赤瑾的人在村莊裡四處搜查，再未發現扶搖的可疑之人，回來向楊玉凝彙報後，她點了點頭，預備着可以撤離了。

苟利瞧着事态總算平息，松了一口氣，一抹額頭才發覺頭上全是冷汗。他瞥着楊玉凝的臉色，一時欲言又止。

“要說什麼就說。”楊玉凝淡淡道。

苟利猶豫片刻，好好措辭後道：“楊隊長，我以為您剛才不會顧忌人質，而是會選擇直接與扶搖交手，拿武力解決一切問題呢。”

楊玉凝聞言一怔，詫異地看了他一眼道：“副隊長，在你眼裡，我是瘋狂到這種地步的人嗎？連普通人的性命都可以不顧？”

苟利連連否認，“我的意思是，楊隊長您殺伐果斷……”

“這聽起來可不像是什麼褒獎的話。”

“不不不，是褒獎……”苟利冒汗。

孟靜彤這會兒也走到她身前，沒說話，隻定定看着她，似乎在等待什麼。

楊玉凝側目掃了一眼她那副表情，便知她是何意。“你做得很好，判斷機敏，意識到此處危險之後便無聲埋伏起來，開槍的時機也很精準。”

孟靜彤哼了一聲，“這不算什麼。不過我很意外，原來你早就發現我來到此處了。”

楊玉凝點點頭，“在你爬房檐的時候，我注意到你發出的聲響了。”

孟靜彤看起來不太相信，“在那種亂糟糟的情況下，我那點細碎聲響，你還能發現？”

“要不怎麼我是隊長呢？”

孟靜彤一噎，咬牙暗道此人現在真是自戀又自大。

“我們配合得很默契，你立功了。解救那群孩子的功勞是你的。”楊玉凝說道。

孟靜彤别過臉去，“我自然知道這個功勞是我的。”

“放心，我也不會和你搶。”

眼看氣氛又要僵到冰點，宋雪瑤和夏晴舞帶着人趕到此處，與楊玉凝彙合。孟靜彤見狀便上前與宋雪瑤說話，不再理會楊玉凝了。

楊玉凝看見夏晴舞一身的灰頭土臉，料定她也受到炸彈波及，擔心地上前查看她的情況。

夏晴舞道：“我并無大礙，但損失了幾名隊員。”

“我會替他們申請撫恤的。”楊玉凝許諾。

夏晴舞閉了閉眼，為方才的疏忽而後悔。若是早些意識到扶搖之人身上攜帶炸彈，她應該換别的方式去對付他們的，至少不會折掉自己人。

不過現在後悔也晚了，她反思過後也不過多為難自己，反倒是望着楊玉凝嚴肅的神情若有所思。

“怎麼了？”

“玉凝，你今天竟然會在那種情況下顧慮人質的安危，選擇與敵人周旋，不像是你的作風啊。”

楊玉凝驚訝，驚訝過後還有點無奈，“剛才苟利也這麼說……”

“說這話沒有别的意思，隻是意外，你保護普通人類的心，好像強過保護魔力者。”

楊玉凝聽後一頓，接着便笑了笑，“姐姐，你還記得我們被選拔進赤瑾培訓學校的時候，梁遇老師教了我們什麼嗎？他說，赤瑾存在的意義是為了憑借魔力者的力量，去守護東大陸的一事一物。他說這是責任，更是義務。”

“可你不是一向不覺得這些事情是你的責任和義務嗎？”

“是，但我願意承認魔法協會立身的意義是守護。”楊玉凝看着忙前忙後善後村莊的隊員，輕聲道：“進入赤瑾這麼久了，我經手的任務都是與其他協會相鬥，我眼中所看到的盡是些高層的陰謀，我身邊也必定有着其他協會卧底。這種事，我看不慣，也懶得管。不過……”

“不過什麼？”

“不過這一次，本質上我行動的意義是為了解救普通人類。像這樣算得上是守護的、合乎魔法協會存在價值的事情，我是樂意完成的。”

楊玉凝微微笑着，看到被挾持的小孩家長這會兒紛紛趕來，抱着孩子大哭，惹得孩子也終于回過神來一通嚎啕。

哭出來就好了，哭完就好了。

“擔着守護之名，總要做點配得上是守護的好事。欺我東大陸者，必誅之。”楊玉凝轉過臉來望着夏晴舞，“姐姐，我這個态度，你還滿意嗎？”

