數月後，春暖。
掀開帳簾看到草原上經年積壓的雪水在融化、河流之下是深冰破裂聲。眉目清俊的男人抱着裹成毛團的小孩站在山坡向陽處，往南眺望。
“阿耶，阿娘她又出院門了，你不擔心嗎。”
小毛團揪他長袍系帶玩。
“擔心什麼？” 謝玄遇低頭。
“阿娘每次出遠門，都要帶幾個好看哥哥回來，阿耶會不會失去阿娘的歡心。”
謝玄遇：“……你都是從哪學的這些詞。”
“阿娘教的。阿娘說春天了要帶阿留去南邊的馬市，說我得學騎馬，草原上的孩子六歲就得會騎馬了。”
謝玄遇視線從遠處收回來，清了清嗓子：“還有呢。”
“阿娘還說，從前阿留都在阿耶身邊，是有她的苦衷。現在我們回來了，要多陪陪阿娘。” 小孩擡頭：“阿留現在更喜歡阿娘一點，阿耶不會怪我吧。不過要是阿娘當真要找好看哥哥，阿留還是想要阿耶和阿娘在一起。”
謝玄遇又沉默了，過了會，他輕笑一聲，拍了拍阿留的頭。
“難為你六歲的孩子每天想這麼多。”
小孩歎氣。
“都怪阿耶什麼都不争，阿娘說感情的事就是要又争又搶。”
“她這麼說的？” 男人眉毛挑了一下。
“嗯！” 小孩點頭：“阿娘這次出遠門之前、悄悄和我說的！”
“唔。” 男人點頭，若有所思。
“原來如此。是這麼個道理。”
小孩還要追問，卻遠遠聽見馬蹄聲自南來、掀起煙塵。煙塵落下時、就看見帶着狼頭徽記的大纛旗高高擎起，牛角長号開道、弓手簇擁之中是王帳的朱紅。
“阿娘！”
小孩跳起就要跑過去，被謝玄遇攥住手。在高坡上他看着蕭婵明豔的臉從王帳裡出現，冥冥之中卻覺得這一幕似曾相識。像不知在琉璃幻境中的某一幕裡看過，又遙遠得像是上輩子。
蕭婵也在這一刻擡頭，看見谪仙似的男人披着狐裘，帶着個包裹得嚴嚴實實隻露出粉團臉的小孩，也有瞬間的恍惚。
他注視着她，蕭婵也回望。号角聲停止的瞬息，她就策馬往山坡處趕過去。身後隊伍有序撤回營帳、休息整頓，準備慶功。歡聲笑語漸漸隐去在身後時，蕭婵也到了坡頂，從謝玄遇手裡接過小孩，裹在狼毛衣領裡，捏捏小臉。玉人似的男人則站在她面前，眼睛有意無意往營帳方向看，就瞧見隊伍最後果然有陌生馬隊，馱着幾個模樣端正、文士打扮的年輕人，好奇左右環顧着進了營帳，還大膽地往山坡上蕭婵的方向瞟。他不動聲色，身子略偏，恰堵在對方視線和蕭婵之間。
“路上辛苦。” 他擡手把蕭婵額角的亂發撫到耳後。“開春阏氏已在漠北各個大帳巡過三趟，也該歇歇了。”
“不辛苦。” 蕭婵大度甩頭，順便把他手也甩掉，笑得燦爛：“路上有沈公子和元公子幫我的忙，批文書的事少了許多，倒也松快。”
謝玄遇臉上還是笑的，迷惑了蕭婵一下。
“唔。”
“是路上順手搭救的江左商隊……唉？你不會是多想了？我和他們不是那種關系，不過是晚上累了幫我改文書罷了。” 蕭婵擡頭看了他一眼。
“我沒多想。阏氏做什麼，自然有你的道理。” 他停頓，眼睫輕顫，蕭婵不用看都知道他此刻的表情多蠱惑人：“但為何姓元。”
“巧合啊。” 蕭婵咳嗽一聲：“你也知道，三陸九州姓元的不知道有多少……我與你解釋這個做什麼。” 她低頭逗阿留：“今晚和阿娘睡好不好？”
他沒再問下去，等她抱着阿留先走，才緊跟在她身後。于是衆人就看見戴面具、長身玉立的男人數不清第幾次地輕車熟路跟着阏氏進了她的營帳。野那頗為識眼色地再次出現，在蕭婵踏進營帳之前就把阿留接過去，而謝玄遇則在她離開後、反身扣上了系牢營帳的麻繩，還打了個死結。
“你還沒忘了他。”
男人靠近蕭婵，順手脫了外袍，挂在木架上。燭火中身姿優美，蕭婵為色所迷、連反駁都忘了。等他寒涼的眼神悠悠地投過來，才如夢初醒。
“忘了誰？”
“元載。” 他等蕭婵退無可退靠在書案上，在他湊近時下意識轉臉躲避，才聽見他俯身在耳邊的聲音。
“你和他們也這樣嗎。”
他話語裡帶着哀怨的意思，少見地咄咄逼人。手在她後背拂過、狼皮圍領與外袍就應聲而落。蕭婵哆嗦了一下，他就更近半步，把她徹底籠罩在身下。“你說那兩個……不知死活的人，在你營帳裡待到晚上，有多晚。”
