周思報領命速去。我恨鐵不成鋼地瞪一眼西生：“你不該瞞我啊！”
西生手足無措，撇嘴掉淚：“我……我看你日日這樣難受，人也瘦了一圈，不願外頭那些流言擾你清靜。”
“糊塗！王爺不在，萬事得我頂着，你不叫我知道，等到真出大事——”話還未盡，我又忍不住幹嘔。
西生忙替我拍背順氣，好容易消停下來，我方察覺玉簪已墜落在地，急切拾起來查看。
還好，簪子未損，多半是方才正巧落在衣擺上。
我握緊白玉槍簪，盯着那對陰陽魚，不禁為江恒憂心。
千裡之遙，音訊難通，若是北方戰亂一起，南方定會生民亂。他這樣個斯文人，身邊也沒一支正經的兵馬護衛，萬一落到亂軍手中……
樊寶珠，冷靜！
為将之道，當先治心，泰山崩于前而色不變。
我挑中的爺們是天底下頭一号聰明人，他定能保全自身！
我一手握簪，一手撐住妝台，額滲細汗，喘息不已。西生見我狀況不妙，急忙喚來武嬸，把脈檢查一番，她正替我按壓穴位，周思報便來報，範十月已到。
我無暇顧及自身，囑咐武嬸先去煎藥，由西生和周思報攙扶着下樓，遣走院中灑掃的丫頭，召範十月進東暖閣，詢問究竟。
範十月神色凝重：“黃二哥消息靈通，近日确有流言，稱樞密副使劉卞在泰阿關宣旨時，引起嘩變。劉卞已秘密潛逃回京，樞密院隐瞞消息，正苦尋對策。”
我口苦心澀，連聲追問：“聖上還蒙在鼓裡？北遼有什麼動向？外頭亂沒亂？”
“朝堂與敵國之事，屬下尚未探得确切消息。”範十月抱拳緻歉，“如今街面上尚且有序，禮部正全力以備郊禮，燈山與巽園也在加緊趕工。隻是因流言紛起，糧價有飙升之相，屬下已着人購糧囤積，并添置兵器。”
“好，你辦得很妥當。”我咬唇思忖片刻，“鐵匠鋪那些刀兵質量太次，數目也不可購多。鐵砂盟走私軍械，盟主和霍文彥相熟，我親自去談談。”
“女郎不可！屬下願代勞！”範十月連忙制止。
“你都不認臉，怎麼談？”我剛一開口反駁，胃中又泛起酸水，急忙捂住心口，強忍不适。
小小仙兒來得當真不是時候！
匪幫最瞧不起娘們，從前有霍文彥罩着，我女扮男裝，衆人便心照不宣，給幾分薄面。如今這人人自危的節骨眼上，軍械之事更難商談。我面色憔悴，動辄幹嘔，這群地痞見我柔弱可欺，哪裡還能談得下來？偏那李小天自太平倉失火後，至今全無蹤影，不然還可去天義幫找找門路。
我閉目扶額，苦思良久，吩咐道：“十月，你先坐會兒。思報，你去西街請武叔過來。西西，你去喚不惹過來，方娘也一同召來。”
不多時，衆人齊聚，閉門議事。
我将情況略作說明，又道：“既有流言，必是空穴來風。咱們不能自亂陣腳，但需未雨綢缪。十月，你和石頭都住回西街來，糧也搬回來，你二人白日裡輪流去巡一圈，但凡有風吹草動，就将武師全遷過來，免得被一窩捉了壯丁。軍械先别去談，多半談不攏，保不齊引火燒身。但是黃三妹和那小兒得先遷過來，就以養病的名義告知黃齊山，免得他臨到頭了帶武師跑路。如今西北小子就剩你二人，别的事都不用管，務必穩住這二十來個武師。”