夏晴舞放輕松心情，“楊隊長，你做這些，不會隻是為了讓我滿意吧？”

“能得到你的認可，比守護之名更重要。”她嬉笑說着，逗笑了夏晴舞。

夏晴舞眼中多了贊賞，她伸手揉了揉楊玉凝的頭發，“我們玉凝長大了，越來越像個合格的領導者了。”

合格的領導者……楊玉凝細品這個字眼，抿着嘴唇沒有再說什麼。

行動隊的人将後續之事料理好，處理掉扶搖人的屍首，也撫慰好村莊中人後，他們便撤離了。

楊玉凝回去之後如實向吳尚峰彙報此次行動，重點提及了孟靜彤的功績，還有需要得到撫恤金的犧牲隊員。

在吳尚峰眼中，這些都是小事，他擺擺手，胡曲便去辦了。

“玉凝，做得好。”吳尚峰誇贊了她一通，“這次任務辦得利落，後患已清，我可以放心了。”

“恐怕不行。”楊玉凝冰涼涼的一句話潑了會長一盆冷水，“扶搖此番隻是派人來試探，在分部的勢力沒有重新壯大之前，總部就成了我們在東大陸上唯一的重要據點。會長，您覺得扶搖會就此罷手嗎？下一步他們又會做什麼呢？”

吳尚峰一聽就明白，楊玉凝是在擔心扶搖很快會傾巢而出，從西大陸光明正大地打過來，到時候就不會再是派零星的人試探，而是要與赤瑾大規模真刀真槍地打上一場了。

“玉凝，這些時日你就帶着行動隊的人做對戰演習吧。”吳尚峰眉宇間閃過一絲憂慮，如此囑咐道。

“這我當然會安排，隻是會長，還有一件事。”楊玉凝盯緊他的眼睛，從他眸中看到了詢問之意。“會長，從白绯那裡得來的武器制造圖紙，您已經派人研究好了嗎？”

吳尚峰頓了頓，點了頭，“你是打算要用那種新式武器應對扶搖的威脅？”

“會長同意嗎？”

“我馬上叫梁遇将最新量産出來的武器送來。”

與會長協商完畢後，楊玉凝便回去休息了。

第二日，苟利一大清早敲響了楊玉凝辦公室的門，手裡捧着束花，放在了她桌上。

“幹嘛用的？”楊玉凝懵了一下。

“門口來了一幫人，就是村莊裡被挾持的那群小孩的家屬，他們想感謝您，遠道跑來還帶着好多禮品。”苟利向着窗外指了指。

楊玉凝起身走到窗邊，就看見大門口那裡站了幾十号人，手裡拎着大包小裹的禮物。

苟利：“我想您不會願意收受禮物，但人家來了，咱也别駁了人家的心意。我替隊長選了這束鮮花，要不您就收下吧。”

楊玉凝看了一眼那束花，顔色多樣，清香撲鼻。

“木槿花？”

“是，木槿花。”

楊玉凝半晌後點頭，“行，那就收下，不駁人家心意。”

苟利笑了，“那我就去告訴他們，隊長接受了他們的感謝，讓他們抓緊回去吧。”

“嗯。”

苟利出門後，楊玉凝捧起那束花來，細細看了看後微微一笑，将花放在了窗台上。

陽光灑落在鮮花上，照射着花瓣嫩葉上的水珠瑩光閃閃，晶瑩剔透。淡淡的花香慢慢在屋内彌漫開來，叫人聞着心情舒暢。

這一天，楊玉凝時不時地會看上兩眼窗台上的花，心情不錯，見到人時也都笑臉相迎，搞得手下的大家還挺不适應。

兩天後，花束漸漸枯萎了，苟利進門瞧見，就想要幫忙将其丢掉，但被楊玉凝拒絕了。

她一點點摘下了花瓣，搗碎風幹後用魔力凝固了殘存的花香，做了隻香包挂在了窗框上。

香包搖搖蕩蕩的，有風吹過便輕輕晃動着，久久散發屢屢清香。