我是喬明輝，是蘇州喬家嫡長子。
作為老大，我自小便被母親教導，喬家以後的輝煌要靠我去繼承和光大。所有人都在逼我，沒人知道我喜歡什麼，更沒人在乎我是不是願意去接手喬家。
我沒法決定我的出生，也沒法決定我的活法。我拼命去學習，學看賬，學南來北往的方言，學喝酒，學各家脈絡關系，學着變成自己讨厭的模樣……
就像一枚棋子，身在局中，身不由己。曾經我以為每個喬家子弟都要做這些，但是随着我慢慢長大，我發現隻有我！隻有我好似隻為了喬家而活！
直到，我遇見了她。
那年，我十六歲，第一次獨自去往常州進貨，結果貨在中途被人截胡，随行護衛死傷慘重。我氣急敗壞下失手傷了馬，被馬甩下山澗。醒來時發現自己被借住大興寺養病的女眷所救，感覺十分丢臉的我不好意思說出自己本名，借用弟弟的身份，謊稱是喬家二少喬明遠。
很快，母親聞訊趕來，看到我虛弱的樣子，後怕地說：“那小沙彌拿着你的信物來報信，語焉不詳的，我還當你死了呢！”也不顧我的黑臉，繼續道，“行了，還算你聰明，知道用你弟弟的名字。外頭的事我已經安排好了，那批貨我也讓你舅舅帶人去取了，等你舅舅回來，你再病好吧。”說完，也沒有其他言語，就回府了。
我望着禅房裡空蕩蕩的牆壁出神。母親……沒有看見我受傷了嗎？為何不曾關心我一句？往日裡我挑燈夜讀或練酒量練到吐血時，母親可有說些什麼？好像……沒有吧……什麼都沒有……
門口傳來窸窸窣窣的聲音，我并不想理會，這廟裡半點葷腥都沒有，老鼠來了都要餓死。管他是什麼呢……
“你沒事吧？你還痛不痛呀？”
一道清甜嬌軟的聲音傳來，接着便聞到淡淡的藥香。我回過神，床前一個穿着鵝黃色洛玉錦的少女嬌俏地看着我，面色憂慮，眼裡透着關心。
關心，好陌生的形容。我恍惚了一瞬，能穿上洛玉錦的，蘇州城可沒幾家。我學着二弟平常的樣子說：“你是什麼人？怎麼在我房裡？”
“我是樓家五小姐，你可以叫我樓五。”少女似乎是偷溜出來的，說話間時不時轉頭看向門口，偷摸的樣子像隻小貓，“我昨天在山澗撿到你時，你一直在喊痛。你現在感覺怎麼樣？”
我的心好像慢了一拍，最渴望聽到的關心，竟出自一個陌生少女。一時我不知該如何回應，隻愣愣地盯着她。
“喂，我在問你呢！你總看着我做什麼！”樓五娘不明所以，但還是說，“我每次發病，也覺得身上好痛好痛，痛的好像要死掉了……”說着，輕輕摸了摸我的頭，又道：“每次姐姐她們就會這樣摸摸我的頭發……你現在有覺得好一些嗎？”
夕陽映照在少女身上，好似連頭發都在發光。她眉目間滿是溫柔恬靜，小手撫摸在我頭上好像有能治愈一切的仙法，慢慢地我閉上眼睛，靜靜地睡着了……
這段養傷的日子過得出奇的快樂，好像要将我往年所有缺失的情緒都填滿。而這，隻是因為多了一個樓五娘。
我們去大興寺後院摘過丹桂做桂花糕；饞肉了會去後山小溪裡摸魚打牙祭；會去寺裡栽的向日葵花田裡偷瓜子回來種，我們還約定要一起去小梅山種一片向日葵花田……甚至她還教了我吹笛子，樓五有心疾，卻很喜歡笛子悠揚歡快的聲音，甚至還特别譜了一首小調。而我也隻會這支紫藤調。
好景不長，臨近九月底，舅舅帶着貨物回來了。而我，又要開始做喬家大少爺了。
我不敢跟她告别，也害怕看到她的眼淚。于是，我不辭而别了……
回到喬家，看着曾經住慣的高門宅院，隻覺無比窒息和恐懼。我多想念大興寺的禅房，院外金黃濃郁的桂樹，後山蔥蔥郁郁的連綿山麓，還有身上總有淡淡藥香的她……
可是，沒有人會在意這些，就像除了她不會再有人關心我是不是還痛着……
我被喬家裹挾着，隻能不停地往前走，去擴大喬家在生意場上的影響力，去将自己打造成溫文爾雅的喬大公子，去做喬家史上能力最強的子弟，去做一個連我自己都看不懂的人。
“喵嗚——”受傷的貓咪慘叫一聲，身體在我手上慢慢冰涼。我漠然看着地上死去的小貓，不知何時我開始有這樣殘忍的愛好，我喜歡撫摸它們嬌小柔軟的身體，喜歡聽它們微弱細小的叫聲，也喜歡看它們因為疼痛而抽搐的四肢……這一切，都很像她……
撚了撚手指上沾上的血迹，我微笑着讓人将貓屍埋了。好似飲鸩止渴般，在接觸不到她的時候，我隻能靠這些小貓來鎮壓我腦子裡的瘋狂。
這些年我一直暗暗關注着她，但因為身體原因，她露面的機會極少，哪怕是樓家每個月去大興寺添香油她都不一定能随行。
真是養在深閨無人知啊，若樓五能正常生活交際，這蘇州第一美人必然是她，哪還有什麼朝晖園什麼第一美人……我喝得醉眼朦胧，腦子卻清楚的很。
戲幕低落，所有戲伶皆上前來領賞。一戲子手裡拿着塊白色透光的帕子擦汗，被風行镖局的二爺看個正着，調侃道：“喲，槐生，你這帕子什麼來頭啊？以前怎麼不見你用？”
戲子槐生見人問，不在意地甩了甩帕子道：“這是昨日我那一個丫頭送允我的，練二爺喜歡？那便送你吧！”
那位練二爺笑道：“這我可不敢受，你那丫頭可是斥巨資送你的，這情誼我可擔不起哈哈！”
問及此言為何，練二爺道：“你們看那帕子，透光不透影，隻要不對着火燒，都不會有半點灼熱，十分透氣。”接過帕子，指着那繡字道，“再看這繡圖，看着像是一枝丹桂，實則裡頭暗含姑娘名字——你那丫頭可是名字裡有個绮字？”
得到槐生肯定後，練二爺指着這帕子走線處，又道：“料子是千金難求的雲夢錦，今年這可是貢品，隻餘兩匹邊角損毀的，這在蘇州可是獨一份！還有樓家秘技絲紗提花印染，這帕子最少得賣八兩銀！你說說，可得承那丫頭多大情？”
帕子在場上衆人手中傳看着，到我手中，我對着光看了看，狀若醉酒般說道：“這看着可不像丫頭能買到的東西。莫不是撿了人家小姐的帕子來借花獻佛？”