範十月抱拳領命。我又吩咐不惹：“不惹，你得辛苦一些。王府那些産業，有糧有藥有布，若是亂起來，全是稀缺貨。你一家一家去關停，動作不能太大，隔兩日關一處，并将貨物封存裝箱，必要時立刻搬回王府。先從布坊關起，将那些孤兒寡母遷來王府西苑。木作坊也即刻停止售賣，全力趕制木棍，并盡量購置工錘、鑿子等器具。除此以外，每鋪夥計，有多少年十五至三十歲的青壯，你列張名錄來，我随後編隊。聽明白沒？”
不惹神色張皇，茫然應承。
“我給你列張單子。”我無奈歎氣，又吩咐武叔，“武叔，這小子半分不知兵事，勞煩你協助他去一趟木作坊，看看還能趕制出哪些易于上手的武器，盡量人手一柄。待我編好隊，也需你稍加指點，訓練一二。”
武叔利落應是。我再吩咐方娘：“爺們管外面的事，咱得管好府裡。行軍每人日食二升，府裡多是婦人丫頭，折六成計，六百人，兩月口糧，約在四百石。你照這數目分批置辦，囤去松鄰館。炭火和鹽也得備上，正巧年節在即，你多備些腌肉。切記，行事務必低調。此外，從今日起，竈房要限制飲食，不許鋪張浪費。”
“兩月口糧，是否太少？”方娘問。
“足夠。”我含糊答。
若是圍城兩月，王府早已無法堅守，隻怕外頭那幫侍衛親軍會先攻進來搶糧。
媽的，爺手裡怎就沒一支正經的兵馬呢？
我煩歎一聲，又吩咐餘下兩個丫頭：“思報，你盯緊青箬院，省得那幫不長腦的節骨眼上壞事。西西，你去接梅兒進來，安頓在後房。她快臨盆了，萬一亂起來，請不到穩婆，可是危險。”
一一吩咐完，我再強調一句：“如今我是王府帥旗，必須立得比山穩。我有身孕這事，務必保密，不然人心易亂。”
各人領命而去，我隻覺腹脹頭痛，渾身提不起一絲力氣。趴在桌上緩過勁兒，隔着肚皮摸摸這不省心的小東西，再喚來周佩佩與朱五兒，陪我去東苑，找王福全要錢。
這太監多半也已聽見風聲，支支吾吾不肯給。
我臉一沉：“王副都知，内侍省你早已回不去。這些年我和王爺都當你是自己人，沒少你好處。我是什麼人，你最清楚不過。若真亂起來，有我鎮着，府裡就萬無一失。不然你憑這幾個内侍，能搬走幾箱财物？又能平安逃出幾裡？說句不中聽的，我就算把這财庫的門給砸了，你又能奈我何？”
王福全戰戰兢兢辯解幾句，哆哆嗦嗦移交鑰匙與賬目。我粗略點過，再命人将财物搬去卧雲閣。為以示嘉獎，特給他留一小箱輕便貴重物。若這太監一時想不開，攜财遁逃，橫死在外，那可怨不得我。
一日勞累下來，我隻覺腹痛難忍，換下衣裙，竟然略有見紅，忙喚武嬸來診治，又是施針又是灌藥，好容易才穩定下來。我躺在床上，輕捂小腹，惶然默念：兒啊，你可懂事些，别鬧騰。你娘英明神武，從無敗績，隻是遠在天邊的一支邊軍嘩變而已，問題不大。你别鬧，别慌，娘保你平安無虞……
其後幾日，各人依令行事。
如今卧雲閣已成财庫，第一批趕制的木棍便優先配給卧雲閣一衆丫頭。虧得此前讓西生帶她們三天打魚兩天曬網地練拳腳，多少能頂些用處。清英齋與守一堂不必留人，不惹便遣離塵、緻虛等人攜木棍，日夜看守充作糧倉的松鄰館。兩處離得近，互為照應，問題不大。
