馬車疾馳，蕩起塵煙。

段蓄田勒馬，在馬車還未完全停下時，顧夢堯一把撩開布簾，徑直躍下馬車。雙膝微曲，站穩後，闊步往醫堂裡跑去。

堂中呻、吟痛呼聲不絕于耳，一片缭亂中，顧夢堯喚道：“俞大夫！”

段蓄田扔下缰繩，緊随其後：“娘親！”

堂内鋪滿竹席，上面躺滿腹痛患者，幾位女大夫端着苦水往來，急得雙足難以着地。離二人近些，女大夫顧不上手足沾染患者口中濁物，擡手指向後面：“俞娘去後門擋人去了。”

顧夢堯提着裙子，面含歉意，跨過病患，朝後門跑去，頭也不回道：“段蓄田，你留在前堂，備好棉布，燒熱水，準備一會往後面送。”

聽段蓄田應答，故夢堯順手撈起前堂桌上一裹銀針，汗濕手掌在布包上留印。

顧不上額前被汗水浸濕的碎發，擡手随意一擦，轉彎，她總算在後院回廊中，看到了拼命阻攔人往裡闖的俞琳。

俞琳用盡力氣，肩膀抵着陳必功胸口，絲絲紅蟲順着她脖頸攀上面頰，可俞琳顧不上那麼多：“走……出去，你不能進去。”

陳必功勉強留有人形，口中不停喚着雲娘。

顧夢堯咬牙，在角落中尋到一根挑水的扁擔，肩膀頂起，用力砸向陳必功肩頸！

陳必功向前傾頂的身軀一滞，緩緩回頭，紅蟲如面具般貼在臉上，露出一雙空洞眼。

趁機，顧夢堯小跑繞過他，将俞琳護在身後，強忍着因懼怕蟲子，臨口的尖叫，她指着陳必功，厲聲道：“你，停下。”

“你要見雲娘。”

一聽雲娘，人聽話停下，紅蟲面似乎扭動更為劇烈，陳必功木怔地點頭：“是，我要雲娘。”

“可以，可雲娘将要分娩，”顧夢堯深吸氣，捏緊銀針包，“此時堂内缺人，你要守在門前送熱水。”

陳必功遲疑：“可……”

“雲娘需要你。”顧夢堯笃定道。

子蠱已經将他吃成空殼，卻秉着一口氣，同子蠱較勁，緻死，也想着雲娘。

支持他破爛身軀的，是躺在裡面的屍首。

良久，陳必功緩緩點頭：“好，好。”

“雲娘要我，”紅蟲面逐漸平緩，“我，我在門口，給雲娘送，熱水。”

顧夢堯點頭。

俞琳反應很快，引着她進到雲娘房間。剛入房間，就看到雲娘側頭對着二人，雙目清澈，笑顔如花。

顧夢堯拉住想上前的俞琳：“不要關切。”

“那不是雲娘，”她快步走向床邊，鋪開布包，擺出一排銀針，“雲娘已經死了，躺在床上的，不過是一具活屍。”

床上本來盈盈生笑的雲娘忽然不笑了，靈智增長迅速，蠱蟲已能感受善惡情愫，掙紮扭動着踢動雙足：“你壞，你壞，不要殺我！”

顧夢堯面不改色：“俞琳，按住她，我要施針。”

俞琳“啊”了一聲：“你要為她引産？

“對，”顧夢堯按住雲娘一隻腿，“不及解釋，還請俞大夫信我。席卷山蔭的腹痛之症狀，與她腹中……死胎，脫不開關系。”

在舒術堂做學徒幾天，顧夢堯眸光總是柔和的，此時，卻是俞琳從未見過的堅韌。

雲娘掙紮更甚，喉嚨裡發出如嬰孩般的啼哭，尖銳刺耳：“不要，不要，我還沒吃飽，不要殺我！”

啼哭炸響，驚醒俞琳，她不再遲疑，施力按住雲娘的腿：“我信你。”

顧夢堯颔首，深吸氣，捏着銀針的手顫抖漸停，心中天人交戰，末了，卻迎來了從未有過的平靜。

她提針刺向雲娘足底。

*

喬羽到沈苌楚的院外，忽然有人抓住他的腳踝。他低頭看，珑依倒在地上，捂着腹部，面色凄慘：“仙……仙君。”

珑依粗喘道：“小小……小姐與舒術堂的……顧小姐一同出門，至今……未歸……”

“快去尋，小小姐！”她爆出痛苦哀嚎，心系的仍是沈苌楚。

她本想去尋，卻忽覺腹中劇痛，倒地不起。珑依猙獰，此時疼到連話都說不出口，生生暈了過去。

喬羽探她脈搏，打入靈氣，片刻，一縷紅絲從珑依眉間緩緩探出。

蠱蟲。

還是子母蠱。

子母蠱絲絲入扣，子蠱寄生後啃食靈府，源源不斷供養母蠱，潛移默化地挖空，最後連皮囊也不剩。

而腹痛如此劇烈，是強催母蠱，揠苗助長，提前将子蠱寄體吃幹抹淨。

喬羽抱起珑依，将人安置到沈苌楚房間。他再升騰至沈府上空，半髻發絲随白衣翩翩。夜風下，靈識探出，目視無阻，多半數丫鬟家丁都捂着肚子來回翻滾。

中蠱之人，不在少數。

何來的蠱蟲，人又是因何中蠱？

喬羽不解，眉頭緊鎖，神識探查一圈，不見沈苌楚與肇斯行蹤迹。他愈發心慌，轉身朝着舒術堂騰飛而去。

醫堂内，段蓄田端着滾水往後院趕，水面搖晃溢出銅盆，沾濕他的前襟。燙得他呲牙咧嘴，如此也不敢停歇。

卻不料，一個轉身，迎面撞上駭人的陳必功，紅蟲面濺上熱水，蛄蛹着騰挪開。

露出森森白骨。

段蓄田吓得不敢呼吸，子母蠱中，第一個作養料的，已經快被吃成了骷髅。

陳必功伸手：“将……銅盆……給我，我，我給雲娘……”

那雙手爬滿紅蟲，紛紛避開發燙的盆面，底下亦是節節骨架。

段蓄田憋氣擠開陳必功：“不行，你不能進去。”

陳必功歪頭，悉悉索索紅蟲從皮面上往下掉：“為，為何不行。”

“不行，就是不行。”段蓄田心中默念千萬不要與這個蠢貨生氣，段蓄田不理會他，擡起膝蓋磕門：“娘親，顧小姐，熱水到了。”

陳必功嗫嚅：“為何，為何不行？”

門剛開啟，俞琳伸手要接時，房間内的雲娘忽然爆發出更為劇烈的哀嚎：“必功，必功，你在門外，救我，救我，她們要殺了我！”

母蠱聲音哀轉久絕，可唯有守在床前的顧夢堯知曉，銀針已經刺足三陰交二穴，會同太沖二穴，正值引産，此時發出叫喊的，已不是漸漸阖上雙眼的雲娘。

而是她腹中母蠱，撕心裂肺，似在作最後掙紮。

俞琳趕快，作勢要阖上門。

母蠱喚，子蠱應聲而動。

紅蟲覆面，已然看不清陳必功何種神情，他強行擠入門縫，爆發出巨大的力氣，強硬撞開，将俞琳母子二人撞倒在地。