永清元年十二月二十日
宋府
臨近新春，府内早已張燈結彩，來來去去的人忙着準備迎接新年，歡笑聲不絕于耳
裝潢精緻的房間裡，宋窈看着窗外夜幕下紛飛的霜雪，不覺皺起眉頭
看着母親一整天都未放松的神情，書案前模樣玲珑俊俏的少年拿起盤中的一塊甜糕伸到宋窈面前，開口便是稚嫩的聲音：“母親，吃這個，不要不開心”
宋窈接過甜糕，勾唇淺笑，道：
“謝謝子昭，母親沒有不開心”
稚子支着下巴看她，顯然不信，道：“是因為舅舅的事嗎？舅舅什麼時候回來”
宋窈微怔，沒想到他這麼直接，搖頭道：“舅舅當然沒事，我們可是要一起過除夕的。”
說着，取下李子昭手中的筆，道：“天色已晚，該歇息了”
這時，門外婢女竟不做通報，慌慌張張就闖了進來，聲音驚恐，道：“小姐，外面來人了”
宋窈蹙起眉頭，今日派出去的人到現在都沒回來，心知今晚必出大事，卻沒想到這麼快就來了
宋窈低喝一聲，“程骁”
從檐上落下一襲黑色身影，驚起寒鴉離枝，那人起身拍去肩上的雪，徑直往裡走
宋窈将李子昭推向程骁，道：“帶公子去找先生”
程骁面露震驚，卻沒說什麼，上前拉住李子昭
李子昭卻緊緊抓住了宋窈的衣裙，驚愕道：“母親！”
宋窈厲聲道：“聽話！”
平時宋窈總一副溫柔慈母的模樣，平常辦事卻是雷厲風行，此時露出嚴厲的一面，讓李子昭不禁怔住，但手仍緊緊攥着衣角
五指被一根根掰開，宋窈道：“别讓我說第二遍”
程骁一記手劈，直接抱起人，還欲開口說什麼，宋窈已轉身取劍出鞘，走時隻落下一句“替我保護好他……”
朱門外，看守的護衛早已倒在血泊之中，成群的帶刀侍衛都亮出了利刃，坐在馬上的趙渡手拿聖旨，一臉煩躁，似乎等了很久
看見來人，開口便讓人不寒而栗：“罪臣宋窈跪下接旨！”
宋窈恍若沒聽見，直立立站在那裡，一臉的波瀾不驚，可心中卻是巨濤洶湧，近來之事皆預示今晚不太平
自靖國成立以來，權力一直是蘇、燕、宋、路四大世家互相把持，彼此制衡
直至崇義帝駕崩，皇後宋臨雙扶趙瀾登位，自己成了太後，垂簾聽政
聯合其兄宋文山——當朝丞相、宋文山之子宋微之共同把持朝政，又助宋文山之女宋窈營商，封其為皇商
自此宋府在靖都如日中天，家産敵國，與其他世家之間關系如拉弓之弦，緊張的很
可不久前，孝甯太後薨，其母家宋家一夜之間便倒了台
軟弱順從的永清帝一夕之間得到所有人的支持，手段狠決，宋家的支持者被斬殺過半
宋家成了衆矢之的，隻能小心翼翼行事，才保全至今
一月前，宋微之被查私販官鹽，宋文山病倒，獨宋窈一人支撐
深知一夕之間難以東山再起，宋窈早做下策，轉移了大部分家産，隻等宋微之回府便秘密離開靖都
可如今，怕是走不了了……
看到氣勢洶洶的禁軍隊伍，宋窈不禁将手中的劍又握緊了幾分
不等宋窈回話，趙渡身邊的太監便上前宣旨，一張口便是尖銳的嗓音：“罪臣宋微之私販官鹽，聯合宋窈私通楚敵……數罪并罰，滿門……”
宋窈嗤笑一聲，神情卻冷的可怕，道：“可笑，我宋家世代忠臣，何來通敵叛國之罪？證據呢”
禁軍裡突然被拉拽出兩個人，滿臉是血，跌倒在地，是宋窈派出去探風的
