“好劍！”

滅絕師太的誇贊和淩冽的劍風同時傳入峨眉弟子丁敏君的耳膜，震得她心聲為之一蕩，待反應過來時，便見那白晃晃的劍尖距離她的眉心不到三寸。

“多……”她垂下頭，遮掩下眼神中的那分不快，“多謝師妹指教。”

白鶴鳴出劍快，收劍也快。在丁敏君說完這句話之前，那劍就已經入了鞘。赢了丁敏君對她而言算不上什麼，丁敏君估計也被她赢習慣了，語氣裡早就沒有了兩年前的不甘和憤恨，隻是單純地不想在師父和衆位師姐妹面前丢臉罷了。

“還得謝謝師姐承讓。”她沖丁敏君拱手以示尊敬。

甯得罪君子，不得罪小人。這位丁師姐可算不得什麼寬厚人，當年可是在她初來峨眉的時候給她使了好幾次絆子。多虧了滅絕師太還算個公正的老師，也多虧了白鶴鳴自己武藝進展飛速，腦子也不賴，這才有了如今的一點成就。像是現在，她已經能在十招之内勝丁敏君，滅絕自然也看得出，故今日點二人出來比試不為輸赢，隻是讓她們為年齡較小的師妹們做個示範。

待師妹們都四下散開各自練舞，滅絕才斂了些臉上的微笑，對白鶴鳴說道：“剛剛那劍使得不錯，出手幹脆，不過你使力不足，故寸勁還差了些。你且看我——”

她随意舉起拂塵，大臂小臂卻瞬間收緊。那拂塵平日柔軟如絲，被她這麼一甩，足足在大槐樹上留下一道深痕。

“師父武藝高強，便是弟子十個加起來，也打不過師父一人。”

丁敏君當刻就開了口，但滅絕卻未回她，那雙銳利的眼睛直勾勾地盯着白鶴鳴：“你看懂了嗎？”

拂塵雖輕，掃在樹上卻足足刮下來一層樹皮。白鶴鳴忍不住伸手去摸那樹的凹陷之處，仿佛能感受那一刻的發力。滅絕年僅十五便任了這峨眉派掌門，自是天資卓越，而她今天見了這一拂塵，才知自己要追上師父，至少還有十年的功力。

見弟子看那處看得癡了，滅絕也不惱——她看重的就是白鶴鳴的悟性。不過想到悟性二字，她忍不住回頭看了眼還跟在自己身邊的幾個弟子，對想要拍自己馬屁的丁敏君也生不起氣來，隻得在心底歎一口氣。

“師姐師妹不過虛名，江湖之中武功強弱才是頭等要事。鶴鳴在你們之中雖然年紀最小，武功卻是最好的，你們往後都得向她學習。”

滅絕話畢，諸弟子皆散開，各自練習去了。她有事另要交代白鶴鳴，隻是白鶴鳴依然駐足于榆樹前，似在思索什麼。她知曉自己這徒兒有幾分癡，也不催促，等白鶴鳴終于把目光從那道痕迹移開之後才開了口。

“鶴鳴，為師另有事要交付于你。”

白鶴鳴被滅絕這一開口吓了一跳，但很快反應過來：“師父請講。”

“曉芙最近如何？”

“曉芙……她最近挺好的……”

不會是自己帶她下山玩被發現了吧？還是有人告密她們兩半夜在後山烤兔子？

師門森嚴，哪怕滅絕再喜歡自己和曉芙，這種事情被發現了她們兩也隻能抄書去。不會有人告密。白鶴鳴腦子轉的飛快，下意識地低頭。

“我剛剛和她們說了，你是這一代武功最好的，也是我最滿意的弟子。”

嗯？

白鶴鳴擡起了頭，看見自己師父臉上難得露出幾分柔情，愣了一下。

“……曉芙交給你，從入門到現在我一向都很放心，她的武功進展我都看在眼裡，也有你的功勞。”滅絕難得說點軟話，本就不太習慣，見到自己得意弟子呆滞的表情愈發覺得更不自在。她佯裝無事，隻是撇開頭來，繼續說道：“峨眉這玄鐵指環，也算是有人可接了。”

啊？

這玄鐵指環是峨眉掌門的信物，師父的意思便是……

白鶴鳴沒料到師父正當壯年卻會突然說道繼任掌門一事，一時不知道如何反應。但看着師父難得柔和下來的臉，心頭卻受不住地有一股暖流湧上，混着點酸澀。