奧斯汀被抛在研究所了。
對伊紗塔麗的出現反應最大的兩人，李星和梅月櫻這會兒毫不顧忌地湊到奧斯汀跟前，表情凝重的再次确認伊紗塔麗的身份。
奧斯汀無奈，看着他們二人那副如臨大敵的模樣，道：“那是我妹妹。”
“妹妹？”李星一頓，“前輩，從前可沒有聽你提起過啊。”
“嗯，我沒有說過。”奧斯汀神色如常，“其實我有三個妹妹，她是最小的那一個。”
也是一直以來最耀眼，最強大的那一個。
梅月櫻抿了抿嘴唇，猶豫了一下還是按捺下心中不知因何而起的偏見，“前輩這麼說的話，我們也并非不信。隻是我一見到她就渾身惡寒，不知這是什麼緣故。”
奧斯汀呵呵幹笑兩聲，他倒是知道這是什麼緣故，可他沒法說。
柳景衡靠着沙發安靜坐着，他在這時插了一句話道：“前輩帶她來此參觀的目的是什麼呢？是想讓她也加入研究所嗎？”
“我确實有此意。”
橘馨悅歪了歪頭道：“可是，看那個姑娘的反應，對我們這裡的興趣沒有很濃厚的樣子呢。”
奧斯汀微微一笑，“這個嘛，我自有辦法。”
誰也不知道這位前輩到底葫蘆裡賣的什麼藥，不過也沒人追問，畢竟此事與他們無關。
伊紗塔麗回了城堡，進門之時正瞧見有個人影穿過了大廳。她定睛看去，見那人是雷奧。
依然作為大管家，操持着城堡上下的雷奧是第一時間注意到公主回來了。
他的臉上閃過了一瞬的遲疑，才弓着腰很謙卑尊敬地走到伊紗塔麗的面前，對她行禮問安。
“公主，您回來了。”
“嗯。”眼前這個家夥，這麼多年來依然很少在她眼前出現，就像是還在意着自己當初氣惱他對萊洛的所作所為，下令叫他一段時間内不要出現在她的面前。
雷奧不認為自己當初的決定有何錯誤，時至今日他也依然當萊洛是一個背信棄義之人，他始終不喜歡那個被公主放在心上的少年。
但公主生他的氣，他沒有辦法，也不敢記恨公主。對于公主的命令，他照舊無條件地去執行，即便是對方要求自己在她面前消失。
“公主，您晚上吃過飯了嗎？需要叫阿莫送些夜宵去藏書閣嗎？”
“叫他煮碗面來吧。”
“好。”雷奧得了指示，立刻要去廚房。
“别送去藏書閣，一會兒叫人送去我的房間。”
雷奧頓住腳步，有些錯愕地回頭看了一眼公主，懷疑他剛剛耳朵出了什麼毛病。
公主的房間？是說公主曾經住的那個房間嗎？那個公主已然有上百年未曾踏足過的房間？
他沒有再次開口向伊紗塔麗确認送餐地點這種問題，因為他看到伊紗塔麗微微提着裙擺走向了一層的長廊，正是她從前的房間所在的走廊。
雷奧擔心地皺了皺眉，公主今日這是怎麼了？
伊紗塔麗站在自己舊日的房間門口，良久後才推開了屋門。
這些年自己雖然不住在這裡，但貝卡定期會來打掃屋子，确保裡面不會被灰塵淹沒。
她的床鋪，她的書桌，她的梳妝台……一切都還是舊時的擺放，絲毫沒有改變。
伊紗塔麗站在房間中央，臉上一片平靜，心中也沒有很大的起伏。她慢慢走到窗戶邊，拉開了沉重厚實的窗簾，讓淡淡的月光透進她的窗子。
窗外的薔薇花随着輕微的夜風搖晃着枝丫，窗戶沒有打開，她嗅不到花香。
過了一會兒，貝卡端着剛剛出鍋的面敲響了她的房門。
“進來。”
“公主。”貝卡将門打開了一條縫隙，從這道細縫之中看清了公主此刻的表情，然後她微微松了一口氣。還好，公主還算平靜。
她将面放在了桌邊，為伊紗塔麗拉開了她從前常坐着的那把椅子，“公主，面要趁熱吃。”
“嗯，放下就出去吧。”
貝卡點頭，轉身欲走，卻又停住。她鼓了很大的勇氣似的，回望向伊紗塔麗，看向她幽深的眼底，“公主，您真的沒事嗎？”
伊紗塔麗淡淡笑着，對她搖頭。
能有什麼事呢？隻不過就是想起了某個不該想起的家夥罷了。
她坐下，拿起碗筷挑着面條入口。視線忽而上移之時，她餘光仿佛瞥見了原本經常坐在對面位置上的少年。
對方總是會笑眯眯的看着她吃飯，會記着她愛吃什麼不愛吃什麼，會為她親自下廚，練得了一手好廚藝。
