蕭婵沒想到這件事比她預料的困難許多。

她從前沒有主動過，在宮裡也是。蕭寂并非善類，也沒有耐心伺候任何人，因此她于此事的回憶并不美好，而今日此舉也不過是一時興起。或許是從看到探花騎馬從長街走過的時候開始，或許是從他無意中擡頭、眼睛閑閑地掃過城阙高處，而她恰巧站在那裡開始，事情就滑向失控邊緣。

說來荒唐，沒人教過她該怎麼強迫一個男人。蕭婵有種必須得到他的沖動。然而，就像從前她一旦拼了命想得到什麼，就一定得不到一樣，越竭盡全力，心中就越絕望。待聽見他驟然粗重的喘息時，他們之間已經再無其他了。

蕭婵又想臨陣脫逃，并且不合時宜地想起騎虎難下這個詞。而他方才的威脅猶然在耳，明顯地，在他眼裡自己已經成了個惡人。那不把這個惡人的名号坐實，實在是委屈她忙活這一場。

……

他側過臉不讓她看見表情，但喉結劇烈滾動，渾身熱氣直蒸到她身上，蒸得她也渾身燥熱起來。漸漸地，他耳根紅了。

蕭婵見他欲言又止，以為是自己做得不得要領。就又繼續試探。身下的人像蒙受了什麼奇恥大辱般半聲不吭，實在因這煎熬太像是為故意折磨他。而蕭婵根本沒意識到這一層，她額角汗珠大顆掉下來。桃林密處，隻有黃鹂在旁觀這場詭異的情事。

男人咬住唇，像在默念清心咒。她纖白的手無意識按在他身上，不知是冰涼觸感還是其他，引起他心中陌生的驚惶。

這個驕縱無禮、光天化日強搶天子門生的女人，竟有雙觸感如此柔弱的手。他胸膛起伏劇烈，隻是不說話。桃林中，不同尋常的寂靜裡，兩人誰都不說話。金钏臂環叮叮當當地碰撞，她從未有過如此感覺，像是頃刻間在極樂天與無間地獄上下颠簸。他腰肢并不像常年坐書房的人，倒像個精于騎射的武人。南邊也有這樣精悍的武人麼？蕭婵恍惚地想，耳邊全是荒唐至極的雜音。渾身像着火似的燒着，還有更多說不上來的空虛。她在他頸項間像小獸似地嗅聞，眼角濕潤。眼淚不受控地掉下去，掉在他唇上。

他嘗到眼淚的鹹味，忽而驚醒，像獵物急于離開捕獸的羅網。然而已經遲了。縱使眼睛被遮住，他依然聞得見、聽得見。無限懊悔、羞憤與說不出的情緒充斥周身，而始作俑者已經悄然離開軟榻，他聽見錦帳掀動的聲音。

她就這麼走了。

待再進來的就是侍從。他被從床上撈起來簡單擦洗、換了衣服，仍舊罩着眼睛，五花大綁地扔進另一輛馬車。樂遊原距離城中幾十裡，其間百畝桃林。她算準了他猜不到也尋不回這地方，也不會再度找到她。

馬車吱呀碾過黃土路，一路暢通無阻，開進城中。

路上他始終未曾張口，像死人似的寂靜安然。安靜得侍從都忍不住時不時掀開簾子瞧瞧他是否想不開自盡了，卻瞧見他在車中端坐，仿佛閉目養神。

馬車停在四處無人的暗巷，他被扔出來丢在風裡。聽見輪毂走遠到消失，他才緩緩彎下腰去，摸索着，從靴底夾層裡抽出一把軟刀，一點點把渾身緊縛的絲繩割斷。

最後，他摘下眼罩，露出一雙澄明的眼。

風裡最後一點薰陸香的味道也散盡了，但他渾身上下都是那揮之不去的氣息。

耳畔還有她的聲息。

他閉上眼，默默站立了半刻，才返身走進暗巷深處。