他是遲了又遲。

沈苌楚疑惑，到他身前，擡手為他擦眼淚：“好好的怎麼哭了？”

女孩雙眼渾圓清澈，她天性爛漫，愛即是愛，恨即是恨，對待情感單純至殘忍。别人對她好，她自然也會對别人。看他哭的心酸，沈苌楚以為仍是生魂作祟，小體格抱住他：“難受就哭吧。”

“哭出來就好了。”沈苌楚感覺頸間眼淚一股股往裡鑽，有些癢，想躲開，又覺得此時推開不好，便拍了拍他的頭，“我雖然不愛哭，但哭很好。”

沈苌楚猜生魂歸體，大概就像人死裡逃生，從鬼門關遊蕩一遭再回來，肯定很是後怕，安慰道：“還會哭，就是尚在人間。”

肇斯行咬牙，用力環抱沈苌楚，埋在她頸間，喘息壓至最低，眼淚卻仍舊止不住地往下落。

他要還一顆真心。

即便晚了，剖出會血淋淋，也要送進她手中，握着她的手，叫她攥緊了。

她這麼好，他不敢放手。

*

半月後，沈家的小小姐，帶着烏泱泱一大片家丁，上英山搗廟去了。

沈苌楚今日穿一身素色羅裙，沒了往日張揚，頭上珠钗也除了，小娃樸素，提着裙子蹬蹬爬上英山。

肇斯行着玄色，跟在她身後，小心翼翼護着她，怕她摔了碰了，青竹懸出枝丫撩起他的發尾，露出一截三股長生辮，規矩紮進馬尾中。

二人打頭陣，比一衆家丁先到英雄廟前。

亦如往日破敗，門前那裂作兩道的八龍柱香鼎中插着徐徐燃燒的三柱香，鼎前立着一人，眼神同沈苌楚一般矜嬌倨傲。

是阿冉。

阿冉頭頂未露兩隻大狐狸耳朵，反倒梳了兩隻螺髻，衣着同往日一樣，翠色小衣，大紅衫裙，與破敗廟宇格格不入。

沈苌楚叫家丁停在廟外，走到阿然面前：“陸鸢都告訴你了？”

阿冉點點頭，看沈苌楚眸光柔和了些。

“那你不陪陪他，來這裡作什麼？”沈苌楚念叨着，伸手推了推阿然的腰。搗毀陸鸢根基，他就要從世上消失了，此等殘忍，還是不要叫阿冉看最好。

阿冉提着裙子蹲在她面前：“阿鸢強打精神趕我，不叫我見他灰飛煙滅的樣子。”

“他說，在心愛的人面前，不要露出那樣狼狽的面貌。”

“你不怪我？”沈苌楚不由問出口。

“不怪，你搗，我不看”阿冉搖頭，“我就是來給他上柱香。”

平時她不知這就是阿鸢，知曉了，也已是最後一注香。

搗廟是阿鸢的心願，她分得清何為小情，何為大義，若說起來可能是……

是不舍。

沈苌楚頓了頓，見狐狸一雙眼盛滿水汽，也不好再說什麼。

阿冉拉着沈苌楚的手，取出一枚小香囊放她手心，沈苌楚認出香囊，是那日誤入鬼界時留給段氏父女的。狐狸道：“段齊成托我将這個給你，求你代他向俞琳說件事。”

她柔聲道：“告訴俞琳，不要等他和小妹，忘了他，自己好好過日子。”

放在以前，阿冉或許不會懂這番話，現在卻懂了。

喜歡一個人，是想守着而不是占着；是替他心想事成的高興；是願他過好，活好，不再受苦。

阿鸢也是這樣想的，所以叫她走，忘了他，再尋一個願意讓她吃的，早成大道，飛升成仙。

阿冉沉默轉身，走到廟前卻不進大殿，望那斷頭神像良久，閃身化作一隻沒有尾巴的狐狸，躍出破牆。

“你……你的尾巴呢？”沈苌楚有些驚訝。

殘垣斷壁前，狐狸長嘴張張合合：“陸鸢鬼界裡還有好多去不了酆都的死魂，放他們遊蕩世間，記憶損耗，無人來尋，白白失去轉世機會。”