她閉了閉眼，放了碗筷在桌上，沒有叫貝卡進來收拾。
床上還鋪着柔軟的床單，被子也整齊疊放着，仿佛這裡一直都有人居住一樣。
伊紗塔麗換下了高跟鞋，和衣躺在床上，身體微微蜷縮，沒有拉過被子來蓋。
她面對着透明的窗戶而躺，身旁這個位置曾經是萊洛躺過的。
經年已逝，她還記得清楚那時感受到的溫度，以及從内而外的安心感。
她閉了眼，咬牙将在她腦海中越來越清晰的那張臉驅逐出去。在這時，她房間的門又被敲響了。
伊紗塔麗沒有應聲，對方卻直接推門進來了。想也知道，敢如此闖入她房間的人，現在隻有奧斯汀。
“小伊紗。”奧斯汀站在門邊，輕聲喚着背對着他的女孩。
“如果你還是想要和我說研究所的事情，想讓我為那裡的研究員提供幫助，那還是免開尊口吧。”伊紗塔麗語氣冷冷的，想直接斷了他的後續之言。
奧斯汀卻沒有那麼容易放棄，他自顧自繞到伊紗塔麗面前，擋住了傾瀉進房間的月光。
“有件事我不得不和你說。”奧斯汀輕聲開口，“其實，我們家裡的生活經費不太充裕了。”
伊紗塔麗：“……”
她張開雙眸，看了一眼站在床邊的人，“你再說一遍？”
“這麼多年過去了，我們城堡中的人都是依靠着曾經的财富坐吃山空，卻從來沒有降低過王室該有的生活标準。”
奧斯汀狀似無奈道：“雷奧幾年前就和我禀明過，我們可支配的經費不足，撐不了幾年了。所以我才會離開家裡，再一次外出行醫，打工賺錢。”
“……”伊紗塔麗面無表情，她覺得奧斯汀在為他自己找冠冕堂皇的借口。
“我請你去幫研究所的忙，其實并不隻是希望你能解決我們王城後代的困境。”奧斯汀直言，“是因為如果你肯刷你的身份出面的話，研究所那邊答允開出豐厚的條件。”
“你和研究所那邊的高層暴露過我的身份了嗎？”
“是的，在我這次回家之前。”
“一個曾經屠戮了這片大陸上大半人族性命的女子，他們真敢收入麾下嗎？”
“架不住你的實力和地位令他們望塵莫及。”
伊紗塔麗坐起上半身，“我們家真的就淪落到要靠公主外出打工，養活城堡上下幾十口的地步了嗎？”
“别這麼說，作為王子的我不也打工好多年了嗎？”奧斯汀笑了笑，“都是為了生存嘛。”
伊紗塔麗：“……出去。”
“你真的不好好考慮一下嗎？不騙你，我們就要沒有米了哦。”
伊紗塔麗發動魔法，讓一股風卷着奧斯汀，将他丢出了門。
奧斯汀也不再多話，該說的話已經說完了，他知道伊紗塔麗最終會同意他的提案，她不能看着城堡上下真的吃不上飯。
第二日一早，伊紗塔麗從房間中走出，來到餐桌上，發現迪勒亞斯不知道什麼時候來了，正大模大樣地坐在專門準備給他的位置上，等着阿莫上菜呢。
“伯爵，如果你日後還是要這麼頻繁地來我家蹭飯，我建議你主動找雷奧去交夥食費。”伊紗塔麗在桌邊坐下。
“小公主，你何時變得這麼小氣了？”迪勒亞斯失笑。
“沒辦法，昨夜有人跟我說，我家裡出現了财政危機，就快要沒米了。”
迪勒亞斯怔了一下，“這麼嚴重？”
“是啊，不然作為血族高層的你，支援我們一番可好？”
迪勒亞斯拍着胸脯一口答應，“沒問題，我回去就叫人送些人族的鈔票來，隻管叫阿莫和雷奧去采購吃穿用度吧，能有幾個錢。”
奧斯汀輕咳了一聲，絲毫不避諱着伊紗塔麗，對迪勒亞斯使着眼色。
迪勒亞斯閉嘴了，他揉了揉鼻尖，“不過，其實财政經費這方面，是我家大長老說了算的。”
伊紗塔麗懶得理他們，低了頭把玩着自己的發尾。
迪勒亞斯被收買了，瞎子都能看出來的事。
阿莫端了早飯來，每人兩小塊幹巴的面包，上面塗了薄薄一層的果醬，配上隻有半杯的牛奶。
伊紗塔麗：“……”
阿莫也被收買了。
昨天吃飯的水準還沒下降到這個程度呢，怎麼着今日就揭不開鍋了嗎？
她擡眼看向奧斯汀，對方裝成沒事人一樣，不與她對上視線。
奧斯汀到底想要做什麼？她不由懷疑，那家夥的目的絕對沒有那麼單純，卻又故意不與她說清楚。
罷了……