“當——！”
杜賢春一招挑開對面人手裡的劍，笑春風劍光冽冽一閃，勢頭半分不減，直直穿破對手匆忙架起的靈力符文，劍尖輕巧地在對方頸側一點。
長劍在他手中如臂使指，挑落了對方别在衣領上的一朵桃花，卻沒有劃破人頸側的一絲油皮。
“承讓。”
他翻手挽了個劍花，将笑春風收回鞘中，笑着朝對面一拱手。
“賢春師兄又是今年大比的頭名啊！許奉，這回可确實是你技不如人，可别抵賴啊！”
“唉，賢春師兄今春才剛滿十四歲，入橫雲兩年，連着兩年都摘了大比的頭名！”
“那可不是嘛，師兄既有天資又肯努力，真是我們一輩子也趕不上的。”
“你們看——桃花都開了！”
台下圍觀的衆人聞言一怔，才發現周圍一片方才還是骨朵的桃花都已然盛開了。
積翠峰山腰上桃林一片，夭夭灼灼一派好顔色。
杜賢春取下自己領口上别的桃花，湊到鼻尖嗅了嗅，才又笑着将它在衆人面前高高舉起，揚聲道：“諸位師兄師姐，承讓——”
十四歲，又比前兩年長高了些。
少年人正是抽條的時候，道袍的腰帶勒出細伶伶的一把腰，纖瘦卻不顯纖弱，渾身一股子驕矜的韌勁，眼裡的光華比遍山的桃花更灼人。
所有人的目光都凝在他身上，但沒有人會覺得這有什麼不對。
杜賢春是天之驕子的代名詞，他似乎天生就該如此，活在所有人的喜愛和豔羨中。
許奉看着地上那朵被挑落的桃花，咬牙呼出一口氣，但也明白是自己技不如人，隻能也跟着拱手一禮。
“你赢了，杜……咳，賢、賢春師兄。”
杜賢春走過去攬了下他的肩頭，他比許奉還矮不少，有點吃力地踮了下腳：“雖然輸給了我，但也是榜眼嘛。”
許奉垂眼拂開他的手：“但是輸給了你。”
杜賢春：“隻是輸給我，也不能代表你不好呀，你……”
他一句話未說完，便見許奉轉身跳下演武台，頭也不回地走了。
他望着許奉的背影走遠，緩緩眨了下眼，最終沒有繼續說下去。
台下衆人似乎也不在意這一點小插曲，隻自顧自地說着話。
“……賢春師兄靈力充裕，果然非常人能及，一面和許師兄對招，一面還能抽出心思來催開這一片桃林。”
“師姐，為何說這桃林是賢春師兄催開的，這、這真的能……？”
“有什麼不能？喔——你今年才入橫雲，或許還沒聽說過，賢春師兄自創劍法二十四式，與佩劍同名‘笑春風’，其中第二十一式‘群芳妒’，通引靈流，内斂外化無所不能，既能斂他人靈力為己用，又能化自身靈力于外物，靈流溫煦，如若掌控得當，自然能夠催發桃花。”
“去歲大比時也是這樣，不過說起來，師兄為何要這般大費周章啊？他看上去不像那種喜歡炫耀的人……”
“我聽說，這是因為賢春師兄的母親一夢君生前最愛桃花，所以他每次拔頭籌，都要開一片桃花給母親看。”
“……趕巧今年是賞英會的日子，師兄又拔了頭籌，要在賞英會上受賞，一夢君在天有靈，必也會覺得欣慰的。”
山腰花開灼灼，明朗卻又素雅的一片粉，即使是坐在雲頭上，确實也依舊能夠窺看見一二。
“君上若是感興趣，不若一道下去看看？”
端甯君收回視線，在棋盤上又落下一子。
“興趣是有一點，卻也不值當我特地跑下去湊這個熱鬧。”
淮序君指腹撚了撚棋子，擱在棋盤上的時候發出輕而脆的“嗒”一聲響。
“你想去便自己去吧。”
端甯君眨了下眼，随手走了一招棋，張口正待要再說些什麼，便見淮序君信手又落一子，收回手輕輕拂了拂袖口：“我赢了。”
端甯君動作一頓，反應過來後不由失笑一聲。
“端甯技不如人，便代君上下去跑一趟，見一見這位奪魁的小道友。”
淮序君正垂眼将棋子一顆顆拈回棋簍裡，聞言隻點了下頭。
端甯君從桌前站起身，低頭朝他一禮，正要轉身下凡去，淮序君卻又擡手一點。
端甯君一怔，攤開掌心，隻見裡面正卧着玉白瑩潤的一顆菩提子，随着他的動作前後滾了兩下。
“在西天聽經時順手摘的。”
淮序君已經将心思重又收回到棋子上，沒什麼再往下看的興趣了，隻随口道：“送他個這個吧，小玩意，不費什麼心思，留作個紀念罷了。”
端甯君：“确實是不費什麼心思，但想必他也會十分歡喜的。”
淮序君：“歡喜？”
端甯君：“君上不知道嗎？這孩子可最是崇拜您了。”
淮序君将手裡的一枚棋子舉到眼前看了看：“你知道得倒是多。”
他這語氣不鹹不淡，聽得端甯君莫名背後一涼，不太自然地擡手摸了下臉頰。
“……也不算許多，隻是這孩子是橫雲這一代的掌門首徒，又格外受衆弟子愛戴，喜好什麼的都在橫雲上下傳遍了。”
“橫雲究竟是我當年立的門派，知道這點事情也不足為奇吧。”
淮序君将棋子投回到棋簍裡，又垂下眼睫笑了聲。
“行了，去吧。”
他指尖很輕地在桌面上一點一點，忽然又來了點興緻似的看下雲層。
橫雲積翠峰桃花滿山，從雲上看去卻也不過淡粉的一點。
演武台上空空如也，杜賢春早已經轉身離去了。
……
“端甯君親臨，這可是無上的榮寵。”
賞英會十年一度，是十三州人人想往的盛會。
橫雲廣邀天下名門英才，共商天下諸事，朝廷和道門中有些名氣的門派家族，都會受邀來到橫雲。
但凡是能在賞英會上露個臉的，都是各門各派新一代最拔劍的青年才俊。