宋觀棋開口婉拒：“自有去處，不勞費心。”話音一頓，似是才想起“同我去一趟諜樓吧，有人想見你……”

“嗯？”謝延心存疑惑，似想不到在靖都能有什麼舊相識，不過還是沒拒絕

——

風搖翠竹影婆娑，夜寒樓深

躲過一衆巡兵，又趕了幾個時辰的路程，二人才到目的地

見這附近複雜的地勢，又有大片竹林做隐蔽，謝延心想，難怪人人皆道諜樓神秘難尋

一進去，便見一堵石牆，上頭赫然刻“風雲榜”三字，下面貼着紅榜

“甲等——許長均……”未來得及看第二眼，便跟着宋觀棋穿進彎彎繞繞的長廊

一路見了不少衣着行為各異的人，提着籠子逗鳥的、埋頭看《詩經》的、喝酒醉倒的都忽然驚坐起，笑着打招呼

“樓主好”

“樓主回來啦”

唯一共同點便是都用探究的目光将謝延從頭到尾掃視一遍，轉而低聲和同伴交談

“樓主怎麼又帶人回來了？樓裡要添人了？”

“這也不像吃不起飯的樣子……”

正走着，謝延突然湊近問：“你經常帶人回來？”

宋觀棋怔了一瞬，覺得他的問題莫名其妙，但還是道：“沒有”

“那這些都是你手下？”

“朋友”

這下倒是謝延愣住了，宋觀棋……會有這麼多朋友？

正愣神之際，二人已經行至一處院子

宋觀棋提醒道：“到了”

推門而入，便見一人手握銀刀，對着虛空揮刃，刀風淩厲，狠絕果斷

謝延覺得熟悉，不禁道：“好刀法”

同時響起兩道聲音：“自然”

謝延猛地轉頭，卻見程骁從裡屋走出來，負手而立，道：“我教的。”又笑着看向謝延：“楚二殿下，好久不見”

謝延面上激動難掩，他喉嚨幹澀，聲音都發着顫：“程叔”

宋觀棋略顯訝異，從未如此見過如此失态的謝延，況且程骁并未說過二人相識，而現在看來，他們關系似乎還不淺

程骁拍了拍謝延的肩膀，感慨道：“如今你也這麼大了……”

謝延唇角勾起一抹笑：“是……我還以為……”

“哈哈，我還不至于輸給那群雜碎”程骁又扳着謝延的肩膀，将人轉個身位，說“先不叙舊了，公子的先生想見你一面，進去吧……”

謝延點頭回應，擡腳進了裡屋，程骁，宋觀棋和許長均便到偏房等着

剛倒上茶，許長均便耐不住問：“師父，你怎麼會認識他呢？”

“急什麼？說來，公子與他也算是舊識”程骁目光一轉，落至宋觀棋身上

宋觀棋端茶的手一滞，心中不解，他前十幾年的人生和楚國都無甚關聯，更别談與謝延相識

程骁飲下一口茶，便開始回憶當年事，思緒穿梭至故人猶在之時

謝延的生母，楚國上一任皇帝的宸妃，本是靖國的崇義帝和宋臨雙的小女兒——鎏音公主

而宋窈自幼童時就被宋臨雙養在宮中，與鎏音自然成了閨中密友。後來楚靖兩國聯姻，鎏音作為唯一的嫡公主被點名和親。宋窈便将自己的侍衛——程骁，派去保護鎏音

鎏音精通音律，相貌傾城，進宮首夜在宴上憑一首《清平樂》搏得龍顔大悅，一時備受寵愛，第一年便誕下皇子，可樹大招風，引人妒忌

身為異國派來求和的工具，國弱則無靠山，鎏音更是毫無心計，即使是程骁看着，幾年間，母子倆也吃了不少苦頭。好在有聖寵傍身，不至于丢了性命

可在楚皇離都親征時，鎏音受害死在生産之際，程骁則帶着謝延逃出了宮

恰這時，宋窈從商路過楚都，便幫着藏住二人。當時程骁身負殺害皇妃，擄走皇子的罪名，宋窈又帶着幼小的宋觀棋，為了收集證據，連回靖的時間也耽擱了

為躲避眼線，特挑了暴雨天，六歲的謝延夜叩宮門，哭地凄慘，撼動上蒼鳴雷不止

事情終于得到反轉，不過自那時程骁便秘密回靖，以至于後面發生的種種，謝延如何成為揚名立萬的将軍，又如何成了閑散王爺，他隻略有耳聞，内情一概不知

程骁不禁歎了一口氣：“世人皆道崇義帝愛孝甯入骨，可卻願将她唯一的女兒送去和親……又如先楚皇也不過将那罪魁禍首廢了妃位……真真是可笑……”

他搖搖頭，帶着幾分自嘲的意味：“情這一字，真叫人琢磨不透……我也想不明白，她怎麼就應下賜婚了呢？”他似乎陷入往事已深，脫口之言毫不避諱，此話說的明顯是宋窈與李肖然的事

此刻，宋觀棋才開口道：“母親說她不想做棋子了……”

程骁和許長均都愣住了

其實宋窈曾說過，她答應賜婚，答應嫁給李肖然。是因為這個曾經的寒門狀元，無權無勢，卻敢在皇族世家的宴席上為她擋酒，她便覺此人良善

可世事難料，人心叵測，誰也料不到李肖然後來會為保命與各世家通風報信，緻宋家滅門

鎏音遠嫁的次年，宋窈應了崇義帝的賜婚，下嫁李府。她說，嫁給這麼一個人，總好過待在宮裡，做任人擺布的棋子

明明旁人都說宋臨雙将宋窈看做親生女兒，表面是宋家小姐，實際卻是宮裡的貴主。她為什麼說自己是棋子呢？宋窈隻是笑笑，不再告訴宋觀棋為什麼……

見宋觀棋低垂下眉眼，許長均不知道從哪裡掏出一牛皮紙包，打開便露出了雪白的糕點

小心推至宋觀棋面前，輕聲道：“公子，吃梨花糕。”

直至眼前人真的拿起吃下一口，許長均才松下一口氣，展開笑顔，咧嘴露出兩顆虎牙

看見孩子這傻樣，程骁都忍不住偏頭笑歎

往事深沉不可追，至少眼前事物也彌足珍貴