“這兩人乃是宋府侍衛，被當衆抓住與楚國間諜交換情報”
“随便安個罪名，就想抄斬我宋府滿門……”鵝毛大雪瓢潑，風直往袖口裡竄，宋窈卻并不覺得冷，手執長劍，不肯退讓半步
不等宋窈說完，趙渡便擺手，向身後的隊伍示意，開聲道：“罪臣宋窈抗旨不從，出言忤逆，罪加一等，即刻行刑”
轉眼間，搏殺便開始了
飛雪間，刀劍碰撞，血色染紅了白霜……
深夜
整個府邸隻剩死一般的寂靜，禁軍早已撤下。緊鎖的朱門外，兩個護衛昏昏沉沉，欲睡不睡
在李子昭的堅持下，程骁隻好帶着人悄悄走暗道回去
濃重的血腥味撲鼻而來，從小養尊處優的人兒不由得幹嘔，頂着不适，慌忙跑到了庭院四處尋找
大院内人屍堆山，成河血液早已凝固，顔色比斷枝的紅梅還要豔上幾分
堯是見慣血雨腥風，程骁都不由得心頭一顫
李子昭被屍體拌倒，摔到地上，眼前是熟悉的紅色大氅
用手拂去血色的霜，露出了宋窈慘白的臉
李子昭張口，卻發不出任何聲音，發抖的手，握緊那早已冷硬的手。想捂熱，可是越來越冷
他跪坐在茫茫天地間的地獄裡，飛霜無情，愈發嚣張，随着冷風撲打在他單薄的身上
迫切地想開口說什麼，但喉嚨幹澀，發不出一點聲音，耳邊響鳴，他又回到了從前
“子昭啊，小孩子不能挑食。”宋窈往他嘴裡塞一塊梨花糕
他連忙抓起帕子，想吐出來，不悅道：“母親，這是零嘴。”卻見宋窈皺眉，又隻好咽下這甜膩
昨日光景眼前流過，不過一時不見，卻是陰陽之别
見李子昭一動不動，又不出聲
程骁上前拉住他，低聲道：“走”
李子昭卻轉過頭，淚痕斑駁了臉，聲音嘶啞：“程叔，母親不醒了，我……你救救她”
程骁回過神，才發覺握刀的手都不住的顫抖，他終于忍不住回頭去看，視線漸漸模糊而淚湧了出來
宋窈身上是數不盡的傷口，腹部中了深深幾刀，但臉上神情仍是往常的平靜
程骁放下刀，蹲下來捧住李子昭的臉，輕聲道“你現在要救的是自己，要做的是明死冤……”他頓了頓，擡手抹了一把臉，“你母親平日所教的，千磨萬擊還堅勁①……”
“任爾東西南北風①……”
……
兩人對峙許久，李子昭終于被拉動，程骁忙帶着人往裡走
青石階上死屍橫豎都是，連個落腳處也無
屍體是沒辦法帶走的，一條條鮮活的生命于今夜永眠風雪下，逐漸僵硬，而後不知會淪為哪個亂葬崗的腐屍
忽然屍堆裡傳來細微的聲音，在這時卻震耳欲聾，兩人都被驚到
隻見一隻孩童的手從屍體中冒出來，李子昭猛掙開程骁的手，推開一具具屍體，卻見到一張陌生的臉，看衣裝，應是家裡仆從的孩子
李子昭不由分說抓住那孩童的手，也不顧上面的血水泥漬，轉頭對程骁說：“帶他走”
那孩子滿臉血污，全身充斥血腥味，應是被吓傻了，表情呆滞
程骁默許了
無人解釋，那少年也不吵不鬧，默默跟着走入暗處
——
翌日 李府
天邊微露魚肚白，檐上積雪幾指深，北風徹骨寒，惹得人不禁打了個寒顫
買菜的婆子挎着竹籃，呵出幾口熱氣，蹑手蹑腳走着，察覺踩着什麼
低頭湊近一看，便吓得跌倒在地
突兀的尖叫聲打破了黎明的甯靜，一時間整個府邸都陷入緊張