“我斷了八尾的修為，替阿鸢支撐鬼界。”

狐狸裂開嘴，眼淚同斷了線，哭的難堪，笑得燦爛：“等送走死魂，我會忘了阿鸢，再重新修尾巴的。”

*

乾華山幾峰高聳入雲，燦陽照于九峰之上，金光照頂，如金箔裝點峰頂；雲霧缭繞，幾多白衣修士禦劍穿梭其間，呈壯闊仙境之景。

主峰之上，循天地之靈氣，生成一道氣勢磅礴的瀑布，似銀河懸挂，水霧飛濺，喬羽穿過水霧，落在主峰大殿台階前。

路過的内門修士問候：“喬師兄回來了。”

喬羽颔首一一應聲，腳步匆匆不停，至大殿前，一白發淺瞳，皮膚如雪的白衣修士上前：“師尊拍信喚了你幾次，為何現在才回來？”

是大師兄南宮臧。南宮臧化白，如一隻雪人。

喬羽眼睑半阖：“誤擊破山蔭千刃護山貼，修補了半個月，才回來晚了。”

南宮臧又看他身後，擡手擊打了一下他肩膀，笑道：“小師妹呢，師尊不是催你将小師妹帶上山麼。”

提起此事，喬羽輕推開南宮臧的手，一步跨入主殿，一掀衣袍，幹脆地跪在背手而立的于至岑身後。

“弟子未能将人帶回，請師尊責罰。”

他跪得過于幹脆，連南宮臧都有些詫異，他這個師弟話極少，平日喜怒哀樂不做表，往常小巡都是他來負責，而今年事出有因，需前往西南，隻得由二師弟代勞。

半月前喬羽送來一份信，提及山蔭有一天賦異禀的火靈根女童，是否帶回，要師尊定奪。

眼下師尊催了不知多少回，也沒見他将人帶回來。

喬羽跪得端正，他看于至岑背影，雖不言語，威壓卻至。

師尊生氣了。

于至岑任他跪，沉聲片刻，轉身。

他修道千年，壽元頂天，依舊保持着年輕時的相貌，眉目方端雅正，翩翩君子之相，一手創立乾華山，這正殿立多久，他作掌門多久。

天下修為榜入大乘，堪為修士大能，他居第一，無人敢稱二。

至此境界，威壓自顯，喬羽有些跪不住。

于至岑沉聲：“為何不将人帶回來。”

問的不是因何，而是為何，喬羽頭皮一緊，師尊已經将他看透。

不想将人帶回，說到底還是他的原因。

喬羽垂首：“女童年紀尚小，心智不成熟，貿然修行，恐走火入魔。”

見于至岑不言語，喬羽又道：“給弟子些許時間，弟子凡間教授入門劍法，日後再将她帶上山。”

他未将姓名，生辰八字送回，若師尊要強行帶回，他也可為沈苌楚争奪一些時間。

“要多久。”

良久，于至岑才道。

喬羽正聲：“再幾年，待她開鎖及笄，弟子便将她帶上山。”

于至岑眉頭一擰，幼兒長成少女，于他千萬年壽數算不上久，急也不急一時，隻是他這個弟子平時不是此等優柔寡斷之人，這次反倒心軟了，連個确切時間都不願給他。

“凡間靈氣不如仙山，你蹉跎幾年為她授課，修為停滞，”于至岑道，“剛入金丹修為，不趁勢專注修行，反倒主動跳入瓶頸，修為再難漲。”

“弟子心甘情願。”

喬羽擡頭，對上于至岑：“幾年後，弟子會将她……許還有一冰靈根少年一同帶上山。”

他留意，提到變體靈根，于至岑眼一亮。

【舊替更新·第一卷完】