黑色吞沒一切，他俯首，看到的是蕭婵眼裡的自己。

陌生的、充滿色欲的眼神，在自視清高的臉上，尤其道貌岸然。

她還在劇烈呼吸，沒來得及說話。

謝玄遇手指在她脖頸間流連，若是再用力，掐死她也是有可能的，但她顯然不在意，還沉浸在方才的情緒中，胸膛随呼吸劇烈起伏。她不怕任何人，也不怕死，仿佛地獄般的痛苦才是她所能掌控的疆域，在沉淪到地府最深處、在滅頂的痛苦和歡愉裡，她是唯一的君王。

敞開的婚服領口在居高臨下的角度看得清楚，夜色裡尤其白。他集中精力調息、抑制狂暴的想要繼續的沖動，但身體在叫嚣着得到她、摧毀她或是被她摧毀。這是從未有過的情緒，連扛過隐堂三十三重關的修為也未能控制。

隐堂上任首座說他未能了解情為何物，終有一劫，或許他是對的。

蕭婵或許真的是他理解情為何物的合适對象，因為她無論如何都不會對他動心、她的心早就死了。作為回報，他隻要幫她達成願望，隻要那願望于大義無傷。

“累麼。”

他開口時聲音是自己都未曾預料的喑啞。

蕭婵沒回答，而是張口叼住他近在咫尺的指尖，擡眼望向他，簡直在說“累的是你”。

方才強壓下去的燥熱又升起來。不由自主地，他更低地俯首，幾乎與她額頭相貼，待她終于忍不住要躲開時，他忽而将手撤出去，驟然而來的空虛讓她仰頭，就看見謝玄遇清寂的眼。

“今夜到此為止吧，殿下。藥效怕是已過了。”

馬車的颠簸竟在此時停住。在蕭婵未曾注意的時刻他跳出馬車，也顧不上管淩亂的衣襟和身下的異狀，走得幹脆利落。

她被留在馬車裡，過了一會才清醒過來，氣到咬牙切齒，待要追出去時，卻見門前便是公主府後院的門。馬車隻是載着兩人在長安城裡繞了個圈，最容易藏人的地方，竟就在眼皮子底下。蕭婵仰頭靠在車廂裡深呼吸，過了許久，才徐徐整理衣冠、收拾得大體能看之後才出了馬車。元載帶着北衙衛兵還沒回來，偌大的府邸竟像個空宅，這就是她的第四次聯姻。

“該死的謝玄遇。”

待她沐浴收拾過、再次上榻時才把拳頭攥緊了敲在床柱邊，曉得今夜竟被他擺了兩道。

“下次别栽在本宮手上。”

但她吹滅紅燭之前，仍在榻邊等了一會，聽窗外風聲，等某個熟悉的溫潤有雅量的身影、她的驸馬，但終夜都未曾等到。

***

“你說蕭寂喝的不是‘回真’？”

謝玄遇像是沒聽懂赤鸫說的話。此處是距離公主府不遠的道觀、平日無人、野草蔓生。不到一個時辰的功夫，大梁的皇帝蕭寂被人悄無聲息地帶到此處，在醒轉後，幻夢般地四顧看到的是黑漆漆的神龛上坐着神仙人物，那是赤鸫假扮，但煙霧缭繞間看不清臉，而四周盡是沒見過的神像、壁畫，詭異朦胧，絕非人間。

“是啊。” 赤鸫撓頭，猴子似的蹲坐在神龛上，氣急敗壞啃桃子。

“那狗皇帝，問什麼都不答，半個時辰後就昏睡過去，我隻能将他送回原處，免得夜長夢多。這藥酒不知哪裡出了問題……”

“等等。”

赤鸫擡眼，瞧見謝玄遇面色不對，再看他周身情狀，手裡的桃子也掉落在地，随即站起來，指着謝玄遇支支吾吾：

“首首首座，你不會又……”

“中計了。”

謝玄遇靠在門邊，擡手摁着眉心。

“蕭婵與我說的，都是假話。她知道我想聽什麼。” 他咬牙，眼裡浮現出的卻是方才她說話時的眼神。絕望與哀恸的深處，是更深的嘲諷，她在嘲諷自己。

憐憫她，被風寒燒壞了腦袋他竟敢憐憫她。

”唉，首座，不打緊。既然宗門也沒催，咱們從長計……”

“回去吧。”

謝玄遇忽而打斷赤鸫，他靠在門邊的手握成拳，又松開。

“回隐堂。”

“唉？”

“蕭婵在利用我查案，江左當年的事應當與她有關。若沒猜錯，十年前，她不在漠北。若繼續查下去，你我不是死在皇帝手上，就是死在……長公主手上。”

謝玄遇閉上眼，手指還殘留她唇齒間的溫度，但已經冷卻。

“首座……”

赤鸫頭一次瞧見謝玄遇喪氣的樣子，起初還詫異，随即就了然點頭：“好，回隐堂。長安這地方着實腌臜，老子早就不願待了。”

見他沒有反對，謝玄遇卻失落地笑。

“赤鸫，辛苦你，跟了我這麼個沒用的首座。”