“你在絤鎮可曾見過任何一個人、一件事提到過線偶戲？”于虹慧問。

這麼特殊、足夠養育許多人、能夠長久保持活力的技藝，在絤鎮沒有一點顯現或是殘影——除了眼前這幾尊深藏暗室、精緻得不似凡物的木偶。

良玹搖頭，瞥了一眼甯息，他依舊沒有什麼波瀾，透着種事不關己的漠然。晃動的燭火微光中，他略顯蒼白的臉半明半昧，神秘詭谲。

“實不相瞞，我家曆代都是做懸絲傀儡這行的。為了保證興盛和不斷的創新，同輩的兄弟姐妹們自幼學習技法後各奔東西，誰能闖出名堂來，誰就能繼承家業。”

良玹道：“所以你是打算精進自己的技藝？可看樣子絤鎮的線偶戲已經失傳了數百年，還沒有記載，你又是如何得知的？”

“可能是冥冥之中自有定數吧。十五歲那年，我在家中書樓發現了一卷舊帛書，是我不知道多少代祖上的手記，其中記錄了那些年風光無兩的線偶戲和一些……往事。”

與其他傀儡戲不同，絤鎮的偶戲是融合了機關術的，木偶内部結構是獨門秘訣，但觀其表演就能想象出是相當精妙絕倫的。

于虹慧對着暗格中的人偶，指給良玹和甯息看，“他們的木偶，眼部和嘴部都是獨立的，能随着偶師的操縱，做出許多十分生動的表情。而各個關節處的機關，也同樣可以控制區分出細微弧度。得當的肢體動作，配合細緻入微的表情。讓線偶戲的表演，活靈活現，宛若真人。這在如今的傀儡戲行業裡，都是極其超前的。”

更别說在幾百年前了。

所以當時她的祖上來到絤鎮觀摩過線偶戲後，立刻沉醉其中，激動興奮之情難以言表，極盡世間贊美之詞記錄了當時的表演現場，以及心得和感悟。

于虹慧描述時，目中展現了同樣的狂熱和向往。

良玹看在眼裡，心下也大概明白為什麼她會如此大膽。

某種程度上，血脈的影響也是很強大的。

“當時祖上被深深吸引，下定決心，無論付出多大的代價，都要拜師學習線偶戲。哪怕是放棄家傳技藝，放棄家業的争奪。可是，意外發生了……”于虹慧吞咽一下，眼風瞟過四周，似乎光是提到書中的内容，就會讓她緊張不安。

“那時祖上還有一場與人約定好的表演，本着誠信原則，就先離開了絤鎮，回到班中完成表演。等到安排好一切，再次來到絤鎮時，她發現……”于虹慧聲音艱澀，“線偶戲消失了。”

風聲似乎變大了些，在屋外回還，破舊的窗棂嘩嘩作響。

良玹皺眉，看着幾尊人偶安靜地或站或坐，似哭似笑。

“幾乎是完完全全的消失。這座大宅院曾經是線偶戲的本家，曾經時常訪客盈門，熱鬧非凡。裡邊住着大小班底、制偶師傅、還有衆多學徒。但是那些人和物全都無一例外的消失了。而且鎮上也沒有人記得這些消失人，同時也不記得那曾名揚四海的絕技。祖上借閱鎮志，詢問曾經與她一起聽戲的當地人、給她講線偶戲由來的當地人、甚至是拜訪過的學徒父母們……”

但是一無所獲，他們不記得本地有這門技藝，不記得外來人所說的那種精妙絕倫的藝術品是什麼模樣，又是由誰操縱、如何演繹故事的。

就像是有雙無形的手，将名為“線偶戲”的概念和與其有關的人與物，從世間完完全全抹去，瞬息之間從現實中、從記憶裡，剜走過往、斬斷未來，了無痕迹。

什麼樣的力量，能做到這種事情？

光是想象就感覺毛骨悚然，顫栗不止。

良玹可以肯定，這個狀況，絕對是怪異之物力量的顯化。

“不過為什麼你的祖上會記得，甚至還能留下記載？”她百思不得其解，“還有這幾尊木偶……”

有什麼特殊之處嗎？

“我也不知道。可是記得又有什麼用，她沒有辦法複現、沒有找到證據，自然不會有人相信她的話，反而質疑她的言行是否正常。後來的手記中，她的精神狀況似乎越來越差，最後逐漸瘋魔。”

就像被困在一場永遠無法醒來的夢中。

每每想起手記最後的部分，那些墨迹潦草深刻、雜亂無章的筆畫，于虹慧都無比心悸。

良玹看出了她的恐懼，“既然怕成這樣，幹嘛還要來這裡？你們靠自己的才華和努力吃飯，就算你精進不了技術，拿不到家主之位，不也一樣能活下去。”

何必來趟這趟渾水？

于虹慧搖頭，“不，不一樣。我自小起早貪黑、千百萬遍地練習，所有的細節、技巧早已爛熟于心。但是還遠遠不夠，還不能完全表現出那些劇目與木偶的情緒。”

她語氣堅定，“無論如何，我都想親眼看看，手記中描述的那種出神入化的技藝。”

良玹皺眉，但也沒再說什麼。

對于這世上的一部分人來說，他們信念與追求，遠比其他的任何事物都重要。

所以眼前這個人可以執着地在一個遠離家鄉、深感怪異的小鎮之中停留十數年，隻為了探尋一個答案。

“好在我是幸運的，我的堅持等來了結果。”于虹慧看着那些美麗的木偶，神情激動得馬上要哭出來，聲音顫抖：“你知道嗎？在此之前，我暗中委托詢問過許多人，也偷偷來過這裡無數次，幾乎翻遍了每一寸土地，都沒有發現任何東西。直到你來到這裡。有時候我覺得我也快堅持不下去了，那一切會不會都隻是祖先、甚至是我自己瘋狂的臆想。”

但現在過往所有的堅持都是值得的，至少能夠證明，那些手記是真實的。

良玹被她的情緒感染，任由她抓着自己的手傾訴，發自内心地替她高興，“找到就好。”

待于虹慧情緒穩定，良玹才道：“隻是我還有一個疑問，你的那位祖上，有沒有提到過，院裡那棵大樹是怎麼來的？”

于虹慧一怔，面色冷卻下來，十分肯定道：“沒有。手記裡的描述都很詳細，她記錄過這院中的情況，一切正常，生活痕迹仍在、擺設齊全，隻有人和那些木偶突然消失。完全沒有提到過什麼奇異的樹。那手記我沒敢帶進絤鎮，怕它也會莫名消失，如果你們想看的話，需要回我的家鄉。但我對裡邊的内容幾乎倒背如流，不可能記錯。”

這天南地北的，現在趕過去求證實在不現實，何況良玹還有任務在身。

“不用了，我相信你。”

那就意味着，這棵樹是後來出現的……

詭異的失蹤，奇特的巨樹，這兩者之間成因是否相同？有什麼聯系嗎？