開門見山道：“秦姑娘，在下有一事要問。不知姑娘兩月前去杏花村，可曾在村中察覺其他異樣？”

似早已料到她會有此一問，秦知白道：“村中人所患疫病，除卻發熱不退與畏寒腹痛等常見傷寒病症外，有十數名乞兒神智失常，且體内皆被種入了毒蠱。”

燕回神色微凜，“毒蠱？”

“不錯。”秦知白略垂了眸，“我曾以金針試之，發覺他們體内蠱蟲被逼出體外，見光便會化作一灘血水，而離了蠱蟲後，這十數人卻皆于一個時辰内便接連身亡，死狀與患疫病而亡之人一般無二。因此今日我未曾将那乞兒體内蠱蟲逼出，隻鎖住了他幾處大穴，不叫毒蠱侵入心脈，隻是如此也不過是揚湯止沸，最多叫他多活幾日。”

聞言，燕回眉心攢起，眼底沉下一絲冷意。

如此兇殘行徑，難道是他……

忖度片刻，楚不辭問：“依秦姑娘所言，這被種下蠱蟲的十數人都是乞兒？”

“正是。”

楚不辭又看向燕回：“燕司事可知杏花村中有多少戶人家？”

“共四十二戶，合一百三十八人。”

簡練凝然的話語聲明晰落下，燕回給出回答後，心中也有了計較。

杏花村不過是沅榆郡下一小村莊，村内人口僅有百餘人，又如何會有如此多乞兒？

她擡眸瞧了身前人一眼，正對上了那雙望向她的眼睛，燕回停頓須臾，轉開了視線。

“如此看來，杏花村之事尚有些蹊跷。我欲往村中一行，不知秦姑娘可願随我一道？”

畢竟先前在杏花村治病救人的便是秦知白，且這位靈素神醫于毒蠱之事定然更加熟悉，若她能與自己同去，查出此事真相也能事半功倍。

得了邀約，秦知白卻并未當即應答，而是略一擡眸，看向了身旁人。

視線交錯，楚流景意會過來，笑道：“卿娘素來濟世愛民，想來也放不下杏花村之事，如今既然正好有此機會，自是願與燕司事同往。”

說罷，她又有些許無奈，“隻不過我一向體弱，須得卿娘每日為我以金針通脈方能緩解一二，如若燕司事不嫌麻煩，不知可否讓我一道同行？”

聽她此言，楚不辭眉心微攢，面露擔憂之色。

“你方從蘭留回來，本就精疲力倦，沅榆距此亦有數百裡路，這般奔波往返，身子如何吃得消？”

知曉長姐是擔心自己，楚流景放軟了語氣，寬慰道：“阿姐放心，有卿娘在，不會有事的。”

此事到底事涉杏花村百姓，楚不辭不便過多置喙，隻能按下心中憂慮，望向妹妹那位名義上的妻子，鄭重地拱手一揖。

“那便勞煩秦姑娘了。”