隻是編隊一事，我實難騰出精力，隻能委托武叔全權辦理。王府輿圖也早被我捏皺，卻無論如何也作不出一張萬無一失的布防圖來。
惴惴不安挨到十一月底，我才發覺已好些時日不見樊定邦，喚西生來詢問，她卻支支吾吾不肯作答。
“到底怎麼回事？”我厲聲诘問。
西生縮頭不答，淚花直在眼眶裡打轉。
“思報，你說！”我轉而急問周思報。
丫頭為難半晌，答道：“半月前，定邦不知去哪家叼來隻死耗子，已經……中毒，死了。”
驟聞此言，我心神俱震，險些眼前一黑暈過去。
樊定邦，定邦，定邦……定邦沒了？沒了定邦，邦國何安？
小小仙兒似與親娘心連心，也在腹中劇痛不止。
我正捂腹喘息，朱五兒卻奔過來喊：“夫人，梅兒姐姐像是要生了！”
我竭力鎮定心神，吩咐道：“快去請武嬸。”
西生急忙制止：“不成！武嬸要先給你看！”
“胡鬧！那邊耽擱不得！”我訓斥一聲，又拉過她的手安撫，“你日日貼身照料，我健壯得很，隻是方才那一下子有些慌亂，不妨事。你是卧雲閣大管事，梅兒是你手下，你得護她安全。快去！”
西生隻能依言照辦。周思報扶我上樓休息，可鄧梅兒凄厲的叫喊依舊從後房傳來，直至天黑也不曾止歇。
何時已抖若篩糠，我都渾然不覺，仿佛此刻我也身處那産房之中，若是鄧梅兒有個三長兩短，我也跟着活不成。
正此時，忽又聽不惹大叫：“樊夫人，不好啦！不好啦！”
随那叫喊聲，不惹竟顧不上通傳，直接奔上樓來，一個踉跄撲到在地，惶惶然喊：“外頭……外頭都在說，遼軍已經打過來！那群當官的瞞不住消息，今日才肯上報！外面……徹底亂了！”
我險些失手丢了藥碗，匆忙定住神，吩咐道：“傳範十月，速傳！”
不多時，範十月便至，神色沉重彙報：“消息真假難辨，有說是泰阿軍投敵，大開關門引遼軍南下，正攻取晉陽。又有說遼軍兵分兩路，右路軍已兵臨大名府。”
“巨阙軍呢？”我失聲問，“巨阙軍怎不從後方截擊，斷遼軍右路？”
範十月搖頭：“不知軍情到底如何，隻聽說有幾支北軍正撤往黃河北岸，亦有許多百姓正試圖渡河南逃，正因如此，百官才瞞不住消息。今日已定下使節，連夜北上談和。”
我腦中紛亂如麻，一時不知如何應對。範十月又報：“屬下一得消息，便已将武師及家眷全數遷至西街。”
“好，你辦得好。隻是人數太多，西街恐怕擠不下。”我轉頭吩咐不惹，“府裡四處都是空屋院，你協助十月将武師的家眷安頓進府……不，你讓離塵去辦，你即刻将鋪裡的貨物搬回來，讓石頭帶十個武師護衛你前去。”
二人正待離去，我單喚住範十月，低聲吩咐：“你讓黃齊山找找門路，備好船，若有……不測，即刻南下，去江甯避難。”
範十月領命而去。我在閣樓上，聽着後房已近力竭的嘶喊，渾身抖得更為厲害，小小仙兒也鬧騰起來。
我這狀況，根本無法長途跋涉，走水路已然勉強，況且府裡還有這樣多的丫頭婦人，我若是南下避難，這些人焉能保全？
幸得今春回暖得晚，入冬也轉冷得晚，黃河尚未結冰。北遼無水師，隻要河沒凍上，至多隻能囤兵河北，要挾勒索。一旦四方援軍回京，北遼必得退兵。
老天爺，你可要幫我！你向來都幫我，這回定要幫到底！