“不是元載……” 蕭婵擡手擋，謝玄遇就又往下壓。熾烈呼吸環繞、她喉嚨本能地吞咽、男人捕捉到她那偶然輕微的動作，就把她臉擡起，眼神複雜。然而就在他猶豫時，蕭婵已經主動親了上去。過了一會才喘氣道：“卷冊還沒看。”
謝玄遇把她腰又攬回去。
“不用管。”
“我…” 蕭婵不好意思道：“我是說吩咐别人看。”
謝玄遇攔住她：“明日他倆的卷冊都送去我那裡。”
“你何時如此斤斤計較了。” 蕭婵挑眉。
“做鳏夫做了五年，這時候才不願我計較，恐怕做不到。”他咬她耳垂：“這段時間…沒做的一起補上如何。”
黑發垂下、發飾丁零當啷掉在地上。接着是書案上覆在一起的手，手指交纏。她中間隻來得及呼吸半刻，說了聲熱，他就将書案上的卷冊、藥方、紙筆都掃到地上。燭火明滅，男人肩背起伏。她的手漸漸從腰環繞到脖頸，指尖顫抖。
許久之後，床帳微動，男人披上外袍，領口大敞，意态風流。
床帳裡隻有一截白如雪的肩，蕭婵熟睡，但眼皮微動，等他要起身時才開口，像在說夢話。
“不是元載。” 她說得模模糊糊，但謝玄遇顯然又被那兩個字刺到，低頭繼續聽。她連眼都沒睜，繼續嘟哝。
“他們兩個……是像你來着。”
“因為像你，我才救的。”
他不說話，眼裡星光閃爍。起身用掌心蓋滅了燭火，就踱步回去，一把掀起帳簾。月光從天頂的貝殼窗漫照在一方天地間，照見男人平素訓練得當的腰背，而蕭婵也恰在此時醒了，眼尾有點紅。他聲音比平時還溫柔，像打算安撫她似的。
“做夢了？”
蕭婵沒說是也沒說不是，隻睡眼惺忪地看着他。
良久，她才說，好熱。他手指摸過她的眉骨、鼻尖，最後落在唇角。
“是炭爐剛燒起來的緣故，再等些時，就不熱了。”
她轉過臉。
“不是炭爐。”
“我慢些。”
他低聲。
***
熏風拂過草原、在花木瘋長的季節，有書信遞到大帳裡，火漆上蓋着朱紅大印。蕭婵将密信打開，下意識避過在一旁磨墨的謝玄遇。他連皺眉也沒有，隻觀察她表情，就停下手中的事，擦淨手之後，順便也給沉思中的蕭婵擦了手。
“是攝政王。”
過了半晌才吐出一口氣。
“信中說他沉疴已久，恐怕……就是這幾日。”
信芯隻一張薄紙，宮中的雲華箋，掉在桌上也沒有聲息。信尾的印玺紅得刺眼，比朱砂印更刺眼的卻是滴落在紙箋上的幾滴血。
“他早就知道我死遁後去了漠北，但從沒來找過。”
“要回長安見他最後一面麼？”
他看她。
蕭婵勉強笑了笑，把信箋撿起，裝進信封中。
“說過不見，現在又見，那之前算什麼。”
“去吧。”
他接過信封、蕭婵心裡震動，擡眼看他，撞到謝玄遇靜如深潭的眼睛。
“不怕我去了就不回來麼？” 蕭婵笑：“說不定，我對攝政王舊情複燃，拉他一起殉情也難說。”
他按住她要将信封放在火上的手，把信拿回來。
“但我更怕你後悔。”
***
風漸起、兩大一小站在古道上。蕭婵低頭刮小孩鼻尖，笑眯眯的。
“阿留要聽阿耶的話，等阿娘回來教你騎馬。”
“阿娘要去見長安那個狐狸精阿伯嗎？” 小孩擡臉。
謝玄遇和蕭婵同時提問：“誰教你的？”
“赤鸫哥哥。” 小孩轉臉向謝玄遇：“赤鸫哥哥還說阿耶的姿色當年尚可一戰，不知如今還比不比得上那個養尊處優的狐狸精阿伯。”
謝玄遇把小孩的兔毛衣領系了系，若有所思：“赤鸫近來還是太閑了麼。”
阿留扯他衣角：“我這是在幫你，阿耶你不要拆我的台。”
謝玄遇語重心長：“這是我和你阿娘兩個人的事。”
“你們兩個真不讓人省心。” 阿留歎氣：“赤鸫哥哥說你們這叫虐戀，要我以後别學你們。”
蕭婵憋笑，趁着謝玄遇低頭繼續教育小孩分神、飛快在他側臉親了一下。他耳根紅了，還是認真把話講完才擡頭看她，表情故作鎮定。
“早些回來。”
蕭婵也不再嬉鬧。
“你想我何時回來。”
“三十日後。”
他喉頭滾動。
“我帶阿留，去接你。”