狄更斯：“……”

狄更斯：“喂，你非得要指出來嗎？”

他不理解，櫻庭青筱這種人怎麼還沒有被人偷偷吊死在倫敦塔上，實在是太欠揍了。

要不是看在迪斯瓦德家族的面子上，自己遲早把這人和他身後的什麼鬼組織一起打包丢回日本——還有什麼會比一隻在天上亂飛的海鷗更煩，那就是你唯一的食物正好被那隻海鷗叼着。

好吧，話又說回來，櫻庭青筱可能不算個合格的海鷗，充其量是隻白鹡鸰。

櫻庭青筱眨了眨眼睛，開口道，“行吧，所以你打算怎麼做，要是請我接手的話，價格可是很高的哦。”

狄更斯疑惑地嗯了一聲，他倒要看看對方能開出什麼價格來。

“你看，我要管着一個偌大的組織分部，天天開會上班寫資料，還要忙着鐘塔侍從打表檢查，偶爾交各種稀奇古怪的費用。雖然咱倆也稱得上是一聲朋友，隻可惜實在是迫不得已呐。”

“等一下，到底是什麼錯覺讓你覺得我也有錢的。”狄更斯聽到這裡，不由得頓了頓，再沒有給出任何能讓對方擡價的機會，“直接遵循等價之書的原則吧。”

聽到關鍵詞，櫻庭青筱迅速變得沉默起來，他收起了剛才那副不甚正經的樣子，黑藍色的眼眸無聲地望着面前的青年，好像有些不解，又好像有些果然。

半晌後，他又移開視線，從持續小半會兒的對視中主動退出來，“還真是慈善大使……你可真是有夠負責的。”

“所以這才是【說到做到】啊。”得到肯定的答案，狄更斯心情大好，他吹了聲口哨，不客氣地笑了起來。

圓桌會議毫無進展地持續了幾天，最終迫于政府地壓力，匆匆指派給了沒怎麼出過任務的艾略特和伍爾夫。

兩個情報部人員對上執行部特工，想也不用想是個結果，但路易斯在見到他們後，就地停止防衛，被抓捕入達斯伯利郊區的異能管控中心，也正是那個潛藏起來的實驗室。

然後，一把大火點燃了達斯伯利，實驗室毀于一旦，空間扭曲恢複原狀，路易斯·卡羅爾不知所蹤，整件事情就這般潦草地落下結尾。

作為集當事人與記錄者身份于一體的伍爾夫和艾略特回到倫敦後，共同完成了唯一一份與本次事情有關的，現如今封存在鐘塔侍從信息庫的檔案。縱使政府内部有人對這一結果非常不滿意，但他們也沒有多餘的餘力去關心這件事情了。

因為就在不久後，一場黑色的煙霧席卷了整個倫敦，仿若1952年的噩夢重演。

但那些都已經成為過去，伍爾夫不自覺地摩挲了下手上的石鍊，看向輪椅上的少女，身為當年身處現場的記錄員，她知道全部的一切。

比如那把将達斯伯利的一切燒成灰燼，沒有放過一個實驗品和實驗人員的火，就是由她點燃起來。

“……你為什麼，要把無辜的受害者，也卷進火海……為什麼？”記憶裡的自己喘着氣，抓着對方的衣袖，卻不敢多用一分勁，“他們，他們也許，還能夠活下來的……你這是殺人，用火殺人。”

她說話說得斷斷續續，愛麗絲很好脾氣地聽着她講，同時懷裡還緊緊抱着一本童話繪本，彩色的封面上，穿着白色衣服的孩子們手拉手，在太陽下跳着舞。

“姐姐，不是的，不是這樣的，你沒有看見嗎，他們是在笑啊，完全不痛苦的。”愛麗絲抱緊懷裡的書，困惑道。

“但是，為什麼在姐姐的世界裡，會是死掉的樣子……在我看來，每個人都是在跳舞啊，擡手，拍手，轉圈，大家都很開心呢。”

她歪了歪頭，接着往下說，“難道，在姐姐的世界裡，就隻能看到死亡嗎，不對，不對，其實還有一盞燈？”

話音剛落，彼時還能站立起來的女孩突然踮起腳來，湊到伍爾夫的耳邊，浸滿藍色的瞳孔微微向上滑動，愛麗絲在看着她。

蜜糖般的聲音輕輕響起，“姐姐，可是我們沒有燈，我們想隻有一個離我們很遠的太陽。如果都是去往太陽的話，那麼，比起伏爾甘，為什麼不能做法厄同呢？”

面對着這個問題，伍爾夫無話可說，本質世界被揭穿的瞬間讓她覺得毛骨悚然，帶有混淆性的語句一下子拖延了腦中思維的延伸速度。

直至一道完全沒有變化的聲音響起，才打斷了這場僵局。

——“說道歉，愛麗絲。”

跟幾年前的經曆一模一樣，然而櫻庭青筱是在場唯一一個，沒有絲毫變化的人，除開身份的差異，這個已經二十二歲的亞洲青年幾乎完美複刻了過去的那一瞬間。

捉弄人的計劃失敗，愛麗絲立馬焉了下來，像塊發潮的餅幹，“對不起。”

櫻庭青筱從二樓中走下來，左肩的發辮小弧度擺動，他非常熟練地将愛麗絲護在身後，俨然一副監護人的模樣。

“抱歉，伍爾夫小姐，愛麗絲的異能愈發容易失控，沒有将她管理好，确實是我的問題，還請你多加諒解。”

依舊是少年模樣的櫻庭青筱彎了彎純黑色的眼眸，朝她頗為抱歉的笑笑。

表面上，此人擺着一副飽含歉意的模樣，對伍爾夫表現得十分不好意思的樣子；實際上，這一行為能夠主動換來的是受害者本人的原諒，于是大事化小，小事化了，輕輕将異能濫用事件輕輕翻過。

伍爾夫深知這一點，但還是擺了擺手，随随便便搪塞了過去，她不想在這件事上多加糾纏，不過這也隻是她一人的想法。

事實上，與她同行的另一個人并不想就此放下這件事，甚至有借題發揮的意圖。

“櫻庭青筱，看來你轉職開書店後，這裡的生意不算很好啊？”奧威爾笑眯眯地說着，赫然瞧不出有幾分真心。

“眼瞧着連員工都沒個員工的模樣，當然，異能者也沒有個異能者的樣子。”

“對不起，原來這裡還有一位客人。恕我目中無人，沒能夠看到奧威爾先生。”櫻庭青筱沒有回應那句話，他垂下眼眸，反手推了推身後的輪椅，示意愛麗絲回房間休息。

在此之後，少年仍未擡起頭，站在原地一動不動，淡淡出聲道，“小本生意，不算什麼，哪裡還會有什麼入職培訓。奧威爾先生要是實在看不上的話，那我們也沒有辦法。”

“您若是想來談點其他的單子，我們這裡大概也是沒有這個水平的，港口黑手黨的歐洲分部已經撤銷，我自然也沒有與您同等對話的權利。”

“怎麼能這麼說呢，哪有客人刁難商人的道理，我也是真心真意的。”奧威爾攤開手，臉上的表情顯得無辜又無奈。“沒辦法，全倫敦，全英國，都隻有你這裡，才有我們需要的東西啊。”

“——達斯瓦德家族宅邸的鑰匙。”

奧威爾停了幾秒，才裝作想通一切，恍然大悟的樣子，“我想，狄更斯當年就是用它和你交換了路易斯·卡羅爾，對嗎？”