“這是勐勒祭司，是雲雀村地位最高的人。”冉陽介紹道。

“诶，不能這麼說，我隻是能在一些時候感知到金鸾的情緒，雲雀村地位最高的隻能是女神。”勐勒祭司雙手拄着手杖道，“聽小妹說，你們想求一塊雲母精石？”

聽得二人解釋後，勐勒祭司沉吟一會後道：“當初雕刻神座好像還剩了一些精石，倒是可以給你們勻一點，不過……”

“你們也知道，我們雲雀村一年有一次祭火活動，今年儀式出了些問題，導緻現在我們沒有祝頌者領隊，我看這位公子與我金鸾極有緣分，不如就由公子做祝頌領隊進行接下來的朝拜吧？”

“等祭火儀式圓滿成功，我便做主給你們一顆拳頭大的雲母精石，可好？”

虞乾和紀殊彥眼神短暫的交流了一下，虞乾笑着說：“我們初來乍到，這祝頌者需要如何領隊我們一概不知，祭司也不怕我們搞砸了這麼重要的儀式？”

“不怕不怕，我們有專人教你的。”

“那你們為何不自己選祝頌者去領隊呢？”

勐勒祭司頓住了，面皮不自覺地微微抽動了幾下，道：“祝頌者不能是本村村民，必須是外村的。”

“你也看到了，阿彥他進入神廟就會神志不清。”虞乾道，“到時候朝拜時肯定要進到神廟中去，不如換我來做祝頌者，他從旁輔助，這樣行不行？”

勐勒祭司琢磨了一會，最終同意了。約好下晌去學祝頌舞，勐勒祭司就離開了。

冉陽他們回到先前的屋子，吃飯時，冉陽道：“我們之前說好是一個月回去，現在情況有變，一月之期怕是趕不及。我準備下午回趟冰泉鎮，你們可有什麼話要帶回去的？”

收好信箋後，冉陽輕裝上陣回冰泉鎮了。

虞乾和紀殊彥休息了一會，來到了祭司所說的那個專人教祝頌的地方，也就是神廟後面桃林裡的大屋中。

“你們是誰要學祝頌？”房屋深處傳來一道蒼老的女聲。

虞乾上前一步道：“是我。”

後屋傳來一個“笃”“笃”“笃”的聲音，一道佝偻着的老媪拄着拐走了出來。

老媪身着黑色布衣，腰間環繞着一圈鑲着銀片的刺繡飄帶，行走時銀片互相撞擊，發出清脆悅耳的聲響。

“外鄉人想要學習我莨月的祝頌，可沒那麼容易。”

老媪走近了，虞紀二人才發現老人身量很高，哪怕是佝偻着，幾乎能跟紀殊彥同高。

“我們與勐勒祭司有約定，我給你們做祝頌，完成今年祭火儀式後，他給我們想要的東西。”

“什麼東西能有命重要啊？”老媪呢喃道。

虞紀二人相視一瞬，虞乾問：“老太太此話何意？做祝頌者會有性命之憂？”

“你們還不知道吧，今年祭火邪門着呐！往年都是一支祝頌隊伍就能完成儀式，今年來了三個祝頌者都失蹤了，完成一次小朝拜就失蹤一個祝頌者。”老媪坐在寬大的椅子上，跟周圍的黑暗連為一體。

“現在啊，都找不到祝頌人了。你們應該是被勐勒那老東西哄騙了，我們這村子裡能有什麼外面沒有的東西啊？”

“勐勒祭司答應給我們一塊雲母精礦，就是做神座剩下的石料。”

“做神座的石料……還有剩的？”老媪疑惑地嘀咕了一句，“别是哄你們的吧？”

又說了幾句，老媪見他倆确實是勐勒祭司讓來的，也不再多問，開始仔細跟虞乾介紹祝頌的流程和要求。

雲雀村祭火儀式已經流傳百年，有詳細的一套流程和規矩。

儀式從每年的五月初七開始舉行，共四十九日。分為七個七日，第一個第七日會由一名祝頌者帶領七人隊伍進行全村遊行，最終在神廟朝拜作為結束。第二個七日隊伍會增加七人，一直疊加到第七個七日，加上祝頌者共五十人。遊行到神廟，帶領全村大朝拜後儀式結束。

前面六個小朝拜當日，需要将羊胸骨和灌好的肥腸，加入豆腐、紅棗、紅糖等物大火炖煮。将煮好的胸骨肉撈出，并從肉湯上撇取少量浮油盛于器皿中，然後往鍋中下入糜米，熬成稠粥作為祭火飯，全村分食。

大朝拜當日，祝頌者需穿戴全部祝頌服飾，沿着固定的線路跳祝頌舞，一直到儀式結束，全程大概需要兩個時辰。