佘水止到底是乾華山弟子，言語間向着喬羽，對沈少桦道：“沈苌楚是沈府貴女，不敢反駁，曉得沈老爺的決心，不該相迫，吾代師兄給沈老爺道歉。”

他僅鞠一下，談不上卑怯，禮數做足，比喬羽會做人。

沈少桦怔暫止火氣，不打笑人臉的道理還在。

“隻是喬師兄也有考量，”他見沈少桦态度漸軟，又道，“每枚靈根所現各不相同，火靈根激進急躁，若沈苌楚未經點化，待年歲漸長，且不說影響周圍環境。”

佘水生意識到他是在講清原委，便接道：“未來沈苌楚身旁會走水不斷，火情漸蔓，火靈根不加幹涉，勢必會影響沈府安危。”

佘水止搖頭：“這還算不上，主要是火靈根難以内斂，易使人心性燥郁，緣何喬羽師兄如此激進……”

他沉默片刻，道出一語，叫沈少桦跌坐在凳子上：

“火靈根與我們也是極為少見，是因持有火靈根，靈氣聚集又不易外洩，所有者多早夭。”佘水生道。

喬羽抿茶。

佘水止說的沒錯，乾華山上屬火靈根的童子一隻手都數的過來。

五行之氣引自天地，是靈根歸屬。

凡人體内五行陰陽平和，循環自洽，便可随意糾結來往紅塵之中；可天命仙緣之人，體内五行自成一脈，一屬尤為突出，自伴生之時便異象頻出。

異象頻出，可想生來多舛，危機伴生，有時不待各大仙門來尋就已然早夭。

喬羽想到此處，心中冷笑，修仙之人從來不是什麼天選貴子，更似上天降生災異，叫這些人受着罷了。

喬羽冷冷：“先前是我言說草率，望沈先生見諒。”

“沈苌楚伴生時可否意外頻出？”喬羽放下茶盞問。

沈少桦望向立在門口的林弈桓，握緊拳頭，林弈桓心知老丈人憂心，遣散了家仆，快步邁入大堂。

“仙君所言既是。”林弈桓正色：“小女出生時确實意外頻出，重昉懷胎九月不知為何跌了一跤，至其早産；每逢苌楚生辰，多半要走水。”

“苌楚生辰逢秋，天幹氣燥，的确未往此處考量。”

林弈桓立在沈少桦身側，看一眼老丈，道出心理話：“相比錢财雲雲，我更心憂苌楚。”

喬羽怔然。

沈家和諧，男女老幼，都向着護着這一枚海棠果子般俏麗的小小姐。

沈少桦長歎，在聽聞火靈根之論後，仿佛瞬間老了十幾歲，扼要同喬羽講明聯絡他是何原因，連帶将皮三那潑皮道士之事一并講清。

他問：“許是這件事吾做的過分，給苌楚添了業障？”

水生水止聽完周身舒爽，佘水止素來跳脫：“那道士雖有一雙慧眼，卻用來害人，行龌龊之事，是他活該。”

佘水生手肘磕他一下，叫他閉嘴，眼神不住看喬羽。

喬羽皺眉：“沈老爺行事雖有不妥，但也算惡有惡報。”

他恨逾矩，但又不知如何評價沈少桦的行為，便代換進去，若沈苌楚遇歹人，或許也會采取此種方式處理……

還未想到頭，喬羽心一跳。

他緣何将沈苌楚帶了進來，又心憂她的安危了？

喬羽押一口茶，面上四平八穩，實則壓制心中淩亂：“那沈老爺還要阻攔我帶沈苌楚上山嗎？”

沈少桦遲疑良久，面色凝重。

他起身，擺手拒絕林弈桓的攙扶，叫候在門外的家仆去叫人。

家仆很快便回來了。

“小小姐歇息下了，”家仆道，“小姐說，有什麼事明日再說。”

沈少桦垂眸不言，隻立在堂前，望向正對堂外的假山石。

晨練時，小羊桃喜好躲在其中，一口一個爺爺的叫他，叫他來尋。

他的孫兒又不會躲太遠，一找便能找到。

抱着乖孫，他問：“苌楚這麼聰明，為什麼不躲遠些，叫爺爺再費些力氣，那樣不更好玩？”

沈苌楚不住搖頭：“那樣不好玩。”

“娘親說了，爺爺以前操勞，采草藥爬上爬下，膝蓋不好，我想爺爺活動些，又不想爺爺操勞。”

小羊桃從懷中掏出一枚小艾包，女紅歪七扭八，雙手捧着送到他面前：“我給爺爺縫了艾草敷膝蓋，能緩解酸痛。”

“珑依姐姐告訴我的。”小苌楚吐舌，“就是苌楚做的太醜了。”

不醜，怎會醜呢？

沈少桦彎腰錘兩下膝蓋，上面覆着兩枚小艾包。

那是他的孫兒親手做的，又怎會醜呢？

林弈桓跟随沈少桦多年，見他動作，心中了然：“此事……”

他似喘口氣，“請仙君諒我們無法定奪。”

仙路渺茫，斬斷紅塵與親人割舍，永生不得再見，于他，他們來說，太難了。

或小苌楚得道成仙，位列仙班，受衆人瞻仰，享人間香火，那是她的路，他們不能去阻擋。

可相比這些，作為父親，他隻想讓苌楚安康。

或百年，或千年，或萬年。

安康快樂便好。

“那是要她自己決定的，旁人無權幹涉。”他道。

*

沈苌楚這一夜睡得極好，本該準時晨起的小羊桃少見賴床，在富貴花懷中打滾。