“市長您看，如果我打算考公務員的話，是不是最好等讀完研究生以後？”

剛強第一學年考試在年級排名第六，三年後保研是沒問題的，但他真心不想繼續讀書了。沒辦法，老家還有一大家子人等着他接濟呢！大哥大嫂既要贍養父親還得照顧兩個弟弟，現在有了寶寶，誰忍心讓自己的孩子受苦？所以剛強希望本科畢業後能立即參加工作。

陶市長往嘴裡塞了口涼粉，目光忽明忽暗、若有深意地望着剛強。

“要慎重。所謂的官場天花闆，很多人看到的隻是能力和機遇，包括結識高層領導的機遇，而忽視了一個至關重要的因素——年齡。剛才說了，大部分人的終生目标也就是廳局級，而一旦超過45歲，副局級就不會再考慮你了。”

“嗯，”剛強點頭，“我聽說從科員幹到副處級要十年的時間？”

“統計數據顯示，平均要12年，那之後還要盡量争取小步快跑才能實現廳局目标。可你要是慢慢悠悠地讀完博士呢？你算算，等考過公務員後，二十七八歲了吧？除非家裡有背景的，起跑線就比别人靠前，又或者碰巧趕上有利的政策，剛好有個空缺需要你填什麼的。總言之吧，到40歲基本上職業發展前景就能望到頭了。唉，我自己當年怎麼就沒人和我說這話呢？我都算運氣不錯的了，同學裡面大部分比我慘。”

剛強知道陶市長浙大本科畢業後又去華東政法大學拿了博士學位，心氣自然是不低的。縣級市的市長一般是正處級，然而增城作為GDP領先的衛星城市，40出頭的陶市長應當是副局級，換做剛強已經很滿意了。

“要想兼顧年齡和學曆的話，”剛強問，“是不是應當先考公務員，在其後漫長的十年裡再讀個在職研究生？”

陶市長緩緩點頭，“這個抉擇不容易做，還是看個人追求吧，也要看上頭碰巧是什麼政策，真不好說。呵呵，我聽朋友說起過，幾年前中央有次決定提拔年輕幹部，于是北京市在一次大規模晉升中就規定隻提拔30歲以下的幹部。30歲以下啊，你想想，一群剛畢業沒幾天的二十來歲基層青年幹部，能看出什麼來？”

陶市長吃好了，放下筷子，用濕紙巾擦淨手。“後面發展好的據說沒幾個，白浪費了名額，還把40歲那批人耽誤了。等上頭反應過來的時候，原本優秀的那群中年幹部已經是廳局級無望，你說倒黴吧？所以我說，入行要趁早，不要忽視年齡因素！讀研這事真的需要權衡利弊，即便在學曆至上的學術界，現在看重的都是‘年輕有為’。”

确實如此，剛強在心裡長舒了口氣。有的人什麼都想要、方方面面都要做到極緻。這些人看似勤奮上進，實則未必是最成功的那類。正如方熠在剛入學那次中秋晚會上發言提到的——本質上是用戰術的勤奮來掩蓋戰略上的懶惰。

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将盤裡剩下的牛河快速吃完，剛強又想起一事。“陶市長，剛才說的幹部在地方與機關職位間調動，您認為基層鍛煉對幹部今後的升遷重要嗎？”

陶市長抿起嘴，沒有立即回答，一隻手撥拉着碟中吃空的田螺殼。剛強直覺之前那些話都是可以公開拿出去說的，甚至寫進報紙和論文裡也無所謂。而陶市長接下來要講的，恐怕就沒那麼冠冕堂皇了。

“要問基層經驗，那自然是十分有必要了。甚至有種不成文的規律，當你看到某機關幹部，或者某一把手的親信忽然被下放到鄉鎮去做基層領導，通常都是種極好的征兆——這是打算要提拔此人。這才是真正意義上的鍍金，比去國外留個學鍍的金要純。”

剛強問：“是随便調去一個地方？哪裡有空位去哪裡？”

“當然不是。通常會送你去某個經濟重鎮，曆年來已被證實過、專門培養高層官員的寶地。當然也有可能把你送去省市轄區裡最貧困的縣，别灰心啊，隻要領導心裡惦記着你，時不時給你撥一些資源，有了錢還不好辦事嗎？”陶市長用手掌切着飯桌。

“等幹出成績後就可以名正言順地高升，不會讓你一輩子窩在窮地方。好多秘書出身的官員走的就是類似的路線，這不叫小步快跑，這叫曲線救國、排水渠彎道超車。”

真是見識了！剛強之前也常聽到秘書幫、秘書幫什麼的，到此刻才知道具體該如何操作。

又聽陶市長繼續說：“相比之下，還有大批幹部是從基層做起的，業績也不錯，結果一輩子都待在基層上不去。雖說跑一跑活動活動，機會能大些，但其實也沒那麼簡單。你說你去送禮，送給誰、送什麼？輕了拿不出手，重了人家大領導還怕被雙規呢，人家又不差你這點兒東西！”

剛強點頭稱是。

“秘書們就不同了，除了能和領導建立親密關系這種職務便利，日常工作中原本也需要他們與上上下下、社會各界人士聯絡，這本身就是在為他們自己積攢人脈。能力有了後，再送你去鍍金，前程一片光明。隻是要記住，無論怎麼培養你都是領導的一片苦心，将來獨當一面後可不能忘恩負義啊。”

說到這裡，陶市長臉上露出倦意。剛強真誠地道謝，起身告辭。今晚真的受益匪淺，回去後還得好好消化一下。隻是原以為官場就是小馬過河，現在才意識到橫在他面前的是一片汪洋